претендента. Ты, главное, не забывай, Ютара — дама своенравная. Есть вероятность, что ей это не понравится. Злиться на тебя будет, обижаться, может даже покричит немного. Или разговаривать перестанет, тут не угадаешь. Девчонки такие эмоциональные! Хотя, чего я тебе рассказываю? Ты и без меня все прекрасно знаешь.

– Ладно! – сдался, наконец. – Не получается у меня признаться, Ри. Сложно.

– Ну да. Вести себя, как придурок, куда проще, – не сдержалась.

– Ты не понимаешь, – понимаю, конечно, как не понять-то! – Я хочу поговорить, правда, но когда она рядом, соображать не могу нормально! Помутнение какое-то…

– Любовь, Тай. Такое помутнение обычно называют любовью, – весело фыркнула я, оттащив в сторону мешок с бордовыми шторами. А то он, кажется, забыл, зачем мы здесь собрались. – Попробуй со шпаргалкой. Ну если уж совсем никак!

– Не солидно по бумажке читать… Но есть у меня одна идея, – блондин прищурился и заговорщически ухмыльнулся. – Поможешь?

Перед тем, как соглашаться, я бы хотела знать точный план, который возник в не такой уж и светлой голове высокородного, но он ограничился парой общих фраз и поспешил продолжить уборку, мол, дел по горло, подробности позже. Предположу, что сейчас их просто нет, зато есть стойкое ощущение, что мне уготована особенная роль… А еще надежда, что он все-таки возьмет себя в руки, и справится сам.

– Красота-то какая! Чистота! И все при деле! – наигранно ахнул главный скрад, который, судя по всему, залетел через окно, и удобно устроился на подоконнике. Давно интересно, он тут сидит? – Сейчас белобрысый полы домоет, и к извинениям перейдем. Да, катавелин?

– М-хм, – улыбнулась, мельком глянув на малыша. – А потом к желаниям. Уже придумали, что загадывать будете?

– А то! – чего это он так веселится? – Где эта его зазноба, кстати, расскажешь?

– Расскажу, – протянула в ответ, рассматривая чересчур увлеченного работой блондина. – Даже покажу, как закончим. Тут не далеко.

Извинения Хэрибара скрад принял с третьей попытки, по моей настоятельной просьбе. Очень уж хотелось поскорее перейти к первому желанию. Только вот мелкие хулиганы заговорщически переглядывались, шептались, хихикали и не торопились озвучивать что надо делать… Проще говоря, тянули время, отчего блондин заметно нервничал… Может быть, не стоило заранее предупреждать его, что мы пойдем к Ютаре? А может, в этом и заключался их план — довести дракона до нервного срыва.

– Отказаться можно, Ри? – не выдержал Тайрон, озираясь по сторонам.

– Они у окна, Тай, – чуть слышно шепнула в ответ, стараясь не улыбаться. – Если загадают что-то ужасное, будем договариваться, не переживай.

– Так, первое задание для чешуйчатого! – деловито сообщил скрад. Догадался, стало быть, о чем мы тут шепчемся. – Белобрысый сделает три комплемента своей ненаглядной, – с этим он справится, уверена. – Но, в конце каждого из них, он должен сокрушаться, что природа обделила его этим самым, что он там нахваливать будет.

– Пример можно? – я догадалась, вроде, что делать надо, но хотелось бы конкретики.

– Пример… – почесал затылок скрад. – У тебя, катавелин, глаза очень красивые, не то что мои розовые пуговицы! Смотреть противно!

– М-хм, поняла, – с трудом сдержала смешок, глянув на напряженного аристократа. – Точно с этого хотите начать? Вдруг, он не переживет такого… как это назвать-то?

– Точно-точно! Идем уже, – главарь отмахнулся и шмыгнул к двери. – Только искренне пусть печалится, с душой! Подвох почуем, не засчитаем!

К слову, не пережить этого Хэрибар грозился уже в коридоре, сразу после того, как я озвучила ему первое желание скрадов. Еще бы! Он несколько дней к ряду занимался совершенно обратным — рассказывал Ютаре какой он молодец. Пришлось убедить его попробовать сменить тактику. Ну и потерпеть немного. Всего-то три комплимента!

Как только Тай сообщил, что готов, я уверенно распахнула полированную дверь, и уже шагнув в просторные светлые покои, обратила внимание на золотистую табличку с витиеватой надписью, напоминающую, кто здесь проживает. Проклятие! Совсем забыла…

– Не работает, что ли?.. – пробормотала, убедившись, что жуткий вой не поднялся.

– Работает, Ри, – отозвался наследник, едва уловимо усмехнувшись, и продолжил ловко сворачивать голубые шторы. – Ты к Юте?

– Если ко мне, пусть Хэрибар подождет снаружи! – сразу обозначила свою позицию подруга, грозно глянув на блондина. Обиделась, похоже.

– Веллингер за компанию, а я к тебе, Юта, – молодец Тайрон, взял дело в свои руки! – Мне нужно сказать тебе кое-что очень важное. Позволишь?

– У тебя две минуты, Тай, – принцесса даже пыль протирать перестала и тряпку отложила ради такого дела. – Выкладывай.

– Ютара, – шумно выдохнул аристократ, выразительно откашлявшись. – Ты самая умная девушка, из всех, кого я когда-либо встречал. А я веду себя, как безумец. Теряю голову, когда ты рядом.

Кайрат застыл, пугающе медленно перевел взгляд на блондина и вскинул бровь. Ой, он, похоже, не в курсе. В отличие от Юты, которая лишь пожала плечами и согласно кивнула. А скрад, напротив, покачал головой, мол не подходит, и мне пришлось незаметно ткнуть блондина в бок.

– Я хотел сказать, как… дурак, – процедил Хэрибар, грозно глянув на меня. А я-то здесь причем? – Самонадеянный, набитый дурак. Безмозглый идиот.

– М-хм. – принцесса горделиво вскинула подбородок и скрестила руки на груди. Сама невозмутимость! – Что-то еще?

– Засчитано, Тай, – шепнула я, незаметно подмигнув главарю хулиганов, который с интересом наблюдал за происходящим. – Давай дальше.

– Юта, в твоем хрупком, гибком теле удивительно много притягательной силы, стойкости, величия, – уже решительнее продолжил блондин, и принц стиснул зубы, сверкнув черными глазами, и завел руки за спину. – А я безвольный слабак, малодушный трус!

– Согласна, – губы принцессы дрогнули, но улыбкой она нас не порадовала. Зато скрад был доволен, и с его позволения Тай продолжил.

– Твои нежные губы сводят с ума, Ютара, хочется целовать их бесконечно долго, – добил наследника Хэрибар. – А мои способны лишь говорить несусветные глупости.

– Ты закончил? – процедил Кай, не дождавшись ответа сестры.

– Полагаю, да, – блондин коротко кивнул, и я не стала возражать. Скрады