Сделав глубокий вдох, я покинула свое убежище. Не могу же я вечно прятаться в ванной от хозяина замка. Дракон стоял ко мне спиной у выхода на балкон, который я поначалу не заметила, потому что он был скрыт тяжелой портьерой. Сейчас же она была отодвинута, и комнату заливал мягкий утренний свет, проникающий сквозь высокие окна. Едва я ступила в комнату, Киану повернулся ко мне.

— Сначала вы пробуете меня на прочность, лесса Кьярн, — сказал он, но голос его не показался мне недовольным. — Теперь перешли к ощупыванию моей ауры. Что дальше? Ментальный взлом?

— Прошу прощения, — я крепче перехватила у груди полотенце, чувствуя, как щеки непроизвольно заливаются румянцем. Он ощутил на себе мое заклятие, а ведь я была лучшей на курсе по работе с аурой. — Я не привыкла, что ко мне приходят без приглашения и предупреждения.

— Я стучал, — спокойно ответил Дракон. — Вы не отозвались.

Он снова перешел на «вы». Что-то изменилось с того момента, как мы прибыли в Аттинор?

— Дверь была заперта изнутри, — я с подозрением уставилась на вход в свои апартаменты, который просматривался через двери спальни. Задвижка на красивой, но прочной двери была на своем месте.

— Зато окно открыто, — невозмутимо пожал плечами младший Скайгард и многозначительно покосился на балконную дверь.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки. Это оказалось не так просто, потому что взгляд Дракона внезапно переместился вниз, на мои ноги, а потом пополз вверх, с интересом оглядывая влажное тело, едва скрытое коротким полотенцем. Вдвойне неловко стало, когда я вспомнила, что на коленках остались ссадины после спонтанной дуэли с Ронаром, что на ключице шрам, оставленный отравленной стрелой, а между лопатками огнем полыхает метка проклятия, которая при приближении к Дракону каждый раз дает о себе знать.

— Что привело вас сюда? — я решила сосредоточиться на сути. Время идет, и через несколько минут мне надо быть в общей гостиной.

— Я хотел бы обсудить, что произошло сегодня во время сражения с вивернами. — Взгляд Киану вернулся к моим глазам. — Для начала.

— Мы не должны были вмешиваться? — по его взгляду и тону совершенно не было понятно, рад он такому поступку или нет, и я немного растерялась.

— Ваша помощь была очень кстати, — он сложил руки на груди и чуть наклонил голову, разглядывая меня. — И мой брат учтет это при обсуждении пунктов мирного соглашения. Но ваш Император не предупреждал, что с нами отправляется маг смерти.

— Я уверена, — я почувствовала, как снова начинаю краснеть. — Наш Император не планировал скрывать от вас подобного рода информацию. Может быть, он упустил этот момент, когда речь шла обо мне.

Звучит до крайности глупо, но не признаваться же, что Илар Асгард не был в курсе моих успехов в некромантии. В Академии я выбрала боевой факультет, и мои способности к магии смерти отошли на второй план.

— Вот как? — неискренне удивился Дракон, и его глаза опасно сузились. — Возможно, стоит задать этот вопрос вашему Императору?

Я вздохнула, все еще не понимая, зачем он пришел и чего хочет.

— Если бы вы узнали, что я маг смерти, не взяли бы меня в Аттинор? — прямо спросила я.

Дракон молчал, прожигая меня внимательным, задумчивым взглядом. Он, судя по всему, тоже уже успел принять ванную. На нем была свежая рубашка, а волосы чуть влажными прядями рассыпались по плечам. Непривычно было видеть его таким, окутанным мягким утренним светом. Еще и в моей спальне. Со строгой, аккуратной прической, застегнутый на все пуговицы, он выглядел куда опаснее.

— Насколько мне известно, ваш предок, из-за которого ваш род прокляли, тоже обладал способностями в области некромантии. Возможно, узнай мы сразу, что вы, лесса Кьярн, унаследовали эти черты, наше поведение с вами было бы более осмотрительным.

— Что вы хотите сказать? — не ожидая ничего хорошего, спросила я, на всякий случай отступая вглубь комнаты. Вряд ли он станет бегать за мной вокруг кровати, пытаясь поймать.

— Магия смерти опасна в неумелых руках, — произнес Дракон, и от его тихого голоса по позвоночнику поползли мурашки. — И ваш всплеск это доказал. На этот раз никто не пострадал, но кто знает, чем обернется следующий. Такому опасному и нестабильному элементу не место в Хрустальной Долине. Мы не имели права привозить вас в Аттинор.

Я поняла, что не хочу знать, что он имеет в виду. Как ребенок, который закрывает уши и во все горло орет песню, только чтобы не слышать голос отчитывающей его матери. Мой пульс ускорился, и, даю голову на отсечение, Киану это почувствовал. Его взгляд стал ощущаться тяжелее, в нем проскользнуло что-то хищное, больше всего похожее на охотничий азарт. Кажется, Дракон почуял добычу. Самое время сворачивать этот опасный разговор.

— У меня назначена встреча, и я на нее опаздываю, — одной рукой придерживая полотенце, другой я схватила свою сумку, оставленную на кровати. — Если позволите, айс Скайгард, мне еще надо успеть одеться.

После такого вежливого указания на дверь он не имеет права остаться, даже несмотря на то, что явился незваным.

— Мы продолжим этот разговор, — он усмехнулся, прекрасно зная причину моего отступления. — Сегодня. После бала.

И, не прощаясь, скрылся на балконе. Метнувшись следом за ним, я поспешно захлопнула дверь. К сожалению, внутреннего засова на ней не было, а это значит, что он в любой момент может передумать и вернуться. Сердце кузнечным молотом колотилось в груди, в ушах шумело. Я знаю, что получила лишь временную отсрочку, и, может быть, уже завтра утром моим коллегам с прискорбием сообщат о несчастном случае, произошедшем со мной. А может, Киану хочет поговорить, чтобы придумать способ сохранить мне жизнь. В любом случае, эта встреча неизбежна, и хуже после нее точно не станет. Так почему же я так разнервничалась?

Смысла скрываться в ванной больше не было, и, вернув сумку на постель, я вытряхнула из нее все содержимое. Мне повезло, что даже при столь поспешных сборах я взяла с собой теплые вещи, прочные и практичные. Натянув на успевшее высохнуть тело нижнее белье, я облачилась в простую черную тунику с короткими рукавами, не стесняющую движений, и обтягивающие черные штаны. Сверху накинула повседневный камзол, и, убрав еще влажные волосы в простую косу, я сложила оставшиеся вещи обратно в сумку, оставив только ларец. Взяв его в руки, я уставилась на плотно закрытую крышку, гадая, стоит ли найти укромное местечко и спрятать его туда, или вернуть в сумку. В дверь постучали, и стало не до размышлений. Убрав ларец обратно, я поспешно затолкала сумку под кровать и пошла открывать дверь. На пороге оказалась девчушка лет пятнадцати, при виде меня присевшая в неловком реверансе.

— Чистого неба, лесса Кьярн, — сказала она. — Меня зовут Уна. Я ваша личная горничная на время вашего пребывания в Хрустальной Арке.

— Приятно познакомиться, Уна, — улыбнулась я, не сразу поняв, что передо мной человек.

— Есть ли у вас какие-то распоряжения? — не поднимая головы, спросила девушка.