– Настроение у меня портится, когда я вижу, что ты замыкаешься в себе. Просто расскажи, что тебя беспокоит.

– Да навалилось как-то все сразу… Друг один меня подставил, в общем. По-крупному.

Ну, конечно! Друг его приволок в казино и буквально наручниками к рулетке приковал! А бедный беззащитный Игнат плакал, вырывался и звал маму! Но Вике о казино знать не полагалось, поэтому она нахмурилась и кивнула.

– И что теперь? – поинтересовалась девушка.

– Теперь мне придется отдавать чужие долги, милая. На бедность я никогда не жаловался, работать я люблю и умею, но таких денег у меня нет. Поэтому я не знаю, что делать дальше. Викуля, я буду с тобой честен. Ты – божественная девушка, гораздо лучше, чем я мечтал, и я готов был все отдать, лишь бы быть с тобой. Но в нынешней ситуации наше общение не может продолжаться. Я не хочу, чтобы мои проблемы как-то коснулись тебя!

Ого, на шантаж пошел… Знает, старый лис, что большинство одиноких женщин от перспективы потерять долгожданное «счастье в штанах» впадают в панику. По крайней мере, те, что попадались на его пути, явно впадали, раз он сейчас действует так нагло. Вика старательно придушила в зародыше свой несвоевременный скептицизм и всплеснула руками.

– Игнат, это ужасно!

– Знаю, дорогая, я и сам не рад, что так сложилось. Но это – жизнь! Может, оно и к лучшему. Тебе не нужен такой неудачник, как я, собственными руками загубивший свое будущее!

Так, теперь он на жалость давит. Разве что слезу не пустил – но он не настолько хороший актер. Да и вообще не актер: его бы с удовольствием пристрелил Станиславский – из ружья, которое висело на стене в первом акте пьесы Чехова. Но – надо ему подыграть.

– Игнат, я не хочу терять тебя! – заявила она.

– Мне очень жаль, милая…

– Нет, я отказываюсь в это верить! Должен быть какой-то способ решить твою проблему! Должен быть!

– Способ-то есть, – вздохнул Игнат. – Но – не сиюминутный. Я тебе говорил, что работать умею. И могу многого достичь! Если бы у меня был стартовый капитал на собственное дело, я бы за год и долги отдал, и доход хороший получил. Да что там, я бы этот капитал раз в десять увеличил – и это за год! А в два раза – за какой-то месяц! Но у меня его нет, этого капитала, любимая. Мои друзья знают, в каком я положении, поэтому никто мне денег не одолжит. Это тупик, замкнутый круг!

Очень быстро он ее в ранг любимой перевел! Да оно и понятно: судя по сведениям Рины, из всех его знакомых у Вики имеются наибольшие шансы раздобыть нужную сумму. Что ж, пора перейти к кульминации. Девушке показалось, что пачка денег в ее сумке вдруг стала намного тяжелее, и ремень давит на плечо.

– Игнат, по поводу денег… Я запомнила то, что ты сказал в прошлый раз.

– И?.. – его глаза жадно блеснули. Он хотел этих денег – слишком уж откровенно он выдавал себя. Однако влюбленной по уши девушке не полагалось что-то такое замечать.

– И я решила помочь тебе… Я в таких делах не разбираюсь, в бизнесе всяком, но я вижу, что ты в этом понимаешь… Ты мне только одно скажи: ты и правда сможешь за месяц заработать приличную сумму денег?

– Да, разумеется, смогу, дорогая, котенок ты мой! Сама увидишь! Да я тебе эти деньги очень быстро отдам, ты же моя самая любимая… Что захочешь, тебе куплю. Хочешь – шубку, хочешь – колечко!

– Не в том дело, – покачала головой Вика. – Просто деньги эти – не мои. Я могу дать их тебе, но потом придется эту сумму вернуть. Но – без процентов! Поэтому, мне кажется… все может получиться.

– Все непременно получится! А что это за деньги, чьи они? – на всякий случай уточнил он.

Чувствовалось, что Игнат ликует в душе, но не настолько явно, чтобы утратить осторожность. Он был готов обворовывать одиноких женщин, но вовсе не желает связываться с сильными мира сего!

– Это деньги из нашего офиса, – пояснила Вика. – Они нужны для одного проекта. Лежали в сейфе. Но сроки сдвинулись, в течение месяца они точно не понадобятся. Никто и не заметит, что я их взяла! А потом мы их вернем, ведь правда же?

Она несла полную околесицу. Агентство все свои финансовые операции проводило через банк. Наличные деньги появлялись в офисе крайне редко, а если это и случалось, хранились они в сейфе, в кабинете начальницы. Вика к ним доступа не имела, о том, чтобы незаметно умыкнуть крупную сумму в качестве «безвозмездного кредита», и речи не шло. Но Игнат об этом не знал! На это Вика и делала ставку: мало ли как у них в компании дела прокручивают!

Сценарий получается идеальный – в его глазах. Он официально не имеет никакого отношения к этим деньгам – как и к самой Вике! Камеры наблюдения зафиксируют, что кражу совершила она. Если девушка укажет на него, он уйдет в глухой отказ: ничего, мол, не знаю, никаких денег не брал, баба просто не в себе.

Или еще проще. Если за этими убийствами и правда стоит он, для него несложно будет «устранить» возлюбленную. Тогда связь между ним и этими деньгами исчезнет окончательно, ведь об их с Викой «общении» никто толком не знает, на него не укажут, а во всех грехах обвинят покойницу Вику. Но этот вариант девушку изрядно угнетал, и она заставила себя забыть о подобном исходе дела.

– Все вернем! – объявил Игнат. – Только верь мне! Вернем деньги – и забудешь ты вообще про эту свою работу! Будешь царицей у меня ходить! И шубу тебе купим!

Да что ж его переклинило-то так на этой шубе… Мерило «женского счастья» нашел!

В целом было очевидно, что Игнат уже мысленно пересчитывает деньги и «греет» под них свой карман. Он ведь даже не знает толком, о какой сумме пойдет речь, но раз это средства на некий офисный проект, понятно, что не тысяча рублей может обломиться! Мужчина сразу преобразился: распрямил плечи, улыбнулся, смотрел теперь только на нее.

Вика о подобной уверенности в себе могла разве что мечтать. Когда он стоял совсем близко от нее, было очень заметно, настолько он все-таки выше нее, крупнее. Это все равно, что оказаться в глухом лесу, один на один с разъяренным кабаном! И даром что кабан не считается хищником: его жертву эта мысль вряд ли «согреет».

– Викуленька, малышка моя, чем быстрее мы все провернем, тем быстрее это начнет работать! Знала бы ты, сколько у меня планов! О, ты уже через неделю увидишь, все увидишь!

Он серьезно считает, что подобный вариант ее имени должен привести девушку в умиление?..

– Виконька, а где деньги? – вкрадчиво спросил Игнат. – Где они… сейчас?

– Я ведь шла на встречу с тобой… Мне эти деньги не нужны, я их для тебя взяла…

– Я очень ценю это. Но где деньги?

– Да вот они. – Вика открыла сумку и протянула ему одну из трех пачек. – Я их с собой взяла. Это же для тебя!

– Ух ты, моя золотая! Умненькая моя девочка! Ты правильно поступила. Скоро у нас не жизнь, а сказка начнется. Это я тебе обещаю!

Сплошная сказка… идолище поганое уже из норы вылезло – вот и вся сказка!