Когда машина остановилась у перекрёстка, мне на миг показалось, что увидела знакомый силуэт. Проморгалась, вглядываясь в стоящего у светофора мужчину, но чувство, что видела его когда-то раньше, не покидало.

В нём не было ничего примечательного: среднего роста, средней комплекции, аккуратно подстриженные волосы с первой проседью на висках, светлая футболка и синие джинсы — всё, как и у миллионов жителей нашей планеты, но я всё-таки ведь знала его откуда-то.

Автомобиль тронулся и плавно покатил дальше, мягко встраиваясь в нужный ряд — Вадик был отменным водителем, — а я всё пыталась вспомнить, где видела того мужчину. И, когда уже отчаялась, вспышкой перед глазами: он приходил к Юре накануне того, как мой муж исчез.

Точно! Как же я сразу не узнала?

Мужик этот возник у нашего дома поздно ночью, прервав бурную ссору, а Юра весь нахохлился, помрачнел, когда понял, кто именно к нам пришёл. Махнул рукой в мою сторону, мол, разговор окончен, а я сказала что-то обидное в его адрес и гордо вышла из комнаты. Но гостя заметила, и заметила, как изменился мой бывший, стоило открыть дверь: съёжился, стал будто бы ростом меньше, и даже тон стал другим, лебезящим. Казалось, был бы Юра собакой, прыгал бы на задних лапах.



В ту ночь я пыталась заснуть, но до меня доносились обрывки разговора о долге и том, что есть вещи, которые прощать нельзя. Юра в чём-то клялся, обещал и заверял, но после всё стихло. И наутро бывший попрощался со мной, попросил не держать на него зла, мол, он всегда старался сделать всё, чтобы жизнь наша стала лучше, чмокнул меня в лоб, хоть это и показалось особенно противным тогда, и, подхватив чемодан, уехал.

Сейчас тот поцелуй в щёку почти как поцелуй Иуды — с горьким привкусом предательства.

А я, так вышло, осталась один на один с его проблемами. Знала бы, что он просто сбежал, возможно, ничего бы этого не было, но я позволила себе поверить, что он просто уходил из моей жизни.

Тряхнула головой, отгоняя видения, а Вадик уже остановил машину на парковке возле ТЦ.

— Арманд Сергеевич ждёт вас в своём кабинете, — глядя на меня сквозь зеркало заднего вида, проговорил водитель. — Пойдёмте, отведу.

Лана

Не успели сделать с Вадиком и трёх шагов, как я увидела Арманда. Как мне и представлялось, в идеально сидящем деловом костюме и начищенных до блеска туфлях, он стоял у центрального входа. Мимо проплывали люди, огибали его, будто боялись коснуться, а он хмурился, разговаривая с кем-то по телефону.

Я остановилась, позволяя себе лишний раз полюбоваться своим будущим мужем. И пусть наш брак — всего лишь фикция, выгодный обоим союз, срок которому всего лишь год, это не мешало мне признавать, что Арманд мне нравился. Как мужчина.

Нет, это точно не любовь. Для неё нужно время и, наверное, другие условия. Да и хватит, когда-то я уже любила Юру, на всю жизнь наелась, честное слово.

Наверное, я боялась доверять, но Арманд так стремительно вошёл в мою жизнь и… спас меня. Да, именно так, потому что я могла убеждать себя в чём угодно, но ведь умерла бы на той поляне, не помоги он мне.

И пусть наши отношения замешаны на случайностях, благородстве и благодарности, иногда этого достаточно, чтобы найти повод жить дальше. Хотя бы ради самой себя.

— Спасибо, что довезли. — Посмотрела на Вадика снизу вверх и улыбнулась. Только бесполезно было ему улыбаться — Вадик, что та несокрушимая скала, даже ухом не повёл. Ну и ладно.

Так ни слова в ответ не получив, пожала плечами и двинулась к Арманду. Он, казалось, ничего вокруг не замечал, лишь сильнее хмурился, да переносицу потирал.

— Ладно, Рус, я скоро буду, — услышала я отрывистое, прежде чем Арманд меня заметил. Бросил скупую улыбку и потёр пальцами идеально выбритый подбородок. Положил телефон в карман, попытался снова улыбнуться, но глубокая складка, что залегла меж бровей, никуда не делась. — Прости, срочно на объект вызвали, нужно ехать. Думал, у меня минут сорок есть.

Я заверила, что ничего страшного, и он волен делать то, что ему нужно. Мол, не хватало ещё со мной по магазинам лазить. В итоге мне всучили пластиковую карточку и пожелали удачного шоппинга.

— Я через пару часов освобожусь, поедем к нотариусу. Будь на связи, — бросил Арманд на прощание и нырнул в салон своей машины, а я осталась на улице совершенно одна.

Впрочем, впереди куча дел и унывать точно не стоило!

Зажав в руке свой новенький мобильный и пластиковую карту, я начала обходить магазин за магазином, пока не купила всё, что мне может понадобиться. Даже рискнула и купила очень красивое платье, чтобы на званом ужине не чувствовать себя нищенкой. Понимала, что не должна упасть лицом в грязь, даже если брак наш — договорённость и ничего не значащая формальность. Никто же, кроме нас, не знал об этом.

Ноги гудели, голова разболелась от ярких красок и вежливых улыбок продавцов, но я чувствовала себя если не счастливой, то точно довольной.

Поставив фирменные пакеты на пол, присела за столик кафе, из окон которого так отлично просматривался город. Пила кофе, поглядывая на экран мобильного — с минуты на минуту истекал двухчасовой срок, отведённый мне на шоппинг.

И вдруг в голове мелькнула мысль. Интернет! На моём телефоне точно должен быть Интернет. Я же могла поискать информацию об Арманде в Сети! И почему сразу об этом не догадалась?

Так и ввела в поисковой строке "Шахов Арманд Сергеевич", и уже через пару секунд глаза разбегались от обилия ссылок. Ткнула в первую и попала на сайт его компании "СтройТехИнновации". Среди предложенных вкладок нашла нужную и вывела на экран список членов правления и прочих важных винтиков в механизме коллектива.

С фотографии на меня смотрел Арманд и казался таким серьёзным и… чужим. Я не знала этой стороны его жизни, но понимала — это вовсе не тот человек, с которым мы украдкой лазили в подвал.

Ну и ладно.

После прошерстила ещё с десяток ссылок, из которых узнала, что Арманду тридцать восемь, когда-то давно он был женат, но больше ничего. Будто бы кто-то планомерно вытирал ластиком любые слухи и сплетни о нём. Или Арманд просто не давал повода жёлтой прессе вцепиться в него зубами? Ни тебе фотографий с каких-то вечеринок, ни сообщений, что в его жизни появилась новая любовь — ничего.

Правда, узнала, что Арманд Шахов входит в топ самых завидных холостяков страны, но больше ничего особенного.

Был женат… Это я уже и так знала от него. Интересно только, почему развёлся?

Не знаю, сколько бы времени провела за рытьём компромата, но позвонил Арманд, и пришлось споро допивать кофе, потому что мой недомуж куда-то снова торопился.

— Ты обдумала условия контракта? — спросил Арманд, когда я отдала Вадику пакеты с покупками, а тот одним махом забросил их на дно вместительного багажника.