Мы вступаем в область догадок, а в этой области одной логики мало. Каждый может на основании имеющихся фактов создать свою собственную гипотезу, и ваша имеет столько же шансов быть правильной, как и моя.

Агата Кристи однажды устами одной из своей героинь сказала, что все ее детективы абсолютно одинаковые, просто читатели очень ненаблюдательны. Это конечно шутка, но… У любого писателя и правда есть любимые сюжетные ходы, которые кочуют из книги в книгу. Были такие и у Конан Дойла.

Например, завязка детективной интриги, когда добропорядочный англичанин женится на американке, а потом появляется кто-то из ее довольно темного прошлого, что и приводит к последующим странным событиям, встречается в рассказах «Пляшущие человечки», «Знатный холостяк» и «Желтое лицо».

Несколько раз встречается и такой поворот — мужа дамы убивает (намеренно или случайно) ее бывший возлюбленный, а когда его ловят, он беспокоится не о своей участи, а только о том, что будет с любимой женщиной («Горбун», «Убийство в Эбби-Грейндж», «Желтое лицо»).

Есть еще сюжет, где преступление совершает отец или отчим девушки, чтобы помешать ей выйти замуж, иначе он потеряет ее долю доходов («Пестрая лента», «Медные буки», «Установление личности»). Или сюжет, где разбогатевшего в колониях старика шантажирует старый знакомый, угрожая рассказать о его темном прошлом — «Глория Скот», «Тайна Боскомской долины».

Таких повторяющихся сюжетных ходов и приемов у Конан Дойла можно насчитать несколько десятков. Перечислять все нет смысла — каждый может найти их сам, внимательно перечитав повести и рассказы о Шерлоке Холмсе.

Обычно, едва мне начинают рассказывать какой-нибудь случай, тысячи подобных же случаев возникают в моей памяти.

Рассказывать о Холмсе можно бесконечно, но книга подходит к концу, поэтому напоследок просто немного любопытных фактов. Знаете ли вы что:

Сам Конан Дойл своим лучшим рассказом о Холмсе считал «Пеструю ленту».

После «смерти» Холмса толпы лондонцев ходили с черными ленточками в знак траура.

Продолжения рассказов о Холмсе, написанные другими авторами, начали появляться еще при жизни Конан Дойла, и их продолжают писать до сих пор. Среди авторов таких рассказов были Марк Твен и президент США Франклин Рузвельт.

Настоящий Гарри Баскервиль утверждал, что Конан Дойл не писал «Собаку Баскервилей», а украл роман у своего друга Флетчера Робинсона.

В 1916 году Корней Чуковский и Алексей Толстой ходили в Лондоне на экскурсию на Бейкер-стрит, а водил их сам Конан Дойл.

Первую пародию на Холмса написал в 1893 году Джеймс Барри, автор «Питера Пена».

Семья Николая II в последние дни жизни читала «Собаку Баскервилей».

В 2002 году Шерлок Холмс стал единственным вымышленным персонажем, которого приняли в почетные члены Королевского общества химиков.

У Холмса было несколько домашних халатов. Среди них точно были: светло-серый, темно-серый, фиолетовый, цвета остальных неизвестны.

В начале XX века в Египте рассказы о Холмсе вошли в программу экзамена для следователей. Кроме радиопостановок, фильмов и спектаклей существуют еще мюзикл и балет о Холмсе.

У нас есть устрицы, пара куропаток и небольшой выбор белых вин. Нет, Ватсон, вы не умеете ценить мои достоинства домашней хозяйки.

1854 (приблизительно) — рождение Шерлока Холмса.

От 1874 до 1877 (приблизительно) — где-то в эти годы Холмс закончил колледж и распутал свое первое дело («Глория Скотт»).

1881 — Холмс снимает квартиру на Бейкер-стрит, 221В и знакомится с доктором Ватсоном. В это время ему около 27 лет. «Этюд в багровых тонах».

1883 — «Пестрая лента».

1887 — «Рейгетские сквайры».

1888 — Ватсон женится на Мэри Морстен и съезжает с квартиры на Бейкер-стрит. «Знак четырех».

1889 (приблизительно) — Знакомство с Ирэн Адлер. «Скандал в Богемии». «Собака Баскервилей».

В 1891 — мнимая гибель Холмса в Рейхенбахском водопаде. «Последнее дело Холмса».

1891–1894 — Холмс путешествует. Побывал во Флоренции, на Тибете, посетил Лхасу и провел несколько дней у далай-ламы, объехал всю Персию, заглянул в Мекку, побывал с визитом у калифа в Хартуме (и отчитался об этом министру иностранных дел Великобритании). Потом вернулся в Европу, провел несколько месяцев на юге Франции, в Монпелье, где занимался исследованиями веществ, получаемых из каменноугольной смолы.

Меня интересует каждая мелочь, как бы она ни была нелепа.

1894 — Холмс «оживает» и возвращается в Лондон. Покончив с остатками организации Мориарти, он вновь поселяется на Бейкер-стрит вместе с овдовевшим за годы его отсутствия Ватсоном и возвращается к детективной деятельности. «Пустой дом».

1895 — «Чертежи Брюса-Партингтона», «Одинокая велосипедистка», «Три студента», «Черный Питер».

1896 — «Дело необычной квартирантки». Примерно в это время Холмс излечивается от пристрастия к наркотикам («Пропавший регбист»).

1897 — «Убийство в Эбби-Грейндж», «Дьяволова нога».

1899 — «Москательщик на покое».

1902 (приблизительно) — Ватсон снова женится и опять съезжает с Бейкер-стрит.

1904 — Холмс уходит на покой и уезжает в Суссекс, где занимается разведением пчел.

1907 — Холмс находит труп и временно возвращается к работе сыщика. «Львиная грива».

1912 — выполняя просьбу премьер-министра, Холмс едет в Америку и вступает в тайное ирландское общество, чтобы раскрыть шпионскую сеть в Лондоне.

1914 — последнее дело Холмса, раскрытие шпионской сети. Ему в это время около шестидесяти лет. «Его прощальный поклон».

1923 (приблизительно) — Холмс советует Ватсону написать о «Человеке на четвереньках», из чего можно сделать вывод, что они оба в 1923 году были живы и по-прежнему дружили.

Из последних пятидесяти трех преступлений, мною раскрытых, только о четырех стало известно, что это сделал я, а остальные же сорок девять на счету полиции.