подъехав буквально на два-три метра к матросам пингвины остановились и начали с видимым любопытством наблюдать за работой команды. Минут через пять- десять, одному из них это занятие явно надоело, и он пошел в сторону, приглашая с собой второго, однако второй продолжал наблюдать за работой. Первый пингвин, пройдя метров 10–15 обернулся, увидел, что второй даже и не думает следовать за ним, тоже остановился и стал наблюдать за работой издалека. Стояли так еще минуть десять, пока моряки не закончили свою деятельность и не пошли обустраивать следующую точку. Только после этого пингвины развернулись и заспешили по каким-то своим делам.

Вечером, где-то около 6 часов вечера нас задействовали на бросание планктонной сети Джеди за борт. В это время императорские пингвины (более 20–30 индивидуумов) затеяли настоящий спектакль. Они плавали и ныряли в полынье за кормой, гонялись за черпаком и сеткой, которые мы спускали. Под водой пингвины сплошное совершенство и похожи на темные торпеды с желтыми полосами по бокам. Когда же они плывут над водой, держа голову на поверхности, то напоминают ихтиозавров или плезиозавров. Другие пингвины, в это время, ходили по льду и переговаривались друг с другом, время от времени тоже ныряя в воду. Пока все стадо плавало, два императорских пингвина стояли на льду в сторонке. А еще дальше в стороне стоял одинокий аделька, которому, как мне показалось, хотелось пообщаться с большими братьями императорскими пингвинами. Он стал потихоньку приближаться, потом подобрался поближе, о чем-то с ними поговорил, и они все вместе пошли плавать. Видимо большие императоры к маленьким аделькам не испытывают каких-либо нехороших чувств. Отдельно стоит упомянуть о том, как пингвины возвращаются на льдину из воды, это тоже целое представление. Задумав выбраться обратно на льдину, которая может возвышаться над водой на 1–1,5 метра, пингвин разгоняется под водой и на огромной скорости вылетает перед льдиной вертикально из воды, как пробка из бутылки шампанского и приземляется, как ни в чём не бывало, на лапы или на пузо. Зрелище потрясающее, сродни эквилибристике.

Во время отбора планктонных проб сетью и наблюдения за резвящимися пингвинами все замёрзли как черти, — 11оС сказываются, поэтому после этого мероприятия, как раз перед ужином, Инна пригласила нас всех к себе в каюту для согревания изнутри. Беспокоится начальство о нашем здоровье!

Ближе к вечеру, часов эдак, в 6, колония пингвинов потянулась вдоль нашего борта и расположилась метрах в 40–50 прямо по курсу, немного левее, вытянувшись как бы цепью вправо. Примерно в 21:30 я зашел в лабораторию записать наши координаты и метеоданные, а затем вышел на палубу посмотреть, что твориться за бортом. Вижу, пингвинчики наши так и стоят родимые столбиками под ветром слева от носа судна, белыми, точнее светло-желтыми животами в нашу сторону. Наши на них прожектор направили с «Федорова», а пингвинам хоть бы что — стоят как часовые и охраняют пароход. Почему их так к нам тянет?

20 Марта 2003 г., Четверг. (69о37,24’S, 74o13,16'E). Погода пасмурная, холодно –8оС, ветер 112о, 9 м/сек. Небо, окружающие нас льды и ледяной купол вдали — все одинакового серого цвета. Проделанный нами вчера проход в припае начал затягиваться молодым льдом и только у самой кормы осталась маленькая полынья с черной водой. Вдали за кормой, айсберги, похоже, перекрыли нам обратную дорогу, так что возможно, выбираться нам придется не по проторенной дорожке, а пробивать новую. Пингвины, всю ночь охранявшие наш покой, куда-то подевались, а без них скучно. Все-таки удивительно, как быстро в Антарктике меняется погода! Еще вчера ясно и ни одного облачка на небе весь день, а сегодня с утра уже ни одного просвета.

Утром объявили санитарный день для команды, значит, завтра будет наш: смена постельного белья и сауна. А сейчас мы пока сидим и гадаем, выпустят нас работать на припайный лед или нет? Если да, то когда, а если нет, то почему? Хотя на последний вопрос мы никогда ответа не получаем. По имеющейся информации стоять мы здесь будем несколько дней, до 24 марта.

Только что пришел Новигатский из нашей гидрологической лаборатории и сказал, что в 12:30 мы должны быть готовы к работе на припайном льду и стоять у крана, который нас в сетке переправит за борт, на лед. После обеда, в назначенное время, мы были на баке у крана со всем нашим оборудованием. Наша группа была представлена Сашей Новигатским, Сашей Плишкиным, Денисом и мной. Кроме того, Петя Богородский решил тоже выйти на лед со своими напарниками: Андреем и Александром Куцурубой. Предводителем у нас был Кузнецов Василий Леонтьич, который отвечал за нашу безопасность, а именно, чтобы никто не провалился в какую-нибудь трещину или лунку, оставленную тюленем во льду. Высадили нас, как это всегда делается на припае, краном в сетке с левого борта. С правого борта готовились к приему самолета. Леонтьич сказал, чтобы мы шли за ним след в след, т. к. он самый тяжелый. В руках у него был специальный длинный щуп, а через плечо перекинута веревка — выглядел он очень впечатляюще. Петя со своими бойцами стал бурить недалеко от борта, а мы отошли против ветра, подальше от судна, для обеспечения чистоты отбираемых проб. В целях экономии времени разделились на две группы. Мы с Новигатским сразу же приступили к бурению льда, а Денис с Плишкиным стали отбирать снег. Как только начали бурить, к нам со всех ног кинулись три императорских пингвина посмотреть, а что это люди опять здесь затеяли. Подошли к нам буквально на метр или полтора и встали, переговариваясь друг с другом, почесываясь и, иногда, громко что-то выкрикивая. Все сразу побросали свою работу и начали фотографировать пингвинов и сами фотографироваться с пингвинами. Это продолжалось несколько раз и в конце концов Леонтьич, который сам активно фотографировал, сказал: «Ну не дают пингвины работать!». Пингвины же понаблюдав за нашей работой и дав нам возможность вволю их пофотографировать, отошли в сторону, а мы занялись своими делами. Объем работы был довольно большим, а времени нам выделили не так много, всего два часа. Пока мы работали, к правому борту прилетел самолет с Дружной, и команда приступила к процессу принятия его на борт с помощью крана.

На наше счастье, Петя со своей командой закончили свою работу довольно быстро,