— Ой, ладно, не занудствуй. И вообще не мешай мне восхищаться моим братом!

— Не буду, — рассмеявшись, согласился я.

— Итак, какие планы? — указывая на амулеты, поинтересовалась она.

— А какие планы? Сбором камней можно озадачить сельскую ребятню, они натаскают хоть тысячу пудов гальки. Потом сказать Тихону, чтобы в мастерской наделали дужек из латуни, благо потребная проволока у нас имеется, и тут сложностей никаких. Форму и размеры амулета ты знаешь, сама такой носишь за ухом.

— В принципе да, сложностей никаких, — пожала она плечиками.

— Только одно условие, Лиза. Ты об этом никому не говоришь, сама не пытаешься продавать и подарки никому не делаешь. Просто копируешь и складываешь попарно в шкатулочку. Остальным я займусь сам.

— Что так? — удивилась она.

— А то, что на выходе это огромная прибыль с минимальными трудозатратами. А там, где деньги, может быть всё, что угодно. Вплоть до того, что тебя могут похитить и заставить поделиться секретом.

При этих словах сестра повела плечами, словно по её спине пробежал озноб. Да чего там словно, если так оно и есть. Её уже похищали и накладывали узор «Повиновения», и она точно знает, что подобное возможно. А я реально опасаюсь этого, потому и нагоняю жути.

Лиза провела на каретном дворе ещё немного времени, после чего отбыла в город, а я остался. Рано утром мне выдвигаться в путь, а потому никакого смысла кататься туда-обратно. Переночую здесь. А пока пора бы заняться пойманным волком. Нашёл я его всё в том же подвале, над которым возвели новый дом.

Хруст уже позаботился обо всём, и зверь был стреножен, прикован к земляному полу с выбритым участком шерсти на спине. Я достаточно быстро управился с нанесением и активацией узора, получив послушного моей воле хищника.

Тихона, заведовавшего мастерской, мы с Лизой уже озадачили на предмет дужек, поэтому я отправился в село. Подозвав ватагу мальчишек, сообщил, что заплачу по полкопейки за гальку размером не больше куриного яйца. И ребятня меня не разочаровала, притащив их столько, что я имел возможность отобрать образцы с интересной текстурой. Но даже в этом случае у меня на руках оказался запас весом эдак пуда в три. Впрочем, не имеет значения, ведь это одна из причин, отчего я отправляюсь в путь в карете, а не верхом.

Выехали мы ранним утром, и волк ехал со мной, устроившись в ногах как самая обыкновенная собака. Пришлось, конечно, малость успокоить лошадей, которых пугал запах хищника, но вскоре они с ним свыклись, а когда побежали по дороге, увлекая за собой экипаж, им стало не до таких мелочей.

Я открыл ящик с камешками, которые натащила мне ребятня, и взял первый из них. Для начала придал удобную форму для ношения за ухом, затем расколол на половинки, сгладил углы и наконец отполировал. Плетение вовсе не моё, я использовал уже существующее, разве только по обыкновению слегка улучшил его. Ну что сказать, обычная речная галька со светлыми прожилками, но получилось весьма нарядно. Последний штрих — приделать готовые дужки, которые в большом количестве подготовили в мастерской.

Наконец дело дошло и до нанесения конструкта. В моём случае на это требовалось куда меньше Силы, зато больше времени. Однако как представлю себе, что всякий раз придётся заниматься монотонным нанесением вязи… Да ну на фиг! Проще воспользоваться «Копиром». Раз! И готово. Затратно, не без того, и на одну пару мне требуется сорок три люма, зато серьёзно экономится время.

А нет. Ещё пара люмов на то, чтобы нанести на половинки порядковый номер 1. Мало ли, вдруг смешаются несколько комплектов, и поди разбери, где чья половинка. Нумерация же поможет избежать возможной неразберихи. Только Лиза будет ладить без номеров, этим займусь я лично. Во избежание, так сказать.

К слову, у сестрицы расход на полный цикл изготовления «Разговорников» окажется куда выше. Если она будет использовать весь свой суточный лимит, то сможет выдавать не более шести пар. Не более, ага. Всего-то шестьсот рублей в сутки. Какие мелочи. Хотя на моём фоне, конечно, никаких сравнений.

Впрочем, я не собирался тратить на это занятие весь объём моего вместилища, ограничившись лишь половиной. Вот чего не хотелось бы, так это оказаться без запаса Силы перед возможной опасностью. Поэтому в сутки смогу выдавать только по двадцать комплектов. Всего-то две тысячи рублей. Тоже так себе прибыль. Да просто сущая мелочь. Ага.

Ну а если серьёзно, вот эти амулеты являют собой возможность полностью закрыть финансовый вопрос нашего с великой княгиней предприятия. Только за месяц при ежедневной работе, за минусом десятины налога, мы можем заработать порядка семидесяти тысяч. А в том, что «Разговорники» будут раскупаться как горячие пирожки, сомнений никаких.

Всего лишь через месяц в нашем распоряжении окажется сумма, достаточная для начала подготовки похода, не прибегая к особой экономии. Через четыре в средствах появится даже какой-то избыток. Впрочем, это вряд ли. Денег много никогда не бывает, так что найдётся, куда потратить и результат четырёхмесячной работы, и даже годичной.

М-да. Ну и при условии, что я смогу себя заставить заниматься такой рутиной. Казалось бы, обработан всего-то десяток комплектов, а мне от одной лишь мысли, что придётся заниматься этой монотонной работой изо дня в день, становится не по себе.

Хотя-я… Амулеты, деньги, это всё замечательно, но куда важнее возможность развития дара у будущих вассалов Марии. Без сильных одарённых нечего и мечтать браться за такое серьёзное предприятие, потому что турецкий султан ни за что не смирится с потерей Азова, и бодаться с ним придётся по-взрослому.

Мне пришлось посидеть и поломать голову над штатами нашего будущего полка, исходя из местных реалий по вооружению и на основе моего опыта. Структура вроде бы получалась стройной и вполне приемлемой. Одна беда, при самом скромном подходе в полку получалось не менее семидесяти офицеров. Причём половине из них предстоит поднять дар до восьмого ранга, а минимально допустимый у обычного подпоручика шестой.

В этой связи было бы просто замечательно, если выстрелит моё предположение с волками. Этого хитрого зверя поймать достаточно сложно, но куда проще, чем сыскать большое количество душегубов, которых рука не дрогнет отправить на убой. Да и душевных метаний поменьше, чего уж там.

Но даже если задуманное и удастся, задачка всё одно не из простых. К тому же вместилище не безразмерное, а восстановление Силы дело не быстрое. Поэтому я не собирался делать ставку только