— Какая, однако, у вас буйная фантазия? — голос Линь Бу не был лишен сарказма. — Если вы смотрели всю запись их танца, то могли видеть, что этот элемент встречается не один раз. А то, что в конце он обнял свою партнершу, так это же замечательно. По крайней мере, мне бы очень понравилось, — женщина закатила глазки.

— Прекрати! — Эма́я У́льтинг прикрикнула на нее. — И так по всем академиям ходят слухи, что ты спала с ним. Не хватало нам еще открытой конфронтации между собой, — она укоризненно посмотрела на Чорка.

Про себя же она подумала, что эта наглая девка все же сумела что-то вызнать у студента. Несмотря на сарказм в голосе, женщине показалось, что та намерена защищать студента до конца. В то, что причиной может являться проведенная ночь, она не верила, каким бы отличным любовников тот не оказался. Поначалу женщина не верила, что они переспали, но сейчас изменила свое мнение. «Если этот молодой человек так падок на женские прелести, надо бы кое-кого задействовать», — решила она.

— Надо допросить его с пристрастием, — немного успокоившись, продолжил Колин. — Уж, поверьте, я выведаю у него все.

— И на каком основании ты хочешь его арестовать? — Линь Бу смотрела спокойно, но в глазах ее появился вызов. — Думаешь, что удастся все сохранить в тайне? Не надейся, многие узнают об этом. Сейчас во всех мирах известно, что на территориях всех учебных заведений Академии студентам ничего не угрожает, и все инциденты расследуются тщательно и беспристрастно. После этого репутации будет нанесен большой и, возможно, непоправимый ущерб. К тому же, уверен ли ты, что сумеешь его арестовать?

Чорк ответил ей яростным взглядом. Она же спокойно смотрела на него, раздумывая о том, что тоже уверена, что в инциденте замешан этот студент. Но в отличие от этого старого кобеля, она хотела выведать тайны, не прибегая к подобным методам. Интуиция врать не будет, что силовой метод в отношении этого странного кенталийца не сработает. Она улыбнулась слуху, брошенному ею самой.

— Что тебя смешит? — Мари́кс Ви́льдонс посмотрел на женщину.

— Раз стало известно, что я сплю с этим студентом, то решила взять его под свое покровительство, о чем сейчас заявляю, — Линь Бу оглядела всех коллег.

— А не много ли ты на себя берешь? — Перранн уставился на женщину. — Это все-таки студент моего факультета.

— О котором ты совсем позабыл.

В некоторой степени это было правдой. В данный момент этот целитель занимался исследованиями в плане создания комбинированных чар на основе магии целительства, воздуха и жизни. И надо сказать, что результаты были, хотя тот старался скрыть их. Вообще-то все владельцы Академии занимались тайными исследованиями, стараясь усилить свое влияние и, как следствие доходы и власть. Иногда их соперничество доходило чуть ли не до явного противостояния, но завет их далеких предков останавливал буйные головы: «Пока не будете враждовать — будете процветать».

«Да, что-то я упустил из виду тот факт, с чем явился мой студент в академию», — злясь на самого себя, подумал декан целительского факультета. — «Но ведь последние исследования дают отличный результат. Что там говорила эта Бу? Переспала с ним. Мальчик падок на женщин? Тогда я знаю, кого можно задействовать, а расписание можно немного подкорректировать». Размышляя в этом направлении, Перранн продолжал слушать своих коллег.

— К тому же у меня есть на это право, — добавила Линь.

— Не знаю, какое у тебя там право, но дополнительным факультетом он выбрал артефакорику, а не магию жизни, шаманизм или природную, — уточнил декан целительского факультета. Эту информацию он знал.

— Значит, после бальных каникул он придет на мой факультет, — довольная улыбка наползла на лицо Колина Чорка.

«Ты еще прибежишь ко мне с просьбой», — мстительно подумал он, бросив быстрый взгляд на Линь Бу, — «а я, уж будь готова, знаю, что потребую от тебя. И это будут не только те знания, что ты от него получила. Но из твоего любовника я выбью все, что он знает или предполагает. Не знаю, как этот студент сумел избавиться от убийцы гильдии, но я еще раз обращусь к ней. Конечно, цена второго обращения будет втрое выше, тем более что сейчас надо его захватить и доставить мне живым, но я пойду на это».

