раз! Так ведь ее мать со всеми в этом городе. Со всеми! А Соня эта наверняка такая же мерзкая.

– А ты с ней общалась? Разговаривала?

– Я знаю, что яблоко от яблоньки далеко упасть не может.

– То есть ты с ней не общалась? А Сонечка, между прочим, добрее и человечнее всех, кого я знаю.

Надя улыбнулась снисходительно и стала есть свою лазанью.

– Я понимаю, – сказала она через несколько минут, – что ты могла проникнуться, но пройдет время, и ты увидишь, что я права. Я, согласись, дольше тебя всех этих людей знаю.

Именно в эту минуту, видя Надину снисходительную улыбку, Леля вдруг захотела как-то обозвать ее, нагрубить. Пытаясь взять себя в руки, Леля оглядела зал. За большим столом сидела большая компания одетых по-деловому людей. Чуть левее – мужчина и беременная девушка. У окна двое взрослых мужчин что-то серьезно обсуждали. А в самом дальнем и уютном, тускло освещенном углу сидела молодая красивая женщина с какими-то странно знакомыми добрыми глазами… Леля пригляделась. А, да это же Анна Романовна! Ее ладонь лежала на руке мужчины и успокаивающе гладила. Глаза смотрели сочувствующе. Леля бросила взгляд на мужчину, но ее отвлекла Надя:

– О, Сашок пишет! – воскликнула она. – Зовет в клуб поехать. Ты как, присоединишься? Ты не беспокойся. То, что ты тогда дала слабину и не стала ничего писать, не уронило тебя в наших глазах. Все о тебе по-прежнему хорошего мнения.

– Нет, спасибо, голова побаливает, – соврала Леля, подумав, что ей не хочется добавлять и без того уставшему отцу хлопот и волнений, и снова перевела взгляд на столик, где сидела учительница английского. Леля, вздрогнув, уловила в ее спутнике – манере сидеть, в цвете волос и в ширине спины – что-то знакомое. Когда мужчина чуть повернул голову, подзывая официанта, Леля узнала своего папу.

Все внутри мгновенно опустело. Может, у них деловая встреча? Леля перевела взгляд на ладонь Анны Романовны, лежащую поверх ладони ее отца, и сказала, посмотрев на Надю:

– А хотя поехали! Я угощаю выпивкой.

4

Леля открыла глаза в чьей-то кровати. Чужое постельное белье, чужой запах…

Леля поднялась и обшарила глазами пространство, оглядываясь. Тут же стрельнуло в голове. Рядом кто-то пошевелился, и к Лелиной ноге прикоснулось что-то теплое. Испугавшись, Леля повернулась к источнику тепла. Рядом с ней спала Надя. Саша лежал на диване в другом конце комнаты. Леля почувствовала, как панический страх сразу улегся. Она среди знакомых и не наделала вчера глупостей.

Встав с кровати и пошатываясь, она так и спала в одежде, Леля подошла к сумке. Телефон показал, что сейчас уже третий час дня – она проспала школу и тридцать пять пропущенных звонков от отца. «Так тебе и надо!» – зло подумала Леля, читая возмущенные сообщения, которые он прислал. И все же мысленно похвалила себя за то, что отправила папе вчера из клуба хоть грубое, но сообщение, что останется у друзей. А то к утру ее бы полиция с собаками по всем дворам искала…

Леля, по-прежнему шатаясь, натянула на себя ботинки, куртку, попробовала пальцем оттереть отпечатавшуюся на нижнем веке тушь, но плюнула и спустилась к вызванному такси. Всю дорогу в голове ее с головной болью билась о череп только одна мысль: «У папы есть другая женщина!» И хотя родители уже полтора года как развелись, Леля продолжала думать, что это сон, игра, мираж, что рано или поздно земля перестанет трястись, а тревожность исчезнет, когда соединятся те самые элементы, которые и не должны были разлучаться… Теперь ясно, что не соединятся. И как быть? Зная отца, там все серьезно.

Леля чувствовала тревогу, неловкость и потерянность.

Затошнило.

– Остановите здесь, я дальше сама… – сказала Леля и, едва машина затормозила, вывалилась из такси.

Ветер дул пронзительный, острый. Леля закуталась в короткую куртку и втянула голову в плечи – шапку она вчера не надела. И тут Леля увидела Илью и его мать.

– Здравствуй, Леля! – улыбнулась Алена Александровна. – А где же твой друг?

– Друг? – Леля растерялась, потому что зачем-то смотрела только на Илью. У него мило покраснел нос. Потом она поняла, что речь о Филе: – А! Да он дома, а я не из дома иду…

Леля старалась не подходить близко, чтобы Илья и его мама не учуяли перегар.

– А мы домой! Илюша вот из школы возвращался, я вышла прогуляться и встретила его. Ты ведь тоже из школы! Что я в самом деле… Хочешь чаю? Моя мама вкусного варенья прислала.

Леля, не зная что сказать, бросила взгляд на Илью. Что он думает? Может, он и не хочет, чтобы она принимала приглашение его общительной матери.

– Вишневое, вообще не оторваться, – вежливо отозвался он.

Леля хотела отказаться. Ей было стыдно за перегар, который Илья и Алена Александровна в любой момент могли учуять. Да и зубы она еще не чистила, а под глазами, кажется, тушь осыпавшаяся. Но потом Леля подумала, что дома ее ждет рассвирепевший отец, на которого она пока не хотела смотреть, и согласилась.

Квартира у семьи Ильи была маленькой: проходы узкие, потолки низкие, – но по-домашнему уютной. Такая теплая атмосфера, которая, казалось, переплелась со стенами, обычно бывает только в тех домах, где семья живет дружно.

– Проходите на кухню, я пока переоденусь, – сказала Алена Александровна. – Илюш, чай поставь, пожалуйста, и позаботься о гостье.

Кухня была меньше ванной комнаты в Лелином доме. Квадратное помещение, в котором едва уместились маленький деревянный стол и два стула.

Зашумел чайник. Илья оперся спиной о кухонный гарнитур и растерянно посмотрел на Лелю.

– Садись, пожалуйста. – Он указал на стул.

Леля внимательно оглядела одноклассника. Одет он в брюки и белую рубашку. Только пиджак Илья снял и повесил на спинку стула, на котором как раз Леля сидела. До нее долетал легкий аромат мужского парфюма.

– Классная тебя сегодня потеряла, даже твоему отцу звонила, – сказал Илья, внимательно вглядываясь в Лелино лицо. Ей вдруг стало особенно стыдно за засохшую у глаз тушь, за немытые со вчерашнего дня волосы, за мятую одежду. – А ты нормально вообще? Ничего не случилось?

– Да-да, нормально. Как у твоей мамы здоровье?

– У мамы? – Илья растерялся из-за резкой смены темы. – А, ты про тот случай? У нее был не лучший период в жизни, но сейчас все хорошо.

– Сейчас все просто прекрасно, – сказала Алена Александровна, входя в кухню.

– Мам, садись! – Илья достал стул из-под стола.

Выключатель электрического чайника щелкнул. Илья достал три большие кружки и положил в каждую по чайному пакетику.

– Мне покрепче, –