— Есть. — Слуг у меня раньше не было, и я не представляла, как себя вести. — Там на полу в ванной моя одежда. Сожги ее, пожалуйста. Думаю, ремонту она уже не подлежит. Это все.

Уна кивнула и скрылась в моей ванной комнате. А я направилась в гостиную, думая, что как минимум одной проблемой стало больше. Собираясь в Аттинор, я не подумала взять с собой что-то, хотя бы отдаленно напоминающее платье. Похоже, сегодняшний бал мне придется пропустить. Но, на данный момент, это последнее, о чем мне стоит беспокоиться.

В гостиной уже все собрались, и когда я вошла, говоривший что-то Адам Сивер умолк и окинул меня неодобрительным взглядом.

— А вот и наша темная лошадка, — сухо заметил он и кивнул сидящему неподалеку Ронару. Эльф установил на гостиную полог тишины, и теперь никто за пределами этой комнаты не сможет нас услышать. — Ничего не хотите объяснить?

— Что вы хотите услышать? — я обвела собравшихся взглядом. Понятно, что мне тут не рады, но противостояние с Ронаром на протяжении всех лет учебы сделало меня несколько невосприимчивой к таким нападкам. Мысленно заняв позицию глухой обороны, я прислонилась плечом к каминной полке, встав напротив сидящего на диване посла.

— Для начала, — подала голос Меган. — Что за отношения связывают тебя с айсом Скайгардом. И слепому видно, что он выделяет тебя среди прочих.

Интересно, она так беспокоится о нашей миссии, или и правда думает, что у меня с Киану что-то есть? От того, как далека она от истины, я невольно усмехнулась и тут же поймала на себе задумчивый, внимательный взгляд Ронара. Он единственный догадывается о настоящем положении вещей. Заметив, что я смотрю на него, он кивнул, подбадривая.

— Хорошо, — я вздохнула. — Думаю, вы имеете право знать. С айсом Скайгардом меня связывают сильные чувства. И есть вероятность, что я не вернусь в Солнечную Долину вместе с вами.

И ведь ни словом не солгала.

— Ну-ну, — хмыкнул герцог. — При первой встрече мне показалось, что он летит, чтобы целенаправленно открутить тебе голову.

— Он перепутал меня с другой, — невозмутимо отозвалась я, изобразив на лице легкую усмешку. — Он признался мне в этом на балу и принес свои искренние извинения.

Близнецы переглянулись, но спрашивать ничего не стали. В голове почувствовалась легкая щекотка, и я прожгла Меган предостерегающим взглядом. Она, кажется, сильно меня недооценивает, раз так бесцеремонно лезет мне в мысли, даже не подозревая, что если я задействую защиту, она превратится в овощ и останется им до конца своей недолгой жизни. Щекотка исчезла после того, как магичка во всех подробностях увидела в моей голове картинку своего возможного будущего. Побледнев, она резко отвернулась, что, конечно же, не скрылось от внимательных взглядов окружающих.

Ронар едва заметно усмехнулся. Зная его, нам предстоит долгий разговор наедине. Актриса из меня всегда была отвратительная, но никто из присутствующих, к счастью, не знает меня так же, как этот эльф. А ему, как подсказывает моя интуиция, можно доверять.

— Допустим, — сдался Адам. — А что за представление ты устроила во время полета?

— Пыталась помочь своим союзникам, — я обвела внимательным взглядом всех собравшихся. — Так же, как и вы.

— Мы не применяли запрещенную магию, — Меган обвинительно ткнула пальцем в мою сторону. Похоже, мое существование не дает ей покоя. И это странно, потому что до этого наши пути не пересекались. И я бы подумала, что дело в Драконах, но она, насколько мне известно, положила глаз на старшего Скайгарда, совершенно не интересуясь младшим.

— Вы ею не владеете, — провокационно усмехнулась я, зная, что перешла черту. Но этот допрос начал раздражать меня. Одно дело отчитываться перед Императором, и совсем другое - перед чрезмерно подозрительными коллегами.

— Император не поставил меня в известность, что с нами отправляется некромант, — посол прожег меня неприязненным взглядом.

— А должен был? — спросила я, приподняв брови в притворном удивлении. Мне прекрасно известно, как относятся к некромантам в Солнечной Долине. Достаточно послушать хоть одну легенду про проклятого отшельника из Тол-Тинора, чтобы знать, что упоминание магии смерти внушает людям ужас и трепет. Почувствовав на себе пристальный взгляд, я переключила свое внимание на Адриана, расположившегося в глубоком кресле у окна. Он выглядел расслабленным, но на дне его темных глаз затаилась угроза. Готова поспорить, по возвращении из Аттинора меня будет ждать жаркий костер, организованный светлыми братьями. А перед этим Адриан закончит начатое однажды, растянув меня на своей персональной дыбе, уже вкусившей моей крови. Перспективы, мягко говоря, не очень радужные. И я улыбнулась Храмовнику самым уголком губ, напоминая, что живой ему в руки не дамся. Он усмехнулся в ответ, и на этот раз мне не удалось проникнуть в его мысли.

Похожу, Адаму Сиверу нечего было ответить мне, и он перешел к тому, ради чего мы все и собрались.

— Перед самым отлетом, — больше не глядя на меня, начал он. — Император поручил мне постараться достигнуть максимально выгодных соглашений с Хрустальной Долиной. Переговоры начнутся завтра утром, и в них, как уведомил меня ис Скайгард, ваше участие не предусмотрено.

Выдержав паузу, в течение которой никто не произнес ни звука, он вопросительно поднял брови.

— Это предсказуемо, — высказал общее мнение герцог Симар. — Я не понимаю, почему исключили меня, но остальных присутствующих я и до этого не представлял сидящими за круглым столом. Они тут, скорее, в качестве соглядатаев, проследить, чтобы все приличия были соблюдены и обеспечить безопасность посла.

— Как будто кто-то может защитить его от Драконов, — едва слышно фыркнула Сильвия, и я была с ней полностью согласна. После того, как мне на одно мгновение удалось увидеть ауру Киану Скайгарда, я была уверена, что если он решит послушать, что мы тут обсуждаем, полог тишины не станет ему преградой.

Адам Сивер, сделав вид, что ничего не услышал, продолжил.

— Это немного нарушает наши планы, — сказал он. — Кроме обсуждения соглашения, Император так же поручил мне собрать как можно больше информации о наших новых союзниках. С вашей помощью, разумеется.

В гостиной снова воцарилась тишина. Интересно, Илар каждого снабдил ящеркой-передатчиком и взял клятву о неразглашении? На случай, если один провалится, останется еще семь верных делу шпионов. Драконы не могут устранить всех. Я почувствовала, как взгляды окружающих мельком ощупывают мою одежду, подтверждая мою догадку, и волосы на затылке приподнялись во внезапном ужасе, когда я вспомнила, что моя собственная брошка осталась приколота к мундиру, который я так неосмотрительно поручила Уне уничтожить. Спина в одно мгновение покрылась холодным липким потом. Если я что-то срочно не сделаю, последствия могут быть катастрофическими.

— Кая, — донесся до меня голос Ронара. — Тебе нехорошо?

Наверное, я побледнела, и это не укрылось от его внимательного взгляда.