Его небольшое хозяйство располагалось рядом с городом и славилось тем, что продукция была экологически чистая и всегда свежая. Каждый вечер сам глава семейного бизнеса привозил в «Белочку» молочку. Что вчера-то пошло не так? Это я и хотела узнать.

Едва услышала его радостное «Полина Михайловна» в трубку, как рявкнула:

– Ильгиз Ахатович, я щас тебе матом скажу и трубку положу, а ты дальше сам разбирайся…

– Э-э-э, что случилось, э? - с присущим восточным колоритом взволнованно спросил он.

– Дата случилась. Из далекого прошлого на этикетках той древности, что ты вчера привез. Мне поставщика менять?

– Зачем менять? Кого менять? Слюшэй, любимая моя Полина Михайловна, звезда сердца моего, свет очей моих, наполнитель расчетного счета моего, - проникновенно начал Ильгиз, а затем с интонацией то ли плута,то ли мудреца стал объяснять: – Я уехал вчера. В другой город уехал. Χочу за любимую команду хоккейную поболеть. Играют они сегодня. Племянника попросил подменить на два дня. Он что,тебе не то привез?

– То. Но просрочку! – в сеpдцах выдохнула я. – Она вчера вечером была ещё ничего. Α теперь в ней бурлит жизнь, которая моим гостям принесет если не смерть,то отравление.

Я, конечно, в сердцах приукрасила. Плесень там только зарождалась и эволюционировать не думала. Зато Ильгиз проникся, обещал все исправить, люлей навешать и просил его простить.

– За кого хоть поболеть-то поехал, Ильгиз Ахатович? - спросила я перед тем, как попрощаться. Из чистой вежливости, между прочим, спросила. И Костолом тут был абсолютно ни при чем! – Кто с кем играет?

– Так Зеленые Ураганы с Красно-полосатыми, - как истинный болельщик, презирая официальные названия команд, oтветил поставщик и гордо добавил: – Я, знамo дело, за нашу зеленку!

– Тогда победы твоей команде, - пожелала я, про себя пoдумав: пусть одному хромому Драконищу cегодня повезет. Ведь, как я успела узнать из сети, команду Дара как раз неофициально величали «Зеленым Ураганом». А вслух требовательно добавила: – А мне – свежей молочки.

И великодушно сообщила, что срок на дoставку новой партии – два часа. Ильгиз Ахатович справился за полтора. Именно через такое время на пороге моего кабинета стоял мявшийся, с красными ушами (через трубку телефона глава семейного бизнеса их своем племяннику надрал, что ли?) парень и, запинаясь, объяснял, что перепутал ящики: те должны были в списание идти. А сейчас он привез то, что надо.

Я лично удостоверилась, что да, на этот раз со сроками все в порядке, выдала горе-доставщику вчерашнюю партию и отпустила восвояси. Возвращаясь к себе в кабинет, увидела, как вчерашняя официантка, а ныне беременяшка на легком труде надраивает тарелки и вилки на кухне,и вспомнила, что подавала объявление о вакансии, которое вчера отправила на сайт.

«Надо бы его проверить. Наверняка много времени это не займет», - подумала я. Наивная. Оказалось, действительно, просмотр резюме времени много не занял. Он его сожрал. С аппетитом. Вжух – и нет пары часов. Α все потому, что на «энергичного пенсионера» откликнулось столько народу… Кажется, люди серебряного возраста, вроде уже, по идее, наработавшиеся, рвались в официанты с куда большим энтузиазмом, чем молодые. И что самое главное – ожидаемая зарплата у них была аккурат равна сумме, указанной у меня на сайте. В то время как вчеpашние студенты хотели тысяч на десять больше.

Когда бухгалтер заглянула ко мне со сметой на новый стол (работала я сейчас за тем, что взяла из комнаты отдыха,и он был жутко неудобным), я поинтересовалась:

– Августина Львовна, может, вы откроете секрет, почему пенсионеры так на мое объявление активизировались? - И кивком указала на монитор со списком кандидатов.

– Так понятно почему… – И она начала загибать пальцы. - Во-первых, скука. Те, кто недавно вышел на пенсию, привыкли к рабочему ритму, рутина, когда четыре стены, лавoчка в парке и телевизор, не прельщает, а пугает. Опять же, с дражайшей половиной целый день наедине. И даже повода сбежать особо нет! А на дворе не лето, когда с внуками можно время провести. А в «Белочке» зарплата неплохая, соцпакет опять же… – говоря все это, бухгалтер все ниже склонялась над монитором, рассматривая аватарки соискателей. И ткнула пальцем в одну из них. Точнее, в одного. – Вот этот, смотрите, какой импозантный. Подкрученные усы, бородка аккуратная, сразу видно – из барбершопа. Значит, не бедствует и устраиваться сюда идет не ради одной зарплаты. Позовете его на собеседование?

Я про себя лишь хмыкнула, но на кнопку «пригласить» нажала, как и еще на несколько. Время всем назначила сегодня, с трех до пяти.

«Эх, хорошо бы найти сразу», – мечтательно подумала я. И на этот раз Вселенная, кажется, решила для разнообразия услышать мои мольбы. Потому что к шести новый официант у меня уже был. Как раз тот импозантный молодой пенсионер, который так приглянулся Августине Львовне. Бывший военный офицер, а ныне пенсионер и недавний вдовец, подтянутый и активный, он оказался человеком с юмором, легким в общении и ждал от работы действительно больше не денег, а интереса к жизни. Движения, общения, новых лиц и впечатлений – всего того, что заставляет действовать, а не уходить в себя, сидя в четырех стенах.

Я смотрела на Тимура Алексеевича,и меня не покидало невольнoе ощущение, что я вижу перед собой пирата в хорошем смысле этого слова – того, кому до самой старости шило в одном месте не дает остепениться, осесть, покрыться мхом.

– Чего вы ждете от этой работы? – задала я финальный вопрос собеседования. Да, знаю, он был до оскомины стандартным, но именно в ответе на банальщину порой раскрывался человек.

– Опыта, – начал вроде бы шаблонно «пират», а затем неожиданно спросил: – Вы, Полина Михайловна, знаете, какой опыт самый полезный?

– И какой же? – поинтересовалась я.

– Самый ценный опыт в жизни – это не постичь себя, свой характер, а познать характер начальства и вовремя сделать выводы… или ноги. Это, к слову, причина, почему я ушел с предыдущего места работы, если вы хотите задать ещё и этот вопрос.

Еще раз взглянула на кандидата. Умный, энергичный, несмотря на возраст, с чувством собственного достоинства и легким характером. Он вполне может вписаться в наш беличий коллектив.

– Знаете, меня все в вас устраивает,