— Я понял, что объяснений ни у кого нет, значит, мы можем отпустить студентов домой, — подвел итог Жо́натан Ми́нго.

Пока все задумались над его словами, сам декан боевых направлений магии задумался о произошедшем. Он всю свою жизнь работал над тем, чтобы суметь как-то скрыть магические всплески. Если в других видах это не так важно, то во время сражений тот, кто сумеет скрыть свою атаку, будет иметь колоссальное преимущество, но все его разработки оказались безрезультатными. А тут появляется какой-то студент и происходит магическая атака, которую не фиксируют стационарные сканирующие плетения. «Пожалуй, действительно кенталиец», — подумал он. — «Уж, не с этим ли были связаны их последние исследования? Катастрофа катастрофой, но результат налицо. Как бы вызнать у него эти знания? Придется действовать через мою студентку, с которой он очень дружен, что даже на балу, так сказать, танцевал с ней. Да и отказал не кому-нибудь, а наследнице целого мира. Значит, У́йлинн Йо́нхалль. Тяжело придется».

Не дождавшись ни от кого ответа, он первым поднялся и направился к выходу.

Пятая Вселенная-минус, третий астральный слой, дворец королевы.

— Госпожа, нам не удалось добыть кристалл, — опустив голову, произнесла командир специального отряда. — Ваша сестра тоже узнала об ослаблении барьера и прислала своих людей. Пока мы занимались друг другом, барьер стал сильнее.

Королева недовольно поморщилась. Уже несколько десятилетий добывать кристаллы становится все трудней и трудней, особенно последние десять лет, а за последние три года это вообще первое ослабление было. Точную причину никто не знал, но и она, и ее сестра связывали это с Завесой, точнее, тем от чего она их оградила. Все жительницы третьего астрального слоя пребывали в уверенности, что уменьшение Живых Кристаллов связано именно с ней. Дриады не могли долго находиться в мирах людей, но королеве очень хотелось увеличить там свое влияние. Исключениями являются только те, кто с самого рождения жили в мирах людей. Но у них очень долго развивались возможности работы с астралом, поэтому мало кто соглашался. А кого заставляли, у тех вообще они практически атрофировались. Такое уж свойство жителей третьего астрального слоя.

— Бабушка! — в кабинет влетела внучка королевы. — У меня для тебя есть важные сведения.

Командир специального отряда поняла, что лишняя, поэтому решила ретироваться, в душе радуясь, что девушка спасла ее от возможного наказания.

— Здравствуй, внуча, давно не виделись, — улыбнулась королева. — Что там у тебя стряслось, что ты даже не поздоровалась со мной?

С тех самых пор, как Минальтаун начала учебу в академии, они не встречались. Более того, в целях конспирации не было никаких встреч и в выходные. И только после бала первокурсника, как и было договорено заранее, девушка вернулась домой.

— Это касается одного наглого типа. Еще при поздравлении ректором поступивших он узнал во мне дриаду. Я сразу попыталась его подчинить, но не смогла. А потом… — она замолчала, вспоминая те чувства, что испытала тогда. — Потом я увидела у него на голове корону дриад и испытала подавление воли правительницы. Ба, это было похоже, когда ты ругала меня за провинности, но сильнее. Представляешь, у человека, мужчины корона дриад! Как? Ка это может быть? Ведь даже ты не можешь никого наградить ею! Это… это как в тех древних легендах, когда королевы могли награждать достойных.

Новость была шокирующей. Да, есть две легенды, в которых упоминается об этом, но все это время они были склонны считать, что это метафора для красного словца. А оказывается, что это правда.

— Это ведь не все новости?

— Нет, — девушка покачала головой. — Сегодня на балу я почувствовала, как он работает с астралом. Не грубо, а очень выверено и делал это легко. Я думаю, что он самостоятельно может уйти в астрал.

— Что-то еще? — очень серьезно спросила королева.

— Он сдружился с младшей дочерью Дома Йо́нхалль и, как мне кажется, тренирует ее, передает свои знания. Чем она расплачивается, я не знаю.

—