– Маргарита Львовна, спасибо за заботу о моем имуществе.

Этого было достаточно, чтобы соседка отскочила к своей двери. Увидев, что я двигаюсь за ней, она поспешно скрылась за дверью, заперев для верности замки. Телефона в ее квартире не имелось, так что опасаться вызова милиции не стоило, сейчас она выпьет успокоительного, а выйти из квартиры решится очень не скоро.

– Кто это был? – с любопытством спросила Наташа, когда я вернулась, аккуратно складывая покрывало.

– Соседка. Она маленько тронутая, вообразила, что я привидение. Я спорила с ней раньше, доказывала, а теперь решила плюнуть. Хочется ей экзотики, пусть получает.

– А покрывало зачем?

– В ее представлении я утонула, так что зеленое покрывало подходит, синее, наверное, лучше, но другого нет.

– Быстро ты с ней управилась, – хихикнула девушка.

– Так не в первый же раз, – пожала я плечами. – Давай чай пить, что ли. Вода давно вскипела.

Пока мы пили «Липтон» с конфетами, отыскавшимися в шкафу, я прикидывала план дальнейших действий. По всему выходило, что, как только обнаружится мой побег, в опасности окажется Макс. Насколько я поняла, его держали на той даче, куда он привез меня три дня назад. Пока он будет считать, что в его пленении виновата я, он останется в относительной безопасности. Но стоит мне явиться на дачу, все планы Костика и его товарищей полетят к черту. «Муженек» слишком разоткровенничался со мной. Уверовав в свою безопасность, решил отыграться за свои унижения и страхи, но опять просчитался. Теперь для спасения своей шкуры ему придется избавляться от Макса.

«Брата» нужно было немедленно спасать, только что я могла одна, хоть и вооруженная пистолетом? Он ведь мужик, его «тюрьма» наверняка охраняется серьезнее моей. С парочкой тренированных качков мне точно не совладать. Что же делать? О том, чтобы трусливо сбежать и бросить Максима на произвол судьбы, не могло быть и речи.

Мне бы очень помог Павел или Нинка на худой конец. Но их телефоны остались в сотовом, который находился в похищенной сумке, а выучить наизусть длинные билайновские номера я просто не успела. Домашний номер подруги не отвечал, наверное, она до сих пор ожидала известий в квартире Макса. Я страшно корила себя за то, что не удосужилась узнать его городской телефон. Сунуться туда я не рискнула бы – вдруг там дежурят люди Крутова? Ну что же, придется действовать в одиночку.

Я взяла запасные ключи от «восьмерки» и две тысячи рублей, отложенные на крайний случай, и мы снова поехали к стоянке. Я посоветовала Наташе оставить машину на моем месте, а домой добираться на автобусе.

– А ты поучишь меня водить машину?

– Конечно, когда вернусь. – Неизвестно, наступит ли это счастливое время, но зачем расстраивать девчонку?

Заправив полный бак бензина, я выехала на дорогу, ведущую к Максимовой даче. Добралась до березовой рощи, оставила «восьмерку» между двумя разросшимися кустами неизвестного вида. Их раскидистые ветки довольно сносно прикрывали мое авто в совершенно прозрачном лесу. Дальше я начала двигаться с большой осторожностью, на своих двоих. Со стороны дача выглядела необитаемой. Во дворе стояла машина Максима, больше в окрестностях никаких транспортных средств не наблюдалось. Я долго следила за окнами и дверями, никакого движения заметно не было. Может, «брата» тоже никто не охраняет? Заперли, как меня, и приезжают только покормить? Только как это осуществили? Ставни ни на одном окне не заперты, может, его связали? Ждать дальше не имело смысла, в любой момент могли нагрянуть тюремщики, тогда мои шансы на спасение Максима свелись бы к нулю.

С пистолетом в руке я двинулась к двери. Дверь легко открылась, даже не скрипнула. По моим подсчетам, в домике было четыре комнаты, обследовав их поочередно, я пришла к выводу, что они совершенно пусты. Оставалась кухня в конце коридора, в кирпичной пристройке. Я распахнула дверь и замерла на месте: в кресле развалился огромный бритоголовый парень. Судя по всему, он крепко спал. Максима не было и здесь. Куда же они запрятали «брата»? Мучаясь этим вопросом, я начала медленно пятиться назад. Тут мне не повезло: пятясь задом наперед, я не заметила шнура, лежащего на полу под ногами. Дернув его, я стащила со стола электрочайник, который покатился по доскам с ужасающим грохотом. Парень мгновенно вскочил, в руках у него появился пистолет в два раза больший, чем мой.

Я в ужасе замерла, глядя на лысого гиганта.

Он же повел себя достаточно странно, убрал пистолет в карман и начал оправдываться, как провинившийся школьник:

– Извините, ради бога, прикорнул немного, меня вторые сутки никто не сменяет, не могу же я все время не спать. Да и пленник наш довольно спокойный, все больше спит.

Я обалдело смотрела на парня, вникая в смысл его слов. Он, видя, что я молчу, приободрился и продолжил:

– Мне Константин Леонидович утром сказал, что вы не сможете сегодня приехать, и сам сделал Максиму укол. Предупредил, что доза большая, до ночи в кайфе будет, а то и до утра, так что зря вы приехали, Дарья Михайловна, он все равно не поймет, кто перед ним.

Ах вот оно что, он принимает меня за Дашу! Тогда все понятно. Костик же говорил, что Макс постоянно видит «меня» на свободе, «я» ежедневно прогуливаюсь по этому дому. Неудивительно, что охранник сразу «узнал» меня. Утром Костик не пожелал поставить его в известность, что самозванка находится в тюрьме, опасаясь, вероятно, бунта на корабле, и тот совершенно не удивился моему появлению. Меня обеспокоили слова об уколах, которые делают Максиму, но больше интересовал вопрос, где его прячут. Спросить об этом в роли Дарьи Михайловны я, само собой, не могла, поэтому сказала, убрав в карман пистолет:

– Пойдем-ка, дружок, проверим, как наш подопечный.

Парень никуда не пошел, просто наклонился к полу, откинул дорожку. Моему взору предстал люк в полу. Значит, «брата» держат в подвале. Охранник отпер замок, отодвинул крышку в сторону.

– Спускаться будете или так посмотрите?

– Придется спуститься, – вздохнула я. Мне действительно не хотелось этого делать, но, чтобы разобраться в ситуации, стоило рискнуть.

Охранник притащил из коридора лестницу и опустил в люк. Оказавшись внизу, я огляделась. Небольшое помещение погреба, видимо, специально освободили от банок и продуктов, чтобы превратить в темницу. На пустых полках я не увидела ничего, кроме колоды карт и железной кружки, в углу стояла панцирная кровать, на которой, отвернувшись к стене, лежал человек. При нашем появлении он даже не шелохнулся. Вентиляция была вполне приличная, горел электрический свет, но тюрьма «брата» производила куда более удручающее впечатление, чем моя. Выбраться из нее с бесчувственным телом было бы не под силу слабой женщине. Решение пришло само собой.

– Послушай, не помню, как тебя зовут… – обратилась я к парню.

– Николай.

– Послушай, Коля. Дела наши складываются не очень. При походе в банк вышли некоторые накладки. Ничего особо страшного, но рисковать не хочется. Нужно перевезти этого парня, – я указала глазами на погреб, – в дом, где содержат Лилиану. – Видя сомнение в глазах охранника, я продолжила: – Макса ищут друзья, рано или поздно они здесь появятся, Павлик отлично знает это место. А тот дом не связан с Вороновыми, там безопаснее прятать его и сестру.