очень-то нужны. Моя мама платит молочнику вперед, и я не думаю, что она использует наличные.

Бейли шагнул к Ларри, подняв кулаки, как боксер из тех времен, когда кино было черно-белым.

- Боюсь, я не позволю тебе причинить вред моей женщине, - сказал он, принимая какую-то странную позу, которая заставляла его выглядеть так, словно он собирался свалить. - Почему бы тебе не опустить топор, и мы все уладим?

Ларри швырнул топор в мальчишку, наблюдая, как он скользит, словно в замедленной съемке. В конце концов, он врезался мальчику в грудь, отбросив его на несколько метров.

- Скви-и-и-и! - завопил Ларри.

- Кто бросил в меня топором? - Бейли хмыкнул, осторожно ощупывая деревянную ручку, торчащую из его торса.

Теплая липкая кровь начала стекать по его телу, проскальзывая на мускулистый пресс. Если бы он не был так накурен, это было бы чертовски больно.

Мелисса вскрикнула, когда Бейли повернулся к ней, чуть не ударив ее по лицу торчащей ручкой. Его пенис полностью втянулся в него и забрал с собой яйца. Она сделала единственное, что могла.

Она повернулась и побежала.

Когда через несколько минут она вернулась на то же место, убийца уже вытащил топор из груди Бейли и обезглавил его.

- Ах, опять свернула не туда, да? - спросил Ларри, изо всех сил пиная отрубленную голову Бейли в темноту. - Знаешь, Гензель и Гретель были правы, но я не думаю, что ты додумалась принести хлебные крошки.

- Зачем ты это делаешь? - всхлипнула Мелисса. - Что мы тебе сделали?

Ларри наклонил голову, обдумывая вопрос.

- Ну, - сказал он. - Во-первых, ты здесь, в "Алмазном ручье". И во-вторых... Я думаю, что нет никакой причины.

Мелисса вспомнила историю, которую Джейсон рассказал им ранее, о том, как издевались над Ларри Трэверсом. Вот почему он взял топор и начал убивать невинных подростков. Что касается мотивов, это было довольно тонко, но это было лучше, чем просто случайно убивать людей, как тот парень Зодиак или Джордж Буш Младший.

- Надо мной тоже издевались, - сказала Мелисса.

- Нет, не может быть, - ответил Ларри

- Издевались-издевались

- Ой, да не пизди.

- Ну, однажды девушка наступила мне на ногу, и я не думаю, что это был несчастный случай.

- Она попросила прощения?

Мелисса кивнула.

- Значит, это был несчастный случай.

Черт! Он убьет меня. Он убьет меня, и я буду во всех новостях, и когда меня найдут, на мне не будет трусиков.

- Я - последняя девушка, - солгала Мелисса. - Ты не можешь убить меня. Разве ты не знаешь о правилах?

Ларри произнес своё любимое У-уи-и-и! и захромал к Мелиссе, подняв топор. Он побежал – или, по крайней мере, попытался – но один из его глистов выскочил, чтобы немного осмотреться, и он не хотел причинить ему вред. Он взмахнул топором по широкой дуге. Тот издал чудесный звук, рассекая воздух – свист, который заставил бы Зорро позавидовать, – и еще лучший звук, когда он врезался в шею девушки.

Ее крик оборвался почти одновременно с ее головой; Ларри не знал, было ли это нормой или просто совпадением. Голова покатилась в одну сторону, тело упало в другую, и Ларри торжествующе взвизгнул, наблюдая, как кровь продолжает хлестать из обрубка шеи девушки.

Если бы она повернула налево, а не направо, - сказала маска, - она, вероятно, убежала бы.

- Да, и если бы я носил платье с воротничком и называл себя папочкой, я был бы педофилом, - сказал Ларри.

Его не интересовало, что скажет маска. Если она вообще что-то говорила.

Я просто хочу сказать, что если бы она побежала в правильном направлении, мы бы ее не поймали. Ты - старик, ты вышел из зоны комфорта. Может быть, твоя мать права. Ты должен завязать.

- Возможно, она была права в одном, - сказал Ларри. - Что от тебя следует избавиться. С тех пор, как я тебя надел, ты только и делаешь, что ноешь. Честно говоря, ты похожа на двенадцатилетнюю готку.

Маска замолчала. Спорить было бессмысленно, это ни к чему не приведет. Ларри был упрямее, чем пятно дерьма на белом мохеровом ковре.

18

Домик Джейсона, 2014 г.

Аманда увидела это первой. Фредди увидел это вторым, чем не особенно гордился, поскольку он был всего лишь одним из двух. Маленькая хижина с широко распахнутой дверью. За окном что-то мерцало, как будто жилец смотрел телевизор. В таком случае, почему дверь болтается на петлях? Неужели жилец выскочил на минутку? Возможно, у них был телевизор, но негде было поставить их номер два.

- Я думал, мы здесь одни, - сказал Фредди, когда они подошли к хижине.

При первых же признаках: а) пряника или б) ведьмы - он убирался оттуда к чертовой матери.

Аманда отпустила руку Фредди и взяла палку. Она не знала почему, но ей казалось, что лучше иметь её, чем не иметь.

- Что-то не так, - сказала она.

Словно в подтверждение ее слов, дверь захлопнулась и снова широко распахнулась. Она бы не возражала, но ветер казался недостаточно сильным для всей этой ерунды.

- Мы собираемся что-нибудь кинуть туда? - спросил Фредди, указывая на палку, которую она теперь держала.

- Нет, если не придется, - сказала она. - Ты когда-нибудь раньше дрался?

Фредди нахмурился. Что это за вопрос?

- Смотря что называть дракой, - сказал он. - Моя младшая сестра однажды пнула меня по яйцам, и я издал этот ужасно жалобный звук, когда соскользнул с дверного косяка.

- Ты когда-нибудь бил человека?

- Я пробил дверной косяк.

- Тогда тебе лучше встать позади меня, - сказала Аманда, поднимая палку. - Если дело примет скверный оборот, палка будет у меня.

И, очевидно, яйца тоже, - подумала она, но не добавила.

Они были прижаты к хижине, дверь хрипло качалась слева. Аманда держала палку так, словно это был пистолет; ее палец даже лежал на невидимом спусковом крючке. Это, - подумал Фредди, - добром не кончится.

Аманда глубоко вздохнула и подождала, пока дверь снова распахнется. Когда это случилось... Ну, она упустила случай и должна была ждать следующий. Фредди подумал, что они будут торчать там всю ночь, прижавшись к таинственной хижине, как если бы они были криминалистами "Алмазного ручья". Еще через минуту Аманда бросилась к открытой двери, и