– Нам нужна твоя помощь! – объявил он.

– Нет!

– Ты даже не хочешь узнать, о чем речь идет?

– В любом случае – нет.

– Но, Вика…

– Нет, и все! – Девушка швырнула сумку на стол. – Я понимаю: тебе весело наблюдать за всем этим из «кустов»! А мне приходится изображать какого-то клоуна, идиотку полную и общаться с чуваком, который, вполне возможно, уже нескольких женщин на куски порезал!

– Не факт, что он убийца…

– А я не хочу это на себе проверять! Тебе надо – ты и переодевайся в девочку, станешь эффектной блондинкой. Я отказываюсь в этом участвовать.

Игнат продолжал названивать ей, он явно рвался к продолжению знакомства. Она не брала трубку. Ей из дома выходить было страшно – узнать, где она живет, не так уж сложно! А Марк требует, чтобы она влезла в эту историю по-настоящему, и все ради забавы какого-то скучающего бюргера!

– Но, Вика…

– Вика «временно недоступна»! Я не хочу тратить свое время на этого козла, провоцировать его и потом получить топором по голове! Мне это неинтересно, понятно? Мне еще пожить хочется!

– Тебе не придется потратить на него так уж много времени, – примирительным тоном сказал Марк. – Если бы речь зашла о чрезмерно длительном расследовании, я бы не решился побеспокоить тебя, ты же знаешь!

– Нет, не знаю! По-моему, вы со своей подружкой просто в роли приманки меня хотите использовать!

– Если ты говоришь о Рине, то она мне не подружка. Она меня с трудом переносит. Просто я хочу узнать – прав я или нет, поэтому и не бросаю это дело. Послушай… один разочек нам помоги! Появился реальный шанс взять Игната, а через него – выйти на всех остальных!

Вика поняла, о чем он говорит. Подобного рода аферы сложно раскрыть, потому что многие пострадавшие не обращаются в полицию. Раз нет заявления – нет и преступления. Подставить мошенникам «жертву» – дело трудное, они очень осторожны. Вика отнюдь не рвалась помочь следствию: ведь ей тогда придется убить пару недель на этого Игната. А срок ему наверняка дадут небольшой, он вскоре выйдет на свободу, и уж тогда у нее начнутся личные, не связанные ни с какими аферами проблемы! Такие перспективы девушку нисколько не прельщали.

– Какой еще шанс? – буркнула она.

– Когда мы вышли на квартиру, где они все собираются, увидели других участников аферы. Рина организовала за ними наблюдение. Теперь это официальное расследование. Не думай, что я тебя в партизанский отряд прошу вступить!

– Хоть в партизанский отряд, хоть на гражданскую войну – мне без разницы: я не военнообязанная. Но ты вещай, вещай.

– Так вот, Игнат помимо легких денег азартные игры любит, прожигает свой доход только так! В крупные долги вляпался. И судя по всему, его уже начали прессовать.

– И поделом!

– Не спорю, но, если его одного засадить в тюрьму, его «коллеги» продолжат в том же духе. Игнат сейчас срочно обзванивает всех своих женщин, в гости к ним набивается. Скорее всего, очень скоро он позвонит и тебе.

– Он может хоть в колокола звонить, Марк! Я не собираюсь брать трубку.

– Я как раз по этому поводу и пришел… Прошу – ответь на его звонок!

Непривычно это как-то – общаться с человеком, не используя дипломатическую вежливость, которой Вика строго обычно придерживалась. Но то – работа, а это же просто клоунада какая-то!

– С какой стати? – ледяным тоном осведомилась она.

– Говорю же: чтобы его арестовали! Ему срочно нужны деньги, он не станет долго выжидать, думаю, и осторожничать тоже не будет. Его система подстраховки заключается в том, чтобы не связываться с новой дамой, не обработав уже имеющихся «пассий». Тебя он уже видел и убежден, что ты самая обычная, отчаявшаяся от отсутствия мужчины девица. Тебе нужно встретиться с ним и намекнуть, что у тебя большие деньги в загашнике лежат!

– Откуда?

– Кредит ты взяла, допустим! Или наследство получила! Да какая разница?! Главное, чтобы он в это поверил! Я больше чем уверен: Игнат начнет у тебя эти деньги клянчить. В идеале, если ты ему откажешь, он попытается сразу же на тебя и напасть…

– Хорошие у тебя представления об идеале! – возмутилась Вика. – Мне, скажем, почку без наркоза попытаются вырезать, а ты радуешься, что у тебя интеллектуальный пазл в таком случае сложится, да?!

– Вика, за кого ты меня принимаешь? Твою безопасность обеспечат на все сто процентов! Я же говорю: это официальное расследование, полиция рядом будет! Как только Игнат попытается на тебя напасть, его сразу же схватят!

– А если не получится ничего? Я полагаю, что мой череп за две секунды проломят!

– Я тоже там буду, обещаю – с тобой ничего не случится! Вика, без тебя это дело еще очень долго будет тянуться! А так – может, закончится оно за один день!

Девушка сильно сомневалась, что все так просто. И расследованием она не желала заниматься – совершенно. Если верить детективным сериалам, каждую вторую домохозяйку в нашей стране так и тянет хотя бы пару преступников поскорее за решетку отправить. А Вику целиком и полностью устраивала ее нормальная и достаточно спокойная жизнь. Но… надо отдать Марку должное: он умеет убеждать.

– Хорошо, – вздохнула Вика. – Я подумаю об этом. Но ничего не обещаю!

Прозвучало это фактически как отказ. Но и Марк, и сама Вика знали: в итоге она решится помочь следствию.

* * *

Он больше не удивлялся своим поступкам. Потому что наконец-то понял – зачем ему все это нужно.

В течение долгого времени краеугольным камнем его жизни была рутина, но – весьма приятная рутина. Работа, где у него все получалось. Семья, в которой он был счастлив. Ничего яркого, выдающегося, но ему нравилась эта обычная житейская стабильность. А потом вдруг все рухнуло, началась череда событий, которые он не мог контролировать.

Новая рутина была куда хуже предыдущей, да и в стабильности своей жизни он уже не был так уверен. Если один раз все перевернулось с ног на голову, то где гарантии, что это не повторится? Поэтому он и начал искать что-то… такое особенное, сначала подсознательно, а позже – вполне осознанно.

– Я не знаю, что ты обо мне подумаешь, но дело гораздо серьезнее, нежели выглядит на первый взгляд, и забавой я никак все это не могу назвать, – вслух рассуждал Марк, расхаживая по гостиничному номеру. – Меня к этой истории потянуло… Не только сама ситуация заинтересовала, но и Вика. Только не делай неправильных выводов! Я просто рад, что хоть с кем-то могу поговорить на темы, не связанные с работой, с деньгами… понимаешь? А все прочее… Не будет ничего прочего. Во-первых, мы слишком недолгое время знакомы. Во-вторых, она замужем. Ты ведь знаешь: это важно!

Единственный человек, с которым он на эти темы был способен беседовать, не только неправильных, но и вообще никаких выводов не делал. Возможно, человек этот даже не слушал его, Марк никогда не знал этого наверняка. Но уж лучше так, нежели рассуждать с самим собой – это же на манию похоже!