— Я те съем! — рявкнул на неё Монтегю, — Сначала надо всё осмотреть! Мась, спускайся, посмотрим, кто подох в этой канаве…

Тварь издала боевой клич и бросилась вниз, словно собиралась атаковать.

— Мася! Твою мать! Просил же! — рявкнул он, но всё уже случилось.

Тварь остановилась в нескольких метрах от земли и плавно опустилась на землю. После чего присела на все четыре лапы, позволяя хозяину скатиться по своей чешуе вниз.

— Где? — уточнил он у Марты и сразу получил мыслеобраз в ответ.

Подойдя ближе, он пнул руку в остатках красной кожаной брони с вплавленными в неё часами.

— Действительно, кто-то сдох, — Монтегю нахмурился, — Осталось только понять, кто и причём здесь Донской.

Ответ отпал сам собой, когда он увидел, как Берта подтолкнула к нему голову с физиономией Марса.

— Пи#$%^! — только и вырвалось у лорда, который начал оглядываться по сторонам, словно кого-то опасаясь…

Глава 11

(В квартале от базы компаний «Российские эликсиры» и «Российские артефакты»)

Бандурину надоело сидеть в кафе и бесконечно дуть чёрный кофе, поэтому главарь бандитов перебрался в свой чёрный лимузин, там всё-таки было намного комфортнее. Но чувствовать себя лучше от этого Алексей Андреевич всё равно не стал. Он нервничал и постоянно поглядывал на часы.

— Олег, — приспустив окно лимузина, Бандурин подозвал своего помощника, который так не вовремя вышел из штаба, — Садись, — приказал он.

— Слушаюсь! — Олег слегка поклонился и тут же запрыгнул в лимузин.

— Олежа, — Бандурин перешёл на более ласковый тон, — Скажи-ка мне, милый друг, а что, собственно, происходит? Уже час прошёл, а я всё ещё сижу здесь и потею, — выкатил претензии он помощнику.

— Алексей Андреевич, мы делаем всё возможное! — Олег развёл руками.

Бандурин очень хорошо знал подобные приёмчики и очень их не любил. Подобные отговорки равноценны кости, которую бросили сторожевой собаке, чтобы та хоть ненадолго себя заняла.

— Олежа, — он улыбнулся, — Я ещё раз у тебя спрошу, только отвечай прямо, это твой последний шанс.

— Неопознанный объект, — покрывшись испариной, выдал помощник.

— Продолжай, — Бандурин откинулся на кожаном сиденье, — Что за объект?

— Мы не знаем, — он пожал плечами, — Какая-то хищная тварь носится по базе и режет наших людей на лоскуты и зловеще смеётся. Мы не можем её поймать!

— Хищная тварь? — Бандурин начал краснеть от злости, — Вы меня совсем за идиота держите, что ли, я понять не могу?

Бандит вытащил из внутреннего кармана пиджака сигару, но на этот раз он не стал её открывать, как обычно, а повернул верхнюю часть в сторону. Из сигары показался острый длинный шип, на всю длину сигары.

— Знаешь, что это? — бандит помахал получившимся шилом перед лицом помощника, — Это обычное шило, — не дожидаясь ответа пояснил он, — Его выточили из когтя «взрослого трупоеда», слышал о подобной твари?

— Н-нет… — Олег сглотнул слюну от волнения, пот побежал с него ручьём.

— Видишь капельку крови на конце? — продолжил Бандурин, — Это сильнодействующий дар, который за считаные минуты превратит тебя в сраную лужу крайне вонючей жижи. Понимаешь?

— П-понимаю… — Олег даже дышать перестал, пока шило находилось в столь опасной для него близости.

— Достаточно одной царапины, — сказал Бандурин, и, нажав на другой конец сигары, шило исчезло внутри, а после он закрыл сигару и протянул её Олегу, — Бери и прикончи эту тварь, кем бы она ни была. И без победы лучше бы тебе не возвращаться.

— Так точно! — Олег чуть ли не закричал от радости, — Разрешите выполнять?

— Вали! — рявкнул на него Бандурин, — Нет! Стой!

Он остановил помощника в дверях лимузина.

— Дебилов, что не могут справиться с одной девчонкой, бери с собой, — бандит отдал новый приказ, — Теперь ступай.

— Есть! — Олег выскочил из машины и побежал в кафе…

(Пещера, место битвы с Марсом)

— Надо отсюда сваливать… — прошептал Монтегю, спеша с винтовкой наперевес к Масе, — Чёртовы твари! — он злобно посмотрел на кошек, — Под монастырь меня подвести вздумали? Ну я вам устрою!

Запрыгнув в седло Маси, он приказал всем тварям отступать назад в лагерь. Не хватало, чтобы его тут настиг Донской. Монтегю не питал иллюзий по поводу того, сможет ли он справиться с бароном. Если уж такой сильный Стигма не смог одолеть его, то ему и подавно здесь делать нечего.

Монтегю был настоящим реалистом, он прекрасно понимал, что если не прикончить барона с первого выстрела, то может лишиться головы. А оно ему надо?

— Твою мать! — выругался лорд, — Взлетай уже! — приказал он Масе, и тварь взяла небольшой разбег и взмыла в воздух.

В этот момент начали раздаваться взрывы в лагере. Монтегю, выпучив глаза, наблюдал, как начали расти огненные грибы, устремляясь своими шапками к потолку пещеры. Он не мог поверить своим глазам. Один… Два… Пять… Десять… А когда появился огромный гриб, который превосходил все остальные раз в пять, он и вовсе сбился со счёта. Взрывная волна даже сюда добралась, заставив Масю знатно понервничать. Тварь встала на дыбы прямо в воздухе и чуть не выбросила хозяина из седла.

— Стоять! Тварь, ты поганая! — Монтегю пришлось активировать свой дар «царя зверей», чтобы утихомирить крылатую гниду, что хотела его прикончить в такой неподходящий момент.

С большим трудом, но это ему удалось. Взглянув ещё раз на позиции своих союзников, он и вовсе пришёл в ужас. За одну минуту, пока продолжались взрывы, от идеальной линии обороны практически ничего не осталось. Уцелевшие маги носились по выжженной взрывами территории как угорелые и не понимали, что делать дальше.

— Нет, нужно убираться отсюда! — прошептал лорд себе под нос, — Забираю вещи и сваливаю обратно! — уже более уверенно сказал он, — К тому же деньги у меня будут.

Монтегю не страдал глупостью, поэтому голову Марса прихватил с собой. Егери заплатят за неё серьёзные деньги, у них даже и контракт на его убийство имелось. Принц об этом сто раз говорил, вот я его и закрою, а потом поеду в столицу! Чёрте что на этой периферии творится!

Поверить в то, что всё это устроил один юный барон, Монтегю, оказалось слишком сложно.