А о Мэте было лишь известно, что он ничего не знал о своих родителях и жил на Пинионе. Красиво жил, зарабатывая на невинных аферах с некромантией — я еще удивилась, что его к нам в общежитие отправили, а не в зеленое, к Нинель Тарман.

Юз Мосали продолжила с видом столь важным и слогом столь серьезным, будто она тут доклад зачитывала, а не новостями с одногруппницей делилась:

— Брусника решила, что нейтрализовав разложение, очистив дерево, воду, и воздух от воздействия магии смерти, сможет потом с легкостью отменить неудачные стихийные чары. Но только спровоцировала их рост. Мэт, чтобы как-то сдержать уже совсем неконтролируемое распространение своего творения по всему общежитию решил использовать концентрирующие некротические руны — не самое удачное решение. Две противоположные силы столкнулись...

— ... и случился  “бум!”,  — перебила ее я и насмешливо уточнила: —  Долго речь репетировала?

Юз прищурилась.

— Тебе кажется это шуткой, Абигейл? Все, кто находился в общежитии могли пострадать — преподаватели