по льду, то ветром несет так, что трудно остановиться. Посмотрев на Ольгу я понял, что ей уже не по себе, поэтому проводил ее в домик, где уже находились Инна с Милой. Скорость ветра по моим представлениям уже превышала 25 метров в секунду, при температуре –5–8оС. К этому времени мы отобрали лед, снег и воду, пробурив 12 лунок, а Денис с Ольгой отработали сетью. Пробуренные лунки сразу же заметало снегом, а вокруг наших баков и вещей образовался большой сугроб. Пока бурили, вдруг увидели, как вдалеке, на противоположной стороне озера из метели и поземки появились две маленькие фигурки. Я, сначала, даже и не понял, люди это или пингвины, но когда они стали приближаться, можно было различить, что это люди: один в оранжевом, а другой в синем комбинезонах. Мы стали гадать, кто это, может за нами пришли? Когда же они приблизились к нам и поздоровались, оказалось, что это китайцы: один молодой парень, лет 25, а другой постарше, примерно50-60 лет. Тот, который постарше, довольно прилично говорил по русски. Они пришли пешком со своей станции Зонг Шанг, расположенной примерно в 4 км от озера. Старший спросил нас кто мы и откуда, а когда узнал, что мы с «Федорова» спросил, когда уходит «Федоров» и сообщил, что собирается плыть с нами. Китайцы поинтересовались, что за вода в озере, а когда узнали, что чистая и пресная, попросили налить воды в их бутылочки. Т. к. лунки к тому времени уже занесло снегом и своими бутылочками им было бы трудно отобрать воду, я достал наш импровизированный батометр: 2 л пластмассовую бутылку на палке, для отбора подледной воды, проткнул им снег и отобрал воду из-подо льда. Китайцы переглянулись, и старый что-то сказал молодому — ему явно наш батометр понравился. Наверное, приедут домой и наладят их промышленный выпуск — китайцы люди предприимчивые. Как мне объяснил старший из китайцев, целью их похода было то ли проверить, то ли снять показания с какого-то установленного на станции прибора. Минут через 15–20 они пошли обратно. Отчаянные ребята. В такую погоду, пешком пошли за 4 км на дальнюю станцию.

Около 12:30 мы завершили все свои работы и начали подтаскивать баки с пробами к берегу озера, а вещи к нашему домику, где дамы своим дыханием согревали для нас это помещение. Я уже начал подумывать, что нам предпринимать дальше, т. к. в данной чрезвычайной ситуации принял на себя обязанности старшего в группе и все с этим согласились. Было совершенно очевидно, что вертолет за нами не прилетит и вообще сегодня летать не будет. Леонтьич, знает, где мы находимся, а расстояние до нашей станции, как я выяснил у китайцев, около 3 км или чуть больше. Поэтому в данной ситуации самым разумным было сидеть в домике и ждать подмоги.

И вот, пока мы размышляли над всем этим, перетаскивая баки и сумки, к нам подъехали на ярко окрашенном ГТТ (который до этого мы принимали за китайский, а он оказался наш) начальник станции Сергей Борзенков, и будущий начальник всей зимовки Андрей Попов. Они рассказали нам, что «Федоров» из-за штормовой погоды ушел в море и про нас там попросту забыли, а по рации только передали, что «сезон оставляем вам». На станции же, узнав от кого-то, кто прилетел с нами, что нас выбросили на озеро Прогресс и с нами женщины, ребята тут же сели в ГТТ и поехали нас выручать. Мы загрузили все наши баки со снегом, водой и льдом, свои вещи и погрузились сами. Место оказалось мало, но мы все равно, несмотря на тесноту и жуткую тряску, были счастливы. Пару раз чуть не засели, на подъемах, но выкарабкались. На этот раз, все кончилось для нас хорошо: работу сделали и на заброшенной станции куковать не пришлось.

Примерно через полчаса прибыли на станцию, где нас накормили и распределили кому где жить. Началось всеобщее братание. Женщин отправили в новый жилой комплекс «Лена», выстроенный толи чехами, толи по чешскому проекту, но он к нашему приезду еще был не запущен и поэтому не отапливался. Дамы на следующий день жаловались, что хотя им и дали обогреватели, они все равно отчаянно мерзли. Нас с Денисом поместили в домик по близости с кают-компанией, к полярнику Сергею Спирину, гидрологу и любителю всякой морской живности и антарктических камней. Мне досталась кровать, а Денис согласился спать на полу. Рому же распределили в этом же домике, в комнату напротив, к инженеру-метеорологу Диме. Впоследствии, туда нагло завалился еще какой-то кекс, заявивший, что он тоже метеоролог и спать будет у Димы, так что Роме спать оказалось негде, а мое предложение отправиться в другой домик к гидрологам, где были места, он отверг и сказал, что будет спать на диванчике в кают-компании.

Погода продолжала портиться, так что ни о каких прогулках по окрестностям не могло быть и речи, поэтому, время до вечера мы провели в кают-компании за трепом и книгами. Пришла Инна, познакомила нас с Виктором Вендеровичем, который работает сейчас на кухне поваром, а ранее, по его словам, бывал начальником всех зимовок. Говорит, что таким образом он отдыхает — это у него отпуск такой, с варением каши, во что я не очень-то поверил. Большинство на его месте предпочли бы провести отпуск в Турции или в Египте. Что ж, у каждого свои представления об отдыхе. Тем не менее мужик он оказался интересный и был искренне рад Инне. Вытащил бутылку водки и поразвлекал нас рассказами о полярниках и Антарктиде. Потом мы допили до конца и мое «шильце» (разбавленный водой спирт). Вечером в кают-компании жизнь расцвела в полном объеме. Кто-то резался в нарды, кто-то в «блошку», кто-то играл в бильярд, а другие просто трепались. Рома с Денисом стали играть в шахматы, а я наблюдал за их рубкой. Вечерами, после дневной работы, кают-кампания становится средоточие жизни на зимовке, и мы оказались в центре всего этого. Обладание действующей рацией давало мне преимущество находится постоянно в курсе событий. Все переговоры на станции, а также самой станции с «Федоровым» велись на одной частоте. Удалось перехватить полезную информацию:

«Ну женщины помылись, баня раскалена, может объявишь по громкой, да мужиков запустим?»

«А воду, кто будет таскать, ты?»

«Дык, ее там много!»

«Ну да, а потом?»