эльрусской кузины? — инквизитор стукнул железным кулаком по столу, но тот выдержал, так как был изготовлен с учетом подобных механических нагрузок. — Вдобавок, по манере держаться он плебей, а не аристократ. Беден как гоблейтский паломник и слабый как скайррелы. Любой из моих рыцарей-сардукаров выбьет из него все дерьмо за несколько секунд. Обращаться к нему за помощью в битве с врагами веры это позор на нашу царственную голову дорогой брат.

— Я принимаю твой вызов, и готов с тобой скрестить свой клинок! — вскочил из-за стола землянин, понимающий, что подобное оскорбление не стоит спускать. Требовалось публично показать присутствующим, что с ним стоит считаться ради будущей победы над некромонгерами объединенными силами.

Не знающие как побеждать врагов из темных миров, гномы умоются кровью без него. А этот «младший брат» спит и видит, как перетянуть одеяло у Старшего на себя и поэтому рвется заполучить самолично лавры победителя.

— Ты слишком низко стоишь на аристократической лестнице, и мне не по чину с тобой биться. Зато моим телохранителям это будет за развлечение, — коварно прошипел «черный».

Глава 16

Мрачный Турлотран демонстративно скрестил ручищи-манипуляторы на груди, исподлобья поглядывая на землянина, через светящиеся перед глазами маркеры-прицелы.

Над столами с кушаньями и разносолами, к которым Олег так и не притронулся (не потому, что не хотел есть, просто непривычный вид блюд отталкивал), возникла голограмма ристалища, на которую уже вышел один участник, ожидающий соперника. Он походил внешней цветовой раскраской на остальных гвардейцев, такой же синий в ленточках. Разве, что модель его скафа чуть отличалась по более крупным размерам и вооружению.

Вокруг стола гости подняли в верх металлические тарелки, сбросив перед этим с них продукты, и принялись бить по ним рукоятками оружия, скандируя в такт словами: — «Битва! Битва! Битва!».

Полковник покрутил головой в поисках предполагаемого места схватки, и нетерпеливые застольщики тут же продемонстрировали ему жест — возвратно поступательное движение руками в сторону пола.

Беркутов подошел к краю платформы и внизу, на расстоянии нескольких километров с помощью трансфокусирующего зрения разглядел этот полигон.

«Возможность трансгрессии заблокирована, левитационные устройства работают не стабильно из-за наводимых помех защитными системами корабля. Гравитация аномально увеличена в два раза от земной нормы. Нам намекают упасть туда и превратиться в блин.» — посетовал нанопомощник, просчитав варианты спуска.

— Долго тебя еще ждать герой, или трусишь? — ядовито с издевкой поинтересовался черный громила.

Словно услыхав желчное замечание Бога Возмездия, толпа за столом принялась скандировать: — «Трус! Трус! Трус!».

Даже Брокмолор при этом нахмурился. Требовалось немедленно что-то предпринимать, чтобы не потерять лицо и спустится вниз.

— Трансформируемся в дракона как при штурме цитадели астероида в системе Индеркус. Все равно тут уже отрекомендовался от Рептилоидов, так что, никто ничего не заподозрит. — дал симбионту команду человек, и смело шагнул за край.

Под предвкушающими взглядами он устремился к нижней палубе со скоростью чугунной гири.

«А ничего, что мы в этот раз себе лишней брони нацепили? Где ты такого дракона видел, который размерами превосходит Корвет?» — запоздало заворчал искин. Но принялся добросовестно отращивать в сложенном состоянии крылья и хвост в соответствии с аэродинамической формулой подъемной силы. Заодно создавая модель зубастой драконьей головы.

— Тут полно места для полетов любых аппаратов. Заодно еще и огнем пройдемся по противнику. Скастуй там что-нибудь поядреней и поприлипчивей, чтобы наш визави быстро не отмылся. — Олег наконец расправил могучие стометровые крылья и горделиво перешел с начала на горизонтальный полет, потом на глиссаду снижения.

Устрашающе разевая пасть, издал оглушающий рев, радостно подхваченный удивленными зрителями.

«Противник в правой руке раскручивает метательное оружие, и вероятно, сейчас оно к нам прилетит. Будет очень больно. Чем его встречать?» — симбионт приблизил картинку с механическим человечком и пропеллером вместо руки.

Через пару секунд экран визора землянина уже заполнил крупным планом летящий на встречу искрящийся кубический предмет.

— Уклонись от него в сторону! — глядя на полетные шкалы послал импульс космонавт.

«Этот снаряд обладает самонаведением. Мы обнаружили изменения его траектории в ответ на наше маневрирование.»

— Пропусти его через отверстие в крыле, на обратном пути отлови и расщепи на вкусные молекулы. Пойдет на восстановление энергобаланса нашей наноколонии.

Буквально перед самым столкновением дракон корпусом увернулся от искрящегося молота. Тот пролетел в подготовленное окошко в оперении, которое следом затянулось, и приступило отрабатывать нагрузку воздушного потока.

Зрители за праздничным столом радостно взревели ожидая серьезных повреждений, но голографический Олег продолжал снижаться как ни в чем не бывало.

Кувалдочка же всесокрушающим снарядом проскочила через весь зал храма. Пробила одну летающую платформу, и врезалась в лепнину на потолке. Отколола там приличный кусок отделочного материала, сломала чью то скульптуру и барельеф, и по дуге отправилась обратно к хозяину.

Сенсоры скафа Беркутова четко следили за маршрутом опасного предмета. И на его подходе к нужному эшелону, дракон произведя крен одновременно с разворотом захватил молот сильными лапами.

По сторонам брызнули молнии, осветив ярким светом высокодуговой сварки все вокруг.

Мужчина почувствовал, что его трясет от электротока, и прилично так трясет, что зуб на зуб не попадает. Все, воссоздаваемые ему перед глазами для удобства летно-навигационные приборы задрожали и смазались, не давая управлять сильно выросшим собственным телом.

— Что ты там с ним возишься, схавай побыстрее, а то разобьемся! — подгонял землянин, пытаясь на глаз определить высоту.

«Очень твердая внешняя оболочка из закаленного микрила — это гномий композит, его формула по сей день держится в секрете, плюс заряженный артефакт. Зато внутри чистый анабтаниум. Еще пара секунд… Перевожу на штурмующий курс, приготовлен каст с напалмом.» — восстановил управление и работу приборов симбионт.

На голограмме дракон превосходил размерами соперника в роботизированном костюме как орел цыпленка. Поэтому, посчитав, что схватка ведется не честно, глава Ордена инквизиторов приказал выйти на арену еще четырем таким же чемпионам-телохранителям.

Они как раз выскочили как черти из табакерки в тот момент, когда из пасти брызнул напалм и залил всю площадь внизу вместе с солдатами.

Хороший жидкий и липкий огонь здорово отвлек подкрепление от очередного метательства молотками. Они в панике бегали внизу, пытаясь потушить неугомонное пламя. А самый первый сначала стоял, ждал возвращения своего кувалдометра, и не дождавшись стал грозить кулаком.

Пройдя над ними на бреющем полете и погасив горизонтальную скорость изменением угла атаки крыльев, Беркутов приземлился с краю и произвел обратную трансформацию в гуманоида. Теперь, съежившись до своих стандартных габаритов, он стал не так заметен, особенно под активированным маскировочным полем.

Не видящие из-за бушующей стихии, с задавленными сенсорами озлобленные