Парой секунд позже опасения подтвердились — подземелье наполнилось грохотом рухнувших вниз камней, затем мы услышали и знакомый шум тяжело спустившегося вниз огромного тела. Да, по нашему следу явно двигался приглашённый на охоту напарник убитого монстра.

Мы по-прежнему не шевелились, пригнувшись, чтобы ржавые остовы машин были между нами и тварью. Скафандры, по определению, ничем пахнуть не могли, их поверхность самоочищалась от любого загрязнения на автомате. А следов наших точно не будет видно, они под водой. Главный вопрос — сработает или нет наша маскировка? Как именно эти монстры определяют, куда движутся те, кого они преследуют?

Несколько секунд полной тишины, словно тварь даже и не шевелилась. А затем мы услышали шумное шлепанье огромных лап в нашем направлении.

— Спокойно! — прошептала Ю-тян, — сейчас я всё поправлю!

Спустя секунду около провала знатно рвануло. Наушники скафандров приглушили шум взрыва, поэтому мы услышали, как огромные лапы тут же зашлепали прочь от нас.

— Жалко мину, зато отвлекли тварь от нашего направления! — прошептала Ю-тян.

Такого указания, как оставить мину возле входа на парковку я девушке не давал. Молодец, сама проявила инициативу, и очень успешно! Похвалив Ю-тян, я приказал двигаться дальше по воде. От той стены, с которой атаковали щупальца Петьку, мы держались теперь подальше.

Через два десятка метров мы наткнулись на винтовую лестницу из бетона, практически целую. И тут же тихонько, но шустро рванули по ней наверх. Пусть монстр возится внизу в поисках нас, а мы тем временем уйдём верхами.

Винтовая лестница привела нас в полуподвальное помещение, частично обрушившееся, с выходом на улицу. Дрон опасностей не показал, и мы тут же выбрались на солнышко.

Слева увидели среди привычных развалин почти целое пятиэтажное здание с огромными колоннами. Скорее всего, какой-нибудь театр из старины, когда строили с огромным запасом прочности, потому он и уцелел в ходе Армагеддона. Рванули к нему, быстро нашли вход. Частично заваленные обломками других зданий мраморные ступени привели нас в огромное фойе, в котором дальше было несколько больших арок с распахнутыми дверями-воротами. Не, ну точно что-то связанное с культурой или наукой, или, как вариант, какой-то дворец с залом для приемов.

В холле было пусто, и почти не было никаких обломков. Понятное дело, крыша была цела, рухнули внутрь только оконные рамы.

— Ого! — сказал Петька, — сколько же тут павших сущностей! Сейчас разгуляюсь, не пугайтесь! Магии хватит призвать троих!

Через секунду перед нами появились три некропета — уже знакомая саблезубая белка, гибрид лебедя и ласки килограммов так на сорок, и мохнатая хищная птица ростом по плечо Петьке, с небольшими крыльями и длинными мускулистыми лапами. Но мне то, что произнес Петька, откровенно не понравилось. С чего это вдруг тут полно павших сущностей? Разумный ответ подразумевал, что тут часто убивают.

— Всё, разворачиваемся и уходим, нужно другое убежище! — скомандовал я.

Никаких вопросов не последовало — видимо, тот же самый вопрос в той или иной степени возник у всех. Нужно было найти новое место, в котором можно будет спрятаться от жаждущего нашей крови огромного монстра. Но тут нас поторопили — уйти тихо и мирно не получилось!

На огромной скорости из всех трёх внутренних арок холла выскочили и понеслись на нас саблезубые белки. По пять-шесть штук из каждой. Бежать, подставив спины? Не вариант! Они способны развить скорость раза в три большую, чем мы, и просто подерут нас со спины!

Каждый из нас выстрелил по монстрам на автомате ещё до того, как я успел приказать:

— Влево, прижались спинами к стене! Второй выстрел из дробовиков, когда приблизятся! Затем готовимся к рукопашной!

Выстрелы из дробовиков неизбежно привлекут к нам внимание всё ещё искавшего нас под землёй огромного монстра. Но без них, боюсь, нас белки раздерут сразу. Придется делать приоритет реагирования по близости опасности.

Петьке по поводу его некропетов ничего не указывал, он сам лучше сможет их использовать, опыт у него огромный, учитывая, через что ему пришлось пройти в рамках получения специализации. Так оно и вышло! Саблезубые белки, объединившись в одну стаю в десяти метрах перед нами, тут же были встречены залпом из дробовиков, наполовину проредившим их ряды, после чего некропеты атаковали их с левого фланга, отвлекая на себя часть уцелевшей стаи. В итоге трёх мы завалили первым залпом из штатного оружия, ещё шестерых вывели из строя дробовиками, трое отвлеклись на некропетов, и нам пришлось иметь дело только с четырьмя. При этом два монстра опрометчиво бросились на Ю-тян, видимо, как на самую маленькую. Более глупого выбора они сделать не могли! Дважды блеснула катана моей девушки, и оба монстра рухнули на пол располовиненными!

Два оставшихся хищника напали на Серёгу и Петьку. Серёге удалось сбить своего противника в полёте прикладом — приятно удивил своей реакцией! А Петька ожидаемо промазал и получил укус в ногу. В этот момент я подоспел с катаной. Честно говоря, больше всего боялся случайно зарубить Петьку, поэтому страховался как мог, и отсек у хищника только задницу. Но этого вполне хватило, чтобы заставить его разжать клыки.

В этот момент мимо меня со стороны некропетов пулей пролетел ещё один хищник. С совершенно невероятной скоростью, километров так в девяносто! Разгадка оказалась проста — его как следует пнул некропет, похожий на страуса. После удара о стену добивать его не понадобилось.

— Что-то легко! — сказал Серёга, и сглазил. Из трёх арок выплеснулась новая волна саблезубых белок.

Справились мы с ней так же, как и с предыдущей, только уверенней — опыт сказался! И некропеты снова показали себя достойно, в особенности тот же страус. В этот раз он запинал до смерти уже двух нападающих.

И всё бы хорошо, но в этот момент мы почувствовали дрожь пола под ногами. Знакомое ощущение — что оно означает, мы уже знали.

— Нашумели — получаем! — пожал плечами я, — раз из арок больше никто не выскакивает, будем надеяться, что там уже никого и нет! Бежим в центральную!

Не дожидаясь появления огромного монстра в холле, мы рванули к арке. Каждый тащил в руках собранные с убитых саблезубых белок трофеи, такие вещи, как сбор трофеев, мы уже делали на автомате. Приятно было, что с каждого монстра упало по два трофея, видимо, сказалось численное преимущество нападавших.

— Я оставлю двух некропетов, пусть шумят в соседних арках и путают монстра! — предложил Петька на бегу.

— Супер идея, пошли саблезубую белку и страуса, он ни в жизнь их не догонит! — согласился я.

Арка привела нас в длинный коридор, потихоньку уходящий влево. Коридор был внутренним, поэтому мусора в нём было ещё меньше, но и освещения тоже не было. Пришлось врубить прожектора на скафандрах — вещь, чрезвычайно демаскирующая, но куда же деваться в такой ситуации!

В конце коридора оказалась узкая бетонная лестница, ведущая вверх и вниз.