Ирина Константиновна грозной валькирией стояла посреди сестринской с сабо в руке.

— Что это такое?! — строго спросила она, оглядывая медсестер. — Я вас спрашиваю — кто притащил в отделение тараканов?

К кремовой подошве сабо прилипло что-то темное и бесформенное. Продемонстрировав подошву всем собравшимся, Ирина Константиновна стерла налипшее салфеткой, надела сабо на ногу и указала пальцем в ближний угол, где на полках узкого стеллажа лежали сумки сестер.

— Вот отсюда он полз! Явно вылез из чьей-то сумки! Что вы на меня так смотрите?! А ну-ка показывайте сумки! У кого из вас там тараканий рай — крошки с объедками?! Что вы стоите?! Хорошо, я сама посмотрю! Только убирать все обратно будете сами!

Решительным шагом она подошла к стеллажу, схватила первую попавшуюся сумку (у Данилова не было сомнений в том, что это будет сумка Веры), прошла до стола и высыпала на него содержимое сумки.

— Что вы себе позволяете… — выдохнула Вера.

— Пытаюсь решить проблему, пока она не приняла характер стихийного бедствия! — сверкнула глазами Ирина Константиновна. — Если от нас по корпусу пойдут тараканы, то отвечать буду я! Так что позвольте убедиться… — она заглянула в пустую сумку, зачем-то пошарила в ней рукой и положила сумку на стол. — Извини, Вера, это явно не ты… Ой, а что это у тебя?

Между косметичкой и кошельком на столе лежали три ампулы разного размера. Ирина Константиновна схватила их вперед Веры и прочла названия препаратов:

— Новокаинамид… Пропафенон… Атропин… Вера, откуда это? И зачем?

«Грамотный набор, — оценил Данилов. — Где не подойдет одно, там подойдет другое…».

— Не знаю… — Вера изобразила растерянность и непонимание. — Это не мое! Наверное, на столе лежало…

— На столе ничего не лежало! — строгим тоном сказала Ирина Константиновна. — Я обратила на это внимание перед тем, как вытряхнуть твою сумку…

— Значит, это мне подложили… — Вера перевела взгляд со старшей медсестры на заведующего отделением. — Денис Альбертович, это не мое, честное слово…

— Подложить можно наркотики, — прокомментировала Ирина Константиновна, кладя ампулы на стол. — Или какой-нибудь прекурсор.[28] Для того, чтобы подставить. Но какой смысл подкладывать новокаинамид? Вера, ты крадешь препараты? Но зачем тебе новокаинамид с атропином? Маму лечить?

— Оставьте мою маму в покое! — взвизгнула Вера. — Я не знаю, как в моей сумке оказались эти ампулы! Еще вопросы есть, а то мне работать нужно!

— У меня к вам есть вопросы, — сказал Денис Альбертович, сделав ударение на втором слове. — Пойдемте в мой кабинет, а вы, Ирина Константиновна, найдите мне ту диверсантку, которая у нас тараканов разводит…

Данилову очень хотелось послушать разговор Дениса Альбертовича с Верой, но его в кабинет заведующего не пригласили, поэтому он остался в сестринской, чтобы понаблюдать за дальнейшим развитием событий — а ну как у какой-то другой сестры тоже ампулы обнаружатся.

— Так, показывайте-ка мне быстро ваши сумки! — распорядилась Ирина Константиновна, когда заведующий и Вера ушли.

Сестры, одна за другой, продемонстрировали ей содержимое своих сумок. У Тани Ирина Константиновна нашла початую упаковку печенья и сокрушенно покачала головой.

— У нас нет тараканов, Ирина Константиновна, — залепетала Таня, краснея лицом. — Мы в новостройке живем, вы же знаете. Дом восемь месяцев назад сдали, там пока еще никакая живность завестись не успела…

— Девчонки! — Ирина Константиновна обвела сестер начальственным взглядом. — Будьте бдительны и аккуратны! Если я увижу еще одного таракана, то никому мало не покажется! И вымойте, наконец, микроволновку, на нее смотреть противно, не то, чтобы еду в ней разогревать!

Пристально оглядев пол и стены, она вышла из сестринской, перекинулась парой слов с сидевшем на сестринском посту Бурлаем, и скрылась в своем кабинете. Следом за ней туда вошел Данилов.

— Браво! — сказал он, закрыв за собой дверь. — А с учетом того, что у вас практически не было времени на подготовку, так просто волшебно.

Ирина Константиновна смущенно улыбнулась и махнула рукой — подумаешь, пустяки какие.

— Мне очень любопытно, откуда вы взяли таракана? — продолжал Данилов. — Лично я здесь ни одного не видел.

— Я тоже, — ответила Ирина Константиновна и указала взглядом на ведро для мусора, стоявшее у ее стола.

Данилов заглянул в ведро. На дне лежали несколько скомканных бумажек и разломанная надвое булочка.

— На крошки приманивали? — неуверенно предположил Данилов.

Ирина Константиновна отрицательно покачала головой. Данилов развел руками, давая понять, что других версий у него нет.

— Изюм! — сказала Ирина Константиновна. — Знаете байку про пекаря Филиппова, который съел таракана, найденного в выпеченной им булке, доказывая, что это не таракан, а изюм. Если таракана можно выдать за изюм, то можно и изюм выдать за таракана. Все равно, никто пристально рассматривать такую пакость не станет.

— Какая же вы умница! — восхитился Данилов.

— А еще красавица, спортсменка, творческая натура… — подхватила Ирина Константиновна. — И при этом одинокая.

Теперь настал черед смущаться Данилову, не ожидавшему подобного поворота.

— Простите! — спохватилась Ирина Константиновна. — Вырвалось случайно глупое слово. А Верка, однако, тварь! Интересно, она одна действовала или на пару с Надькой?

Данилов молча пожал плечами.

— Как хорошо, что вы ее раскусили, Владимир Александрович! — Ирина Константиновна восхищенно покачала головой. — А мы все, словно слепые котята… Нет, вот просто поверить не могу, несмотря на то, что сама у нее ампулы нашла! Вот зачем?

— Чтобы отомстить Денису Альбертовичу, — ответил Данилов. — Он их обеих обидел… Точнее, они считают, себя обиженными…

— Да бросьте вы! — фыркнула Ирина Константиновна. — Обидел, как бы не так! Это же на моих глазах было. Надька пришла сменять Верку в состоянии полного нестояния, вот реально — на ногах стоять не могла. Я удивилась — как можно приходить на работу в таком виде? — а она мне: «я сейчас кофе выпью и в норму приду, всю ночь глаз не сомкнула, маме клизмы ставила». Ну, Денис Альбертович и посоветовал им прекратить этот бесконечный подвиг, а они взбеленились и подняли хай. Но ладно бы это, а людей убивать зачем? Такое впечатление, будто я в сумасшедшем доме работаю!

За дверью послышался шум, сопровождаемый криками. Выйдя из кабинета, Данилов увидел Веру, стоявшую у распашной входной двери отделения. На Вере не было ни шапочки, ни маски. Лицо ее покраснело до свекольного цвета, глаза горели ненавистью, того и гляди — кудряшки превратятся в змей.