себе домой, где его уже ждали Кластер и Фластра. Сёстры довольно быстро влились в жизнь Святого Города, и им тут очень нравилось — столица безмерно отличалась от любого другого населённого пункта, где они бывали.

Фластра и Кластер знали, что для них готовят «золотые подданства» — их уже вызывали в Собор, где провели полное обследование и внесли их в реестр Паутины. Фластра и Кластер прошли несколько собеседований и получили полное одобрение Церкви — девочек признали как перспективных Пранариев со светлым будущим.

Кенни помогал чем мог сёстрам, но старался встречаться с ними как можно реже. Девочки понимали, почему — Кенни, став Уно-Понтификом, получил к своему статусу огромное количество врагов. Помимо Церкви Трёх Святых в Восточном Горном Покрове существенными влиянием и силой обладают Горная Империя, три Горных Царства и девять Горных Городов. И это не говоря о шести Еретических организациях: одной Секте и пяти Культах. Никому, кроме Церкви, не выгодно такое усиление Церкви.

Но девочки только частично понимали мотивы Кенни. Да, он не хотел, чтобы сестёр связали с ним, и в будущем попытались шантажировать его или ранить. Но ещё одна причина — Кенни не хотел, чтобы они сильно горевали в случае его смерти. А произойти могло всё что угодно — нынче для него нет безопасного места.

Проводив сестёр — Кластер открыла портал, поэтому никто снаружи не видел, что у Уно-Понтифика гости, — Кенни лёг спать. Рано утром он телепортировался в новое место — Лохра-шин заранее отправил ему координату.

На этот раз Кенни оказался на поляне, окружённой тёмным, дремучим лесом. Он тут же активировал свой доспех, который принял ту же пятиметровую форму, что и в прошлый раз.

Лохра-шин опоздал на несколько минут.

— В этом лесу полно Прана-зверей с силой Генерала, — объяснил он, не спеша активировать свой доспех. — Я кое-что подготовил, сейчас Прана-звери сами к нам прибегут.

Он достал из браслета золотистое кольцо и показал его Кенни.

— Это яйцо Радужного Сокола. На его запах прибегут все Шестилапые Лисы в округе. Каждый из них обладает силой Генерала, так что готовься. Предлагаю использовать Тюрьму Теней. Я активирую Тюрьму, а ты будешь добивать.

— Давай, — согласился Кенни. Он достал Тюрьму Теней, которая выглядела как небольшая чёрная коробочка, и бросил Сверхартефакт Лохра-шину.

Тот убрал Тюрьму, разбил яйцо и сразу облачился в свой синий доспех.

Не прошло и пяти минут, как из леса выскочила первая Шестилапая Лиса — чёрная как ночь, размером с крупную собаку. Она пронеслась несколько метров и запнулась — тени под ней вдруг ожили и заплелись вокруг лап. Лиса покатилась по траве, начала брыкаться — всё больше теней окутывали её, сковывая и не позволяя двинуться.

Лохра-шин держал в руках чёрную коробочку, от которой исходило необычное, мрачное сияние. Кенни ощущал, как тени под его ногами шевелятся. Но он не боялся — артефакт принадлежал ему, и Лохра-шин не сможет направить Тюрьму против хозяина. А если даже сможет, Кенни уже нашёл, как нейтрализовать её эффект.

Появилась вторая Шестилапая Лиса — на этот раз тёмно-зелёная, и немного покрупнее. Но и она не смогла избежать ловушки Тюрьмы Теней. Следом показались ещё три Шестипалые Лисы, и каждую окутали собственные тени.

— Всё, достаточно, — Лохра-шин выпустил из ладони волну жара, испепелив остатки яйца, и повернул голову к Кенни. — Твоя очередь.

Кенни рванул в сторону первой Лисы и вонзил в неё меч, нанося смертельную рану. Понадобилось несколько секунд, чтобы расправиться со всеми Лисами. Следом начал действовать Лохра-шин с Гвоздём Пожирателя.

Когда два Уно-Понтифика улетели, на поляне осталось пять выжженных прогалин и отвратительный запах, витающий в воздухе.

На этот раз охота заняла меньше времени — всего за четыре часа Кенни и Лохра-шин смогли полностью окрасить Гвоздь Пожирателя в алый.

Закончив с охотой, они попрощались. Кенни забрал Гвоздь и вернулся домой, где начал подготовку к его использованию.

Для своей временной смерти он попросил Криса подготовить место недалеко от Святой Горы — тому пришлось очень постараться, чтобы успеть вовремя.

— Мне очень не нравится твоя затея, — мрачно сказал Крис.

Он стоял посреди подземной комнаты, в центре которой стояла одноместная кровать.

— Я знаю, ты говорил, — Кенни стянул верхнюю одежду. — Но это самый лёгкий способ, как мне повысить силы. Орлин уже проверил всё на себе.

— Ты не должен ему доверять.

— Я ему и не доверяю. Вот совсем.

Кенни сел на кровать и достал Ликорис.

— Дед, всё хорошо. Я очень много думал, но другого выхода нет. Если я сейчас не буду развиваться, то стану помехой для Лохра-шина, он сделает всё, чтобы убрать меня. Ему нужен доступ в Космический Зал, а там нужно подтверждение обоих Уно-Понтификов. И ранг нужен высокий, Орлин не станет ждать, когда я разовьюсь естественным путём.

Крис поморщился. Внук уже объяснял ему ситуацию. Но от этого ситуация не стала нравиться ему больше.

— Начинаю, — предупредил Кенни, и съел цветок.

Устроившись поудобнее, он закрыл глаза. И вскоре умер. Во второй раз.

Крис подошёл к телу внука, аккуратно прицелился и воткнул ему в солнечное сплетение Гвоздь Пожирателя.

Глава 16

Личная библиотека Третьего

Кенни проснулся в своей кровати. Несколько секунд он приходил в себя, вспоминая, что произошло. Затем осторожно ощупал свою грудь — вроде нет шрама.

«Как ты себя чувствуешь?» — с беспокойством спросила Ира.

— Я… Превосходно, — с удивлением заметил Кенни.

Он прикрыл глаза и прогнал по телу Прану.

— Источник увеличился, — Кенни сел. — Сильно увеличился! Но…

Он снова прикрыл глаза.

— Исчезли все сохранённые техники. Источник чист.

«Это ведь не проблема?»

— Нет, просто неудобно, — Кенни сел и нашёл на тумбе свой объёмный артефакт — кольцо. Он надел его на палец и вытащил изнутри небольшую прямоугольную серую пластину, покрытую глубокими засечками.

Кенни влил в артефакт Прану, серый цвет начал постепенно сменяться золотым. Окрашивание завершилось, когда пластина стала золотой более чем на семьдесят процентов. У Кенни участилось сердцебиение. Он прищурился, разглядывая засечки.

— Около двухсот единиц Праны, — удивлённо прошептал он. — Это Большой источник среднего подуровня. Офигеть.

«Скачок немаленький», — тоже удивилась Ира.

Источник Кенни стал Большим после первого использования цветка Ликорис. Тогда он едва достиг ста единиц Праны. Но с тех пор он удвоился — теперь Кенни, в теории, мог стать Великим Генералом,