обратился ко мне: — Максимилиан, какие-нибудь еще пожелания или вопросы? Думаю, вам следует поспешить в банк, завершить в столице все дела и отправиться путешествовать. Из империи выезжать не советую, таможенная служба зорко отслеживает перемещение граждан и эти данные легко получить. Пытаться покинуть страну незаконным путем связано с большим риском. Контрабандисты не всегда выполняют взятые на себя обязательства. Понимаешь, о чем толкую? При возникновении проблем — обращайся к стражам и ссылайся на меня, возможно, все обойдется.

Этакая напутственная речь директора заставила еще больше задуматься. Он явно не говорит всей правды, но и не врет. У меня сложилось впечатление, что Вурний-Дервин еще не пришел к окончательному выводу, как себя вести с Тальеной. Нет, он ей обеспечит защиту, но она ведь бывает разная, близкое участие в судьбе человека — одно, а если основываться на законах и правилах, наблюдать издали — другое.

Получив документы и тепло попрощавшись с директором, мы покинули его кабинет. Секретарша, приложила палец к губам и сделала большие глаза указав на перо, выводящее на листе бумаги слова. Фамина еще не сумела взять под контроль самописчую ручку, как только начнет говорить, та сразу билиберду напишет. Моя спутница рыжеволосой девушке кивнула, я раскланялся, подумал и послал озорной воздушный поцелуй. Секретарше явно приятен интерес с моей стороны. Ну, налаживать отношения необходимо, я бы такую красотку и в трактир пригласил, боюсь, на ресторацию денег не хватит. Только не уверен, что она тут задержится, когда начнутся занятия, то от гама и шума ни один документ не сделает. Хотя, вряд ли к директору школы начнут ученики ломиться, такие места принято обходить стороной.

— Макс, а как же проверка моих способностей? — задала вопрос Тальена.

Когда мы вышли из здания школы. До этого момента девушка хранила молчание.

— Считай, что отделалась легким испугом, директор на тебя посмотрел и решил помочь, — ответил я, подумал и добавил: — Если честно и откровенно, мне показалось, что он далеко не все сказал. Допускаю, что действовал так из-за неизвестных нам факторов.

— Что ты хочешь сказать? Поясни, не поняла.

— Это даже не догадки, — отмахнулся я. — Не бери в голову, в любом случае, другие варианты хуже. Нам предстоит продержаться до начала занятий, наверное, в моем замке это проще сделать. Впрочем, иногда затеряться легче в большом городе, чем жить на отшибе и у всех на виду.

— Предлагаешь остаться в столице? — мгновенно уточнила моя спутница. — Не забыл про поисковую магию, по остаточному аурному шлейфу?

Молча покивал, как бы соглашаясь. О чем она говорит не имею представления, но догадаться не сложно, другой вопрос понять. Ясно, что далеко не каждый маг на такое способен, опять-таки, заниматься поисками в Зарске, где стражи чуть ли не на каждом углу? Такое себе занятие. Я бы местного сыщика нанял или с официальными властями договорился, что не так дорого. А самый главный момент в том, если останемся в столице, то заняться ничем не сможем. Привлекать к себе внимания на данном этапе нельзя.

— Тогда вносим в твой план небольшую корректировку, если ты не против, — продолжила Тальена.

— Какую? — не удержался я от любопытства.

— Решаем вопрос с денежными переводами в школе, — ответила та. — Надо подстраховаться, Алия могла соглядатаев поставить, обслужить-то меня за один прием могут только в центральном банке Зарска. Проблема в том, что деньги на счету в Муравейской империи.

Финансам я уделил большое количество времени. Для меня не секрет, что между государствами налажены взаиморасчеты, в том числе и нет проблем со снятием денег в отдаленных уголках планеты. Правда, тут следует помнить, где открывался счет и хранятся сбережения. Вопрос еще и в разнице во времени, запрос уходит в центральный банк. Схема транзакций проста и понятна, ее обрабатывают вручную, а вот конвертации, как таковой, не существует вовсе. Золото, вес и номинал монет одинаков, никого не интересует, чей профиль красуется на решке и какой герб. Уже держал в руках странные кругляши, с нанесением непонятных зверей, знаков и даже что-то похожее на арабскую вязь.

Наши друзья дожидались на том же месте. Шалий и Террия обрадовались, что все прошло удачно. Мы уже изрядно проголодались, но сейчас не до этого. Необходимо действовать, время работает не на нас. Поразмыслив, приняли решение разделиться, но перед этим определили лошадей в городскую конюшню. За сутки ухода за двумя жеребцами и одной лошадью мы заплатили всего-то шестьдесят серебряных. Если прикинуть, сколько с нас брали в недорогом, но уютном трактире, то это сущая мелочь.

— Теперь куда? — поинтересовалась Террия, когда оставили лошадей на попечение аж трех конюхов, клятвенно обещавших обеспечить им лучший уход.

— Разделимся, — заявил я. — Мы с Тальеной отправимся в банк, вы ищите жилье. Два варианта-то есть, — кивнул на торчащую из кармана приятеля газету.

Шалий мне уже объявления демонстрировал, изначально замахнулся на большой дом, с прислугой. А ведь ему объяснял, что нам огласка не нужна! Ценник его привлек, за ночь всего-то один золотой с человека, без учета дополнительных услуг. Подозреваю, это такой хитрый подход, при сдаче недвижимости, где за все начнут взымать дополнительную плату и на круг сумма неприятно удивит.

— Макс, мне нужна одежда и лошадь, — напомнила Тальена. — Прости, но доверить такие покупки не смогу никому. Кстати, две подруги меньше привлекут к себе внимания, чем парень с девушкой. Террия, как считаешь?

— Согласна! — кивнула дочка отставного полковника.

Не очень-то этот вариант понравился, но его активно поддержал Шалий. Договорились встретиться в трактире, находящимся рядом со школой.

— Макс! Недалеко есть очень отличный вариант, — потер ладони приятель, когда девушки стали удаляться. — Если домик еще не занят, то нам он жизненно необходим!

— И нам не потребуется мотаться по всей столице? — удивленно посмотрел я на парня. — Так почему мы Террию и Тальену одних отпустили?

— Бегляночка права, такой компанией начнем привлекать внимание. Да и о себе надо позаботиться, — пояснил друг. — Мне надо зайти в лавку к знахарке, кое-какие порошки приобрести.

— Ты часом не заболел? — подозрительно посмотрел на сына судьи.

— Нет, — отмахнулся тот. — Мазь-то так и купили, — дотронулся до своего плеча.

Хм, что-то он темнит. Ну да, ладно, посмотрим, что приобретет.

— А какая еще причина? — уточнил я.

— Белошвейка, — мечтательно закатил тот глаза. — У нее своя мастерская, недалеко, в паре минут ходьбы. Сам подумай, как бы Террию попросил полчасика подождать, чтобы своей даме сердца визит нанести? Да и не смог бы ее бросить, а ты — другое дело. Кстати, у Гульнии есть несколько симпатичных работниц. Могу познакомить, за пару десятков