— Рада слышать, — промолвила Кейт и отвернулась к окну.

Кристиано вдруг почувствовал раздражение и поймал себя на том, что разочарован ее реакцией. Он понял, что теперь ему хочется показать, на что он способен, не только своей матери, но и Александру, и Кейт. Его смелость и новые достижения не произвели на нее никакого впечатления, и ему было досадно из-за этого.

— Море! — закричал Александр, прервав размышления Кристиано. — Смотрите! Смотрите! Мы приехали!

Когда его выпустили из машины, мальчик с радостными криками сразу бросился вниз по тропинке к морю, не дожидаясь взрослых.

— Александр! Вернись! Нужно надеть куртку и сапоги! — закричала Кейт, но порыв ветра заглушил ее крик.

— Мне кажется, он знает, куда идет, — заметил Кристиано.

— Мы сюда довольно часто приезжаем, — автоматически ответила Кейт, не сводя тревожных глаз с сына.

— Давай возьмем его вещи с собой. Он слишком возбужден, чтобы чувствовать холод.

— Не в этом дело! Он не должен убегать… Он может упасть или…

— Кейт, прекрати!

Кристиано неожиданно обхватил ее лицо ладонями и заставил посмотреть на себя. При виде озабоченных потускневших глаз Кейт что-то кольнуло у него в сердце. И это уже было не только желание обладать ею, которое горело в нем все время с Куршевеля, в нем снова проснулось желание защищать ее. Ему захотелось сделать все, чтобы избавить Кейт от беспокойства и снова зажечь на лице улыбку, с которой она принесла ему завтрак в постель.

— С ним все в порядке, — мягко сказал Кристиано, поглаживая пальцем щеку Кейт.

Ее губы слегка дрожали, и он почувствовал это, когда наклонился и прильнул к ним. Поцелуй вышел быстрым и нежным, совсем не таким, каким были их поцелуи в казино Монако и в Куршевеле, однако после него у Кристиано на секунду потемнело в глазах.

Пока он пытался осознать, что с ним происходит, Кейт выскользнула из его объятий и поспешно отступила назад.

«Больше я подобной ошибки не совершу!» — пообещала она себе мысленно, ища глазами сына.

Александр бежал к воде, и Кейт с любовью наблюдала за тем, как развевались на ветру его черные волосы и как он иногда останавливался, чтобы разглядеть камешки на песке. Она недовольно скривила губы, когда поняла, что забыла взять для него шапку. А вдруг его продует или…

— Он выглядит счастливым, — раздался рядом бархатный голос Кристиано, и Кейт непроизвольно напряглась.

— Он замерзнет!

— Ты тоже можешь замерзнуть.

В следующий момент Кристиано накинул ей на плечи свою куртку, а потом стянул с себя и кашемировый шарф.

— Ты постоянно думаешь об Александре и забываешь думать о себе, — с мягкой укоризной произнес он.

— Смотрите, какая огромная медуза! — Крик Александра заставил Кейт вздрогнуть.

Глаза ее мгновенно распахнулись, и она посмотрела в его сторону.

— Не трогай ее! — крикнула Кейт, нервно сжимая руки.

Кристиано отреагировал еще быстрее: в считаные мгновения он уже оказался рядом с Александром. Увидев, что сын в безопасности, Кейт вздохнула с облегчением. Кристиано взял его за руки и держал мальчика так, чтобы в любой момент остановить, если тому вздумается дотронуться до медузы. Однако это не мешало им обоим с интересом разглядывать ее.

Как зачарованная, Кейт наблюдала за ними, чувствуя, что напряжение, в котором она жила последнее время, постепенно покидает ее. Неожиданно она осознала, что теперь не одна отвечает за благополучие и счастье сына. И как будто гора упала с ее плеч.

Кристиано и не подозревал, что так увлечется игрой с сыном на пляже. Сначала они играли в салки, потом стали искать плоские камни, чтобы кидать их в воду и «печь блины». Когда же они отточили свое мастерство, Александр захотел строить замок, но при отсутствии лопаток и ведерок им пришлось ограничиться сооружением острова. Руками они прорыли ров и после этого решили построить на своем острове гоночную трассу.

Работа была в самом разгаре, когда Кристиано заметил, что начался прилив. Он усмехнулся про себя, удивившись тому, как мог потерять счет времени. Ему, чей успех всегда зависел от долей секунд, давно не случалось настолько забыться. Распрямившись, Кристиано понял, что небо заволокло облаками и с минуты на минуту мог начаться дождь.

— Слушай, мне кажется, твоя мама уже соскучилась и неплохо было бы ее навестить, — сказал он Александру.

Мальчик кивнул и побежал в сторону Кейт, которая сидела у скал. Кристиано все время, пока играл с сыном, краешком глаза наблюдал за ней. Он уже не удивлялся тому, что постоянно пытается найти ее взглядом, ведь даже тогда, когда ее не было рядом, она занимала все его мысли.

— Мама, мама! — воскликнул Александр, подбегая к Кейт, и та резко подняла голову.

На щеке у нее отчетливо виднелся след от коленки, и Кристиано понял, что Кейт спала.

— Что случилось? — нервно спросила она.

Подбежав к ней, Кристиано обнял ее и прижал к себе:

— Все в порядке, мы просто решили тебя навестить.

Кейт сразу расслабилась и, выскользнув из объятий Кристиано, села на колени перед сыном.

— Мама, посмотри, какой я камень нашел! — воскликнул Александр. — Посмотри!

Сердце у Кейт все еще стучало. Она никак не могла прийти в себя после охватившей ее паники. Не хватало того, что спросонья ей показалось, что она недосмотрела за сыном и он в опасности, так еще и неожиданная близость Кристиано застала ее врасплох.

— Давай посмотрим, — сказала она, тряхнув головой, чтобы прогнать неприятные мысли. — Да, очень красивый камень.

Кристиано в свою очередь потянулся к камню, и их пальцы соприкоснулись. Кейт смущенно покраснела.

Кристиано почувствовал, как задрожала ее рука, да и румянец на лице подсказал ему, что прикосновение не оставило Кейт равнодушной. Он мгновенно забыл обо всем, и взгляд его оказался прикован к улыбке на губах Кейт. Ему было приятно увидеть Кейт улыбающейся и расслабленной.

Она зачарованно наблюдала, как Кристиано медленно опускал голову, чтобы поцеловать ее.

— Кристиано… мы не можем…

— Что? Не можем что? — прошептал он над самым ее ухом. — Заняться любовью прямо здесь, на пляже? Тут я вынужден с тобой согласиться, хотя мне ужасно хочется стащить с тебя джинсы. Как-никак мы родители, и даже я это усвоил. Однако… уверен, что вот так я сделать могу…

Кристиано прикоснулся губами к мочке уха Кейт и слегка прикусил ее.

— Прекрати! Не забывай об Александре!

— Думаю, что для разнообразия ему полезно видеть свою маму довольной и радостной. Признаюсь, мне тоже будет приятно поднять тебе настроение. — Губы Кристиано заскользили по ее подбородку в сторону губ. — Кейт, я так хочу тебя! Я ни о чем другом не думал, пока ехал сюда из Франции.