– Тогда вновь прими мои извинения, – Гидеон поднялся на ноги. – Я знаю, как для тебя, мой друг, важно в ближайшее время получить наследника.

Я ответил кратким кивком и исчез. Мне больше не хотелось оставаться на вампирской территории. Всё внутри меня требовало как можно быстрей оказаться подле Беллы, которая явно сходила с ума от беспокойства.

Я слишком явно чувствовал её волнение и мне становилось тошно от того, что я оставил её одну на весь день. Я знал, что ничего плохого не случилось, но её грусть беспокоила меня.

Ни один самец не может выносить грусть своей самки.

Дорога до дома тянулась мучительно долго. Но стоило мне пересечь порог дома, как нечто очень мягкое и теплое врезалось в меня с радостным вскриком. На какую-то долю секунды я растерялся, потому что совсем не ожидал такого приема, а уже в следующую секунду я крепко обнимал Беллу.

– Ты вернулся, – радостно пропела она, попутно осыпав моё лицо поцелуями. – Не могу поверить, что ты так долго добирался до меня от Гидеона! Я успела так сильно соскучиться.

Не сдержав довольного смешка, я подхватил её на руки и медленно понес в гостиную. Я неотрывно смотрел в её чудесные глаза, где плескалось настоящее счастье и чувствовал себя самым удачливым волком во всем мире. Мне досталась самая лучшая пара, поэтому даже такое ужасное событие, как ловля фанатиков, отошло на второй план.

– Расскажи мне всё, – жадно потребовал я. – Хочу знать, как прошел твой день!

Алекс с удовольствием ел свой ужин, пока я сидела напротив и с интересом наблюдала за ним. Сейчас он мне казался таким домашним и таким милым, что я даже представить не могла, что мой славный мужчина был способен ломать кому-то кости и даже убивать.

– Перестань смотреть на меня таким взглядом, – заворчал он.

– А то что?

Алекс положил столовый приборы и сделал медленный глоток. Я же неотрывно смотрела в его великолепное лицо и думала о том, что он был невыносимо прекрасен даже в тот миг, когда становился серьезным.

– Перекину через колено и отшлепаю.

Мои щеки мгновенно покраснели, а в голове вспыхнули совершенно не детские картинки. Все внутри меня жаждало Алекса, но я не позволяла этому чувству взять надо мной верх. Мне необходимо было держать голову ясной, чтобы не сломать тот хрупкий мир, который образовался между нами.

Впервые за долгое время я чувствовала себя так, словно я нашла своё место и не желала потерять его из-за чувств, которые могли и подождать. Я хотела, чтобы Алекс видел во мне идеальную спутницу для жизни.

– Звучит страшно, – с улыбкой сказала я.

Алекс, весело подмигнув, продолжил есть, а я достала свой блокнот с календарем и принялась записывать все дела, которые мне было необходимо сделать до субботы. Времени, конечно, оставалось немного – чуть меньше недели, но я хотела верить, что смогу все сделать самым лучшим образом.

– И как прошел твой день? – Осторожно спросил Алекс. – Открытие удалось?

Я радостно кивнула:

– Все благодаря твоей особенной рекламе. Огромное тебе спасибо, милый.

Алекс некоторое время молчал, а я принялась выписывать на листочке все необходимые продукты для большой охоты в субботу. Би с Марой обо всём мне рассказали и я теперь мысленно уговаривала себя, что ничего плохого не случится. Я со всем справлюсь, хотя я уже чувствовала, что мне чертовски сильно не хватало рук.

– Ты не злишься, малышка?

Вскинув голову, я удивленно взглянула на Алекса. Он нервно крутил между пальцев столовые приборы, а его стакан был пуст. Я не замечала за ним, чтобы он много пил, но видимо он сильно нервничал раз решил воспользоваться таким успокоительным.

– Почему я должна злиться?

Алекс так крепко сжал челюсти, будто этот разговор причинял ему физическую боль, и наконец-то выдавил:

– За Гидеона и его визит.

Я продолжала недоуменно смотреть на него. Я правда не понимала причин, из-за которых я должна была злиться на Алекса. Я вообще ничего плохого не видела в том, что его друг решил навестить меня. Хотя теперь я даже не была уверена дружили ли они.

– Я же альфа-самка, – осторожно протянула я.

Алекс подтвердил уверенным кивком, поэтому я продолжила говорить:

– А значит главы других кланов могут обращаться ко мне с любыми вопросами в твоё отсутствие, – спокойно говорила я. – Я не собираюсь принимать никаких решений не посоветовавшись с тобой, дорогой. Я тут новенькая и прекрасно понимаю, что не знаю всех тонкостей политики стаи, но я могу тебе клятвенно пообещать, что не сделаю ничего из того, что может повредить нашим с тобой людям.

Глаза Алекса широко распахнулись, словно он не мог поверить в услышанное, а потом его губы растянулись в чертовски довольной улыбке. Сейчас он напоминал мне ребенка, которому удалось заполучить самый желанный во всем мире подарок.

– Ты слишком идеальная, Белла.

Я подперла голову рукой:

– Это ты таким образом пытаешься увильнуть от разговора про охоту?

Алекс слегка нахмурился и потянулся за большим куском вишневого пирога, который я успела испечь, когда вернулась с работы. Мара отправилась домой, а Би пошла на охоту, поэтому компанию мне составил Тайлер. Он, конечно, не был сильно рад тому, что я заставила его мешать тесто, однако в награду он получил целый пирог для одного него.

– А у меня получиться?

– Нет, – резко заявила я. – Это будет вечеринка! Все должно быть просто идеально!

– Я понимаю, – сказал Алекс. – Просто немного шучу над тобой.

Надувшись, я наблюдала за ним. Алекс за один присест съел почти весь пирог, чем достаточно напугал меня. Я не ожидала, что оборотням так зайдет моя выпечка, которую они со скоростью света поглощали и ещё быстрей сметали с прилавков. Мне пришлось на завтра нанять двух стажеров, чтобы они помогали с готовкой, потому что я больше не была уверена в собственных силах.

И на подобный подвиг меня сподвиг один единственный день работы моей кондитерской. Единственное, что меня утешало, так это постоянное присутствие неунывающей Би и расчетливой Мары, которые в любую секунду готовы были прийти мне на помощь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍          – Я знаю, что тебе важно, чтобы всё было идеально, поэтому я с радостью тебе помогу.