Немало шифров я могу прочесть с такой же легкостью, как акростих по первым буквам каждой строки. Такие несложные задачки только развлекают.

Фильмы о величайшем детективе всех времен и народов снимают очень часто. За сто с лишним лет их накопилось больше двухсот, и это не считая того, что некоторые экранизации состоят из нескольких серий. По количеству снятых о нем фильмов Холмс уже давно попал в Книгу рекордов Гиннеса.

Шерлока Холмса в числе прочих играли такие звезды как Майкл Кейн, Кристофер Пламмер, Руперт Эверетт, Роджер Мур и конечно самые знаменитые исполнители этой роли — Бэйзил Рэтбоун и Джереми Бретт.

Есть также фильмы и мультфильмы, где Холмс и/или Ватсон — женщины, собаки, инопланетяне и т. д. Не говоря уж о пародиях, фильмах по отдаленным мотивам Конан Дойла и сериалах про потомков Холмса, естественно тоже ставших детективами.

В Советском Союзе и в России произведения о Холмсе экранизировались четыре раза. Первой была в 1971 году «Собака Баскервилей» с Николаем Волковым в роли Холмса, потом мюзикл «Голубой карбункул» 1979 года с Альгимантасом Масюлисом, в 1979–1986 годах сняли знаменитый сериал «Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона» с Василием Ливановым и Юрием Соломиным и наконец в 2013 году вышел сериал «Шерлок Холмс» с Игорем Петренко. Кроме того есть еще фильм «Мой нежно любимый детектив», где Холмс — женщина в исполнении Екатерины Васильевой.

Дни великих дел сочтены. Человек, или по крайней мере преступник, утратил предприимчивость и самобытность. Что же касается моей скромной практики, то я, похоже, превращаюсь в агента по розыску утерянных карандашей и наставника молодых леди из пансиона для благородных девиц.

Именно так назывался первый известный фильм о Холмсе. Снят он был в 1900 году в США, режиссером Артуром Марвином, и кроме всего прочего является еще и первым в истории детективным фильмом. При этом длится он… тридцать секунд.

Сюжет у картины юмористическо-фантастический. Шерлок Холмс приходит в свою гостиную и обнаруживает, что его грабят. К его изумлению преступник растворяется в воздухе. Удивленный Холмс закуривает сигару, но тут же снова сталкивается с грабителем. Он пытается задержать его, достает из кармана халата пистолет, и преступник вновь исчезает. Потом пропадает и оставшийся у Холмса мешок с награбленным, грабитель сбегает через окно, а Холмс остается стоять с озадаченным видом.

Разумеется, сюжет картины не имеет к Конан Дойлу никакого отношения, но герой несомненно Холмс и не только по названию — его внешний вид и костюм почти такие же, как в спектакле Уильяма Джилетта «Шерлок Холмс», поставленном на Бродвее годом ранее.

Долго считалось, что единственная копия фильма безвозвратно утрачена, но в 1968 году в архиве Библиотеки Конгресса США нашлись карточки со всеми кадрами, по которым удалось его восстановить.

Лучший способ добраться до сути дела — рассказать все его обстоятельства кому-то другому.

К концу 30-х существовало уже больше тридцати фильмов о Шерлоке Холмсе. Большинство из них давно забыты, чему немало поспособствовала снятая в 1939 году кинокомпанией «XX век-Фокс» картина «Собака Баскервилей» с Бэйзилом Рэтбоуном в роли Холмса. Фильм был достаточно дешевый, Рэтбоун был известен ролями злодеев, и никто ничего особенного не ждал. Но к изумлению кинокомпании «Собака Баскервилей» имела такой оглушительный успех, что пришлось срочно снимать продолжение — «Приключения Шерлока Холмса». В основу сценария легла пьесе Уильяма Джилетта «Шерлок Холмс».

Через два года компания «Юниверсал» перекупила права на дальнейшие съемки и заключила с Бэйзилом Рэтбоуном (Шерлок Холмс), Найджелом Брюсом (доктор Ватсон) и Мэри Гордон (мисс Хадсон) четырехлетний контракт, который потом был продлен еще на несколько лет. Так в 1942 году вышел фильм «Шерлок Холмс и голос ужаса», где действие было перенесено в 40-е годы, и Холмс с Ватсоном боролись с нацистами. Всего «Юниверсал» выпустила двенадцать серий, сюжеты которых часто не имели никакого отношения к рассказам Конан Дойла. Однако Бэйзил Рэтбоун создал такой образ великого детектива, что именно он на много десятилетий стал для миллионов поклонников единственным настоящим Холмсом.

Если внимательно проследить ход событий, то вывод напрашивается сам собой.

В 1984 году британская телекомпания Гранада Телевижн начала съемки нового сериала о Шерлоке Холмсе с Джереми Бреттом в главной роли. Это стало эпохальным событием для поклонников великого детектива. Можно сказать, что на этом закончилась эпоха Рэтбоуна, много лет считавшегося самым лучшим (а для многих и единственным возможным) Холмсом, и началась эпоха Бретта.

За десять лет сняли сорок одну серию. Джереми Бретт все эти годы больше почти ни в чем не снимался и даже на сцене играл все того же Шерлока Холмса. Одержимый желанием стать настоящим Холмсом, он так глубоко вжился в роль, что это сказалось на его психике, уже подорванной смертью его жены от рака. В 1986 году ему поставили диагноз маниакально-депрессивный психоз. У него начались приступы раздвоения личности и потери памяти, а лечение депрессии нанесло тяжелый удар по его здоровью.

Последние серии Бретт доигрывал тяжело больным, а вскоре после окончания сериала умер от остановки сердца. Его Холмс — нервный, напряженный, словно натянутая струна, страстно и даже фанатично преданный работе — стал главным Холмсом Англии, до сих пор непревзойденным.

А сам Джереми Бретт незадолго до смерти сказал: «Для меня Бэйзил Рэтбоун — единственный настоящий Сами-Знаете-Кто».

Я ставлю себя на место действующего лица и, прежде всего уяснив для себя его умственный уровень, пытаюсь вообразить, как бы я сам поступил при аналогичных обстоятельствах.

В 1979 году на советские экраны вышел первый фильм о Шерлоке Холмсе с Василием Ливановым (Холмс), Виталием Соломиным (Ватсон) и Риной Зеленой (миссис Хадсон). Фильм имел ошеломительный успех, и киностудию засыпали письмами с просьбами о продолжении. И этот поток просьб не иссякал после каждой новой серии, которых в итоге было снято одиннадцать.