— Кто они, Аврора? Почему мы так боимся их появления?

— Они зло в чистом виде. Пока их племя буйствовало в нашей реальности, царил полный хаос. Они пожирали всех других существ и людей, питались их болью и страданиями на энергетическом уровне. Но никто не мог противостоять им, сила их чёрной магии слишком велика. Только один маг выступил против и создал Саяна. Этот богатырь сумел справиться с ордой нечисти, загнал их в измерение, из которого они не могут выбраться сами. В последний момент их Верховный Правитель пустил отравленную стрелу в великана и яд начал сразу же разъедать его. Началось обращение. Тогда маг усыпил вечным сном своё детище и положил на место прохода спать на многие тысячелетия.

— Тогда зачем кто-то хочет вернуть их власть — с ужасом спросил он.

— Зло хитро и изворотливо, они всегда боялись этого и создали целую сеть адептов, которые жили при них прекрасно, творя любые бесчинства и не получая наказания. Вот они — то и стремятся выпустить чёрных наружу. Вернее их потомки.

Пока говорила, закончила свои манипуляции над мужем и аккуратно убрала все в сундучок с зельями.

— Как он?

— Опасность миновала, он будет жить. А теперь пришло время собираться и идти.

— Нужно кого-то собрать?

— Нет, мы пойдём одни, меньше шуму.

Глава 24

Аврора сменила своё длинное платье на удобные джинсы, собрала волосы в пучок и, накинув куртку, повернулась к удивленному Ивану:

— Что уставился? Или ты думаешь, я по горам буду подолом мести? Кто же знает, что нас там ждёт, а так может и за туристов примут.

— Просто ты сама на себя не похожа, как девчонка вовсе, а не верховная магисса.

Она фыркнула и хотела уже выйти.

— Стой! А как же я? Веревку — то свою сними — он жалобно посмотрел на ее хитрую улыбку.

Дойдя до машины, магисса задумалась и тихо скомандовала:

— Сначала в дом Ирины, нужно мне там кое с кем поговорить.

— Так там же никто не живет — с сомнением протянул Иван.

— Ну, это у тебя никто не живет, потому что ты сам на крыльце спишь.

— Вот нашла чем уесть — парень недовольно отвернулся и, посмотрев с какой лёгкостью дама запрыгнула в салон, сел за руль.

Аврора велела ему оставаться в машине, а сама подошла к многострадальной калитке. Та со скрипом и как-то уважительно открылась, пропуская магиссу во двор. Иван вздохнул, вспоминая, как его отделала эта дверка, когда он пытался увидеть Эльку.

Аврора прошла к крыльцу, на котором ее уже ждал печальный Кир.

— Ну, вести принесла? Где девоньку потеряла?

— А то ты не знаешь, старый лис, пришла за помощью.

— Не, я туда не полезу и даже не проси. Это тебя не было, когда эти твари по земле ползали, пожирая все вокруг, а я тогда ребёнком еле выжил.

Магисса серьезно посмотрела на домового, из ее глаз даже искринка вылетела от напряжения:

— Ты не пойдёшь, мы не найдём и все вернётся. Скольких не досчитаемся? А второй раз их в ловушку заманить не удастся, они же не дураки.

Кир совсем стушевался и провёл маленькой ручкой по стене дома.

— Вот скажи мне Аврора, что этим дуракам спокойно не живётся? Они что думают, что, выпустив эту нечисть, станут править миром? На что вообще надеются?

— Да ты не нервничай так. Столько лет живешь, что пора уже и привыкнуть.

— Ну да, мне вообще порой кажется, что люди мазохисты.

— Да нет, зло всегда умеет найти слабые места и сыграть на слабостях. Все, хорош разговоры разговаривать, собирайся и ступай на поиски. Тебя до парка подвезти?

— Да ну тебя, ты же знаешь, я сам своими обходными тропами — он беззлобно фыркнул и пошёл собирать корзинку.

Магисса кивнула на провизию:

— А это — то зачем?

— Ну, как же, сколько времени она голодная просидела? А вдруг я ее не вытащу, так хоть покормлю. Блохастый тоже с нами?

— Он тебе голову отвернёт, если узнает, что ты его так назвал.

— Напугала, ручки коротки.

Аврора быстрым шагом направилась к ожидавшему в машине Ивану, запрыгнула в салон и коротко скомандовала:

— Гони, Ваня.

— А этот где? Он что же помогать не пошёл?

— Пошёл, пошёл, никуда не денется, на нем клятвенная печать лежит, против неё даже сильные маги ничего сделать не могут.

Иван удивленно посмотрел на неё:

— Кто же его так осчастливил?

— Думаю Ирина, странно почему он повелся, не все так просто с этим домовиком, ой не все так просто…

Иван надавил на педаль газа, руки не слушались от напряжения, а волчья суть тихо завывала внутри, просясь наружу. Но ещё рано, нужно добраться до места.

Изумрудное озеро радовало своим спокойствием и зеркально отражало все происходящее, равнодушно взирая на чьи-то горести и отчаяние.

Аврора подошла к самому краю и зачерпнула горсть воды, растерла в руках и, соединив ладони вместе, стала слушать.

Иван старался даже не дышать, чтобы ни в коем случае не нарушить ее соединение. Внимательно, не отпуская, вглядывался в ее лицо, боясь пропустить хоть одну эмоцию.

Наконец она вышла из транса и посмотрела на него.

— Они здесь и не здесь. Следы есть, но очень слабые, больше то, что мы натоптали. А теперь давай, Ванечка, твоя очередь.

Он тут же перекрутился и принял обличие волка, замер, упираясь всеми четырьмя лапами в землю. Дернул носом, пытаясь уловить почти стертый запах и медленно пошёл вперёд. При каждом шаге порыкивал и принюхивался сильнее, пытаясь выделить именно ее, но слишком много постороннего, было слишком сложно.

Постарался поймать ауру Эльки, стало лучше, она была сильной и светлой, пока светлой…

Даже след нёс отчаяние и страх хозяйки, от чего сердце забилось быстрее и адреналин заполнил его кровь.

Они шли очень медленно, выверяя каждый шаг. Природа замерла, стихли все звуки, время словно остановилось, давая им возможность взять хоть какую-то фору.

Шум воды, это водопад. Иван резко остановился, почувствовав на своей шкуре невесомые брызги воды.

Магисса напряглась и сосредоточила все свои способности:

— Она где-то здесь. Совсем рядом, но скрыта. Главное, что ее не забрали, Эля в этом мире.

Волк принюхался и дошёл до самой кромки воды. Да, именно здесь обрывался след, больше ничего сделать он не мог. Поднял морду и, бросив беглый взгляд на Аврору, тихо и протяжно завыл.

Перекинулся, принимая человеческую ипостась. От напряжения заныли все мышцы, но он не обратил на это внимания, сейчас главное