- Посмотрите на меня! Со мной все в порядке! Мне стыдно завас. Подойди сюда, Рауль!

В конце концов Райли пришлось схватить Кевина – Раульотступил назад, как только понял, что задумал Райли - и силой потащить наверх.Я успела увидеть, как солнечные лучи осветили их, отражаясь от кожи.

- Скажи им, Кевин, - приказал Райли.

- Со мной все нормально, Рауль! – крикнул Кевин. – Ух ты… Явесь… свечусь. Это так странно! Он засмеялся.

- Молодец, Кевин – нарочито громко сказал Райли.

Это сработало. Рауль выпустил зубы и поднялся к нему. Ондвигался неторопливо, но вскоре он был наверху, сверкая и смеясь вместе сКевином.

Даже с этого момента все длилось дольше, чем я моглаожидать. Они все еще следовали один за другим. Райли терял терпение. Теперь вего голосе было больше угрозы, чем ободрения.

Фред послал мне взгляд, говоривший: - Ты знала?

- Да. – беззвучно ответила я.

Он кивнул и начал подниматься по лестнице. Внизу все ещеоставалось человек десять, в основном они были из отряда Кристи. Они кучкойстолпились у стены. Я пошла с Фредом. Лучше выйти прямо в середине. Пусть Райлидумает, что хочет.

Мы видели искрящихся, словно огромные диско-шары, вампиров,которые стояли во дворе и с восторженными выражениями лица разглядывали свои рукии лица. Фред без промедления двинулся навстречу свету, что мне показалось оченьхрабрым. Кристи на своем примере показала, насколько хорошо Райли насвымуштровал. Она отчаянно цеплялась за привычное ей, отрицая очевидностьпроисходящего.

Я и Фред стояли в отдалении от других. Он внимательноразглядывал себя, затем меня, затем остальных. Меня удивлял его тихий, но оченьдотошный и даже научный интерес, с каким он изучал окружающие его явления. Всеэто время он наблюдал за Райли и изучал его действия и слова. Как много онпонял?

Райли заставил Кристи подняться по лестнице, а следом за нейи ее отряд. Наконец все оказались на солнце. Большинство из них упивалось своимвеликолепием. Райли собрал всех в круг для еще одного быстрого практическогозанятия, однако, скорее всего, это было для того, чтобы они пришли в себя. Явидела, что настоящий бой – когда тебе не только разрешают, но даже поощряют заубийство и пытку огнем – для людей вроде Рауля, Джен и Сары была такой жезахватывающей, как и сама охота.

Райли сосредоточился на стратегии, которую он пытался вбитьв нас последние несколько дней – как только мы учуем запах желтоглазыхвампиров, мы должны разделиться на два фланга и окружить их. Рауль поведет ихво главе, а Кристи нападет сбоку. План удовлетворял обе стороны, однако я небыла уверена, смогут ли они соблюдать его в разгар битвы.

Когда Райли созвал всех вместе после часовой тренировки,Фред, не теряя времени, начал медленно отходить в северном направлении; другихРайли вел на юг. Я держалась рядом, понятия не имея, что он замышляет. В добройсотне ярдов от пункта отправления Фред остановился в тени хвойных деревьев награнице леса. За нами никто не следил. Фред смотрел на Райли, как будто ожидаяувидеть, заметит ли он наше отступление.

Райли взял слово.

- Сейчас мы уходим. Вы сильны и вы готовы. Вы жаждете этого,не так ли? Вы ощущаете этот огонь. Вы готовы для десерта.

Он был прав. Вся та кровь не замедлила наступление жажды. Яне была уверена, но я подумала, что теперь она наступит еще быстрее и будет ещесильнее. Возможно перенасыщение в каком-то смысле было слишком продуктивным.

- Желтоглазые медленно наступают с юга, по пути утоляяжажду, чтобы стать сильнее. – сказал Райли. – ОНА наблюдает за ними, так что язнаю, где их найти. Она встретит нас там вместе с Диего. На этих словах он кинул в мою сторону многозначительный взгляд, затем быстронахмурился, и так же быстро его лицо стало прежним. – А потом мы сокрушим их,внезапно, как цунами. Победа будет легкой. А затем мы будем праздновать.

Он улыбнулся.

- Кое-кто заглянет к нам на праздник. Рауль, дай мне это.

С этими словами он повелительно вытянул руку, и Раульнемедленно подал ему сумку с блузкой. Рауль держался так, будто пыталсяпредъявить на девушку права, держа в руках предмет с ее запахом.

- Вдохните еще раз, каждый из вас! Давайте сосредоточимся!

Сосредоточимся на чем? На битве? Или на девушке?

На этот раз Райли лично обошел каждого с сумкой в руке, какбудто желая удостовериться, что каждый испытывал жажду. И судя по их реакции,жажда вернулась к ним, как и ко мне. Аромат блузки вызывал у них сердитыевзгляды и рык. Незачем было давать нам вновь почувствовать его; мы позабыливсе. Наверно, это было просто испытание. Одна мысль о запахе этой девушкинаполняла мой рот ядом.

- Вы со мной? – взревел Райли.

Раздались мужские и женские крики одобрения.

- Уничтожим их, ребята!

Они опять были похожи на косяк барракуд, только на этот разна земле.

Фред не двигался, и я стояла рядом с ним, хотя и понимая,что я теряю необходимое время. Если я собиралась пробраться к Диего и увестиего до начала битвы, я должна была держаться рядом с линией атаки. Я сбеспокойством смотрела им вслед. Я была моложе их - и быстрее.

- Райли не сможет думать обо мне меня примерно минутдвадцать – скучным тоном сказал Фред, как будто такие беседы у нас случались посто раз на дню. - Я высчитывал время. Даже на большом расстоянии его будеттошнить, если он попытается вспомнить обо мне.

- Правда? Круто.

Фред улыбнулся.

- Я тренировался, отслеживал воздействия. Сейчас я могусделать себя совершенно невидимым. Меня никто не увидит, если я сам не захочу.

- Я заметила.

Я сделала паузу и, догадавшись, спросила:

- Ты не идешь?

Он покачал головой.

- Конечно нет. Ясно же, что нам не рассказали всего, что мыдолжны знать. Я не собираюсь быть пешкой Райли.

Так Фред догадался сам.

- Я собирался уйти раньше, но потом я захотел поговорить стобой, и шанс представился только сейчас.

- Я тоже хотела с тобой поговорить. Я подумала, ты должензнать, что Райли лгал насчет солнца. Вся это дребедень с четырьмя днями –полнейшая чушь. Наверное, Шелли и Стив тоже догадались об этом сами. С этойбитвой связано гораздо больше, чем он нам сказал. Больше, чем одна партияврагов.

Я сказала это быстро, ощущая, как неотвратимо идет время. Ядолжна была идти за Диего. Фред спокойно сказал:

- Я не удивлен. Я выхожу из игры. Я хочу увидеть мир своимиглазами. Сначала я собирался идти один, но потом подумал, что могу взять тебя ссобой. Со мной ты бы была в безопасности. Нас бы никто не смог преследовать.