– Бывшие коллеги по работе, – на секунду задумавшись, ответил Вахрушев, поглубже натянув кепку, под которой прятал бинты.

– А если он сейчас сбежит? – спросил Лютый, провожая взглядом официантку. – Решит, что его брать будут?

– Он бывший мент, – покачал головой Вахрушев. – Знает, что если бы пришли за ним, то не стали через кого-то приглашать. Кабинет у него в глубине корпуса. Охраны не держит. Посторонних практически нет. Опера попросту прошли бы внутрь.

Вскоре появился хозяин «Жемчужины». Увидев Вахрушева, растерянно развел руками и натянуто улыбнулся:

– Ты же в больнице!

– Как видишь, уже нет, – следя за выражением лица Осипова, усмехнулся тот.

– Я слышал, того, кто покушался на тебя, еще не поймали?

– Нет, – подтвердил Вахрушев.

– Найдется, – Осипов ободряюще улыбнулся. – Ты же знаешь. Теперь это дело техники. Главное, личность установили.

– Валера, – Костя навалился плечом на стену, – мы с тобой знаем, что это ты сделал.

– Что?!

– Тише! – В голосе Вахрушева появились металлические нотки. – Не перебивай! Знаю, бес попутал. Поэтому без группы пришел. Помочь тебе хочу…

– Костян! Ты в своем уме?! – Осипов попятился и спиной налетел на Лютого. – Мы же друзья!

– В общем, так, – Вахрушев поморщился. – Сейчас шлепаешь в отдел и пишешь явку с повинной. Это единственный выход. Сзади тебя человек, которого пытался убить Джамбулат. Именно он стал причиной того, что чеченец решил разделаться и со мной, а одновременно устроить в кабинете небольшое возгорание. Скажешь, что бандит тебя запугал. Когда отдавал тебе пачку из-под сигарет, то сказал, что устроит небольшой взрыв, когда в кабинете никого не будет. Цель этого – пожар, который должен был уничтожить кое-какие бумаги. Дальше все сходится. С непосредственным носителем информации он решил разобраться сам. Но ты об этом уже не знал. Я со своей стороны как смогу помогу тебе отделаться с наименьшими потерями. И ребят попрошу. Только это произойдет в том случае, если ты не станешь химичить, а сделаешь, как я сказал.

– Но ведь ты прекрасно знаешь, что мне ничего не стоит отмазаться! – процедил сквозь зубы Осипов. – Я был у тебя накануне вечером. Взрыв прогремел на следующий день, сразу после ухода от тебя человека, который сейчас в розыске. До этого момента уборщица могла спокойно выбросить мусор.

– Ты же понимаешь, Валера, что ищут его до тех пор, пока я не дал показаний. Я же скажу, что он разговаривал со мной от двери и к столу не подходил. К тому же, как тебе известно, в отделении уборка проводится с утра. А ты заявился под вечер.

– А почему именно?! – Осипов сделал удивленное лицо. – Хочешь сказать, что найдены отпечатки пальцев на этой пачке? Но ведь мы оба с тобой понимаем, что это нереально. Она в прах превратилась. И кто подтвердит, что чеченец вынудил меня устроить у тебя подрыв?

– Он и подтвердит, – хмыкнул Вахрушев. – Ты думаешь, Джамбулат мертв? Заблуждаешься. Киллер, который к тебе приходил, и есть тот самый Филиппов, который сейчас в розыске. Он тебя как мальчишку развел! А Джамбулат после беседы с ним где-то залег. Но ты же сам мне только что говорил, найти его – дело техники.

– Черт! – Осипов схватился за голову. – Ты меня сделал!

* * *

Нурды Садаев, слегка пригибаясь под каменными сводами пещеры, вышел наружу. После ночи, проведенной в каменном мешке, где от большого скопления народу на потолке постоянно собирался конденсат, возвращающийся вниз, подобно дождю, в виде крупных капель воды, и было холодно, старые кости ломило. Утренний ветерок, наполненный запахами трав верхних пастбищ, розоватая дымка на востоке и вид гор, первыми встречающих своими вершинами лучи солнца, словно по мановению волшебной палочки сняли накопившуюся за ночь усталость. Теребя бороду, в которой уже появилась седина, он прошел к плоскому валуну и сел.

Прошло три недели, как Сайхан со своими людьми отправился в Пакистан. Последнее сообщение от него пришло из Кабула. Ему передали через Кори то, что обещали заокеанские друзья. Впрочем, заокеанскими их можно назвать условно. Два американца арабского происхождения, прочно обосновавшиеся несколько лет назад в Штатах, потратили больше года, чтобы сдержать слово и достать штамм натуральной оспы. По их словам, на это ушло больше миллиона долларов и отправлена на тот свет уйма людей. Они вызвали из Эмиратов и собрали по всей Америке почти сотню правоверных мусульман, которых нацелили на решение этого вопроса. Теперь всего лишь три чеченца должны провезти это сокровище через воюющий Афганистан, миновать несколько границ, вернуться в Чечню и добраться сюда через десятки блокпостов чеченской милиции и федералов.

– Всего трое, – задумчиво проговорил он.

– Что?

Раздавшийся за спиной голос Саида заставил Нурды вздрогнуть. Его личный телохранитель и правая рука Саид Бизоев носил кличку Бизон. Причиной этому стала не только фамилия. Своей внешностью этот горец напоминал огромное и сильное животное. Когда-то он занимался борьбой. Узкий лоб, выпуклые глаза, нос с искривленной переносицей и несуразно торчащее правое ухо, сломанное, по его словам, о борцовский ковер, делали этого человека страшным, даже когда он улыбался.

– Я думаю о наших братьях, которые сейчас в пути, – с тоской проговорил Нурды.

– Аллах всемилостив, – присаживаясь рядом, вздохнул Бизон.

В руках он держал коврик для утреннего намаза.

Нурды поднялся и направился обратно в пещеру. Небольшой проход в конце имел расширение. Созданную природой комнату освещала лампа «летучая мышь». Когда сюда вели пленных, каждый из них тащил на себе несколько жердей, из которых сколотили вдоль левой стены нары для моджахедов. Невольников поместили в своеобразный аппендикс, напоминающий гигантскую трещину, уходившую под наклоном в глубь горы еще на добрый десяток метров, и являющийся продолжением пещеры. Их закрывали там обломком фюзеляжа вертолета, разбившегося в этих краях еще в середине девяностых годов. Установив кусок алюминия, его подпирали внушительных размеров камнем, а рядом садился караульный. Уйти из такой тюрьмы было невозможно. Рядом, в небольшой нише размерами с ванную комнату обыкновенной хрущевки, закрытой куском брезента, находилось оборудование, о назначении которого знал лишь очень узкий круг лиц. Используя установленный здесь герметический куб из стекла, похожий на большой аквариум с двумя круглыми отверстиями в боку, с резиновыми перчатками по самые плечи, можно вскрыть контейнер, который вскоре привезет со своими людьми Хан. Закрепленные на стеллаже слева, похожие на домкраты приспособления, шланги с баллонами и прочие устройства предназначались для заправки любой гадости в миниатюрные флакончики из-под духов с аэрозолем. Все было готово для того, чтобы в течение нескольких часов подготовить страшную акцию возмездия, от которой содрогнется и почувствует себя беззащитным весь мир. Но все это пока обычный хлам. А между тем русские дышат в спину. Несколько месяцев назад отряд располагался в лучших условиях. Небольшой каменный дом, построенный еще в девятнадцатом веке на склоне Шароаргуна, с удобным даже для жилья сараем нашел русский спецназ. С трудом удалось спасти оборудование и унести ноги.