Мы поручкались, отошли в сторону.

— Нашел сразу два боксерских клуба — дальнобой достал записную книжку — В Куинс на 73-й авеню и Хобокене на 5-й улице. За первый просят пятьдесят кусков, четыре тысячи квадратных футов. Второй пятьдесят семь кусков и шесть с половиной тысяч квадратных футов. Оба с рингом, раздевалками и душевыми.

— Отлично, поехали посмотрим их прямо сейчас.

— А как же… — Майк замялся — Парни.

Я увидел, что подъехал на белом Форде агент Мейс. На лице пластыри, ехидная ухмылка. Помахал рукой, подзывая.

— А где Уилл?

— Он сегодня работает — Мейс осмотрелся — О, негры пожаловали.

Фэбээровец увидел цветных справа на парковке.

— Сегодня ты на судействе — решился я — Мы с Майком отскочим, глянуть боксерские клубы, что он нашел.

— Ну ладно… — протянул агент, почесывая бровь — С цветными что делать?

— Ставить в пары — пожал плечами я — У нас тут никакой дискриминации не будет.

— Что и женщинам можно?

Тут Мейс увидел Синтию в Мустанге, открыл рот.

— И им тоже. Видишь, первую я уже привез, глянуть что да как.

Шутка не зашла. И агент и дальнобой вылупились на латиночку, которая поправляла перед зеркалом свою сложную прическу. Мысль, что женщины тоже могут драться без правил с трудом заходила в их головы. Ну ничего, я этот патриархат встряхну как следует.

* * *

За руль Мустанга я посадил Родригес. Просто посмотреть, как она меня слушается. Села без вопросов, повезла нас с офигивающим Майком в Квинс. Дальнобой по дороге пытался начать светский разговор и Синтия его даже поддержала. Поговорили о прошедшем шторме, о выборах. Майк собирался голосовать за Никсона, Родригес за Хамфри. Немного поспорили, кто лучше для страны и кто быстрей закончит войну. Пока спорили, приехали к первому клубу. Он располагался в полуподвальном помещении трехэтажного жилого здания. На входе курило несколько белых парней с длинными волосами. Мы прошли в клуб, пока осматривали помещение, ринг, Синтия пытала меня шепотом зачем мы тут и откуда у меня деньги на покупку. Я ее игнорил, осматривая инвентарь, размышляя, можно ли вместе ринга зафигачить сюда октагон с рабицей. По всему выходило, что вполне можно — места полно.

Поговорили с владельцем клуба — пожилым итальянцем по имени Марио. Продавал он бизнес из-за его убыточности:

— Надоело вкладывать каждый месяц деньги — лучше куплю пиццерию. Меньше забот.

Конкуренция среди боксерских клубов в городе последние годы выросла, часть аудитории отъедает новомодное каратэ и прочие экзотические единоборства, что массово пришли в Штаты.

Я взял у Марио домашний телефон, пообещал связаться. В принципе можно было поторговаться и скинуть цену, но я решил сначала посмотреть второе помещение.

И оно мне тоже понравилось! Клуб «Чемпионский пояс» был намного более просторным, чем «итальянский», в нем было целых два ринга, своя сауна при раздевалках. Во всю стену в зале были вмонтированы большие зеркала, напротив них висели груши, с которыми упражнялись боксеры — шла вечерняя тренировка. Встречать нас вышел менеджер-управляющий, лысый темнокожий мужчина с полотенцем на шее. Представился Гарри Голдингом, провел нас по всему клубу, объяснил, что бизнес принадлежит фонду с Уолл-Стрит, которые решил выйти из него. Продается не только этот клуб, но и еще несколько зданий, включая зал тяжелой атлетики на Манхэттене. По-русски говоря качалка.

Я взял брошюру, изучил цены.

— Ник, а откуда у тебя деньги на все это? — как только мы вышли на улицу, Майк повторил вопрос Синтии.

— Спонсоры дают — коротко ответил я, распахивая дверь перед Родригес — Дорогуша, ты нас вернешь обратно в Лонг Бич?

И тут «дорогуша» послушалась без слов. Пока ехали обратно, я рекрутировал Майка в генерал-манагеры::

— Ты сколько получаешь дальнобоем?

— Ну четыреста в месяц выходит. Если пятьсот — совсем хорошо.

— А хочешь тысячу получать? Плюс процент от доходов клубов по итогам года.

— Кто ж от такого откажется? — в удивлении покачал головой Майк — Ты хочешь меня нанять? Вот так незнакомого человека?

— Ну во-первых, уже немного знакомы — я, усмехнувшись, размял кулак ладонью — Потом ты хорошо себя проявил с поиском помещений.

— Да я просто прошерстил газетные объявления!

— Короче, не боюсь. Деньгами будет заниматься другой человек, волноваться мне не о чем.

Я объяснил Майку концепцию клубов по боям без правил. Октогон, три раунда по три минуты, в партере не больше одной минуты. Обязательные ежеквартальные соревнования и ежегодный чемпионат, куда приглашаются представители всех направлений единоборств. Хоть каратисты, хоть боксеры. С максимальной рекламой в СМИ, трансляцией по телевидению и большим призовым фондом. Дал контакты Гилли из Лос-Анджелеса — сразу начинаем экспансию в другие города Штатов. Потом вырвал из записной книжки листок, нарисовал ручкой символ боев без правил — кулак в круге.

— Сразу заказывай вывески и можно арендовать билборды рядом с клубами.

— Где тренеров для клубов искать? — Майк разглядывал символ — Надо ставить ученикам ударную и бросковую технику…

— Есть стили, где учат и тому и другому. Например, джиу-джитсу — тут я вспомнил основателей боев без правил — В Бразилии есть целый клан Грейси. Они как раз и учат японской борьбе. Найди их адрес, пошли телеграмму, пригласи в Штаты за наш счет. Они кстати, могут и поучаствовать в первом чемпионате.

Ройс то еще писается в пеленки или вообще не родился, а вот его папаша Элио не только преподает, но и проводит показательные схватки против боксеров, каратистов и борцов. Если поманить его деньгами и славой — вполне может притащить в штаты своих соперников плюс многочисленных родственников, которые занимаются джиу-джитсу. А если не захочет, то найдем в Америке инструкторов.

Майк забрал у меня ручку, пометил что-то себе на обратной стороне бумажки с кулаком:

— Весовые категории будут?

— Куда без них — вздохнул я — Иначе все выродится во фрик-шоу. Двухсоткилограммовый сумоист против боксера-легковеса. Наухуй такое. Записывай. Легчайший вес до до 135 фунтов или 61 килограмм, потом идет легкий вес — до 155 фунтов или 70 килограмм. И дальше шагом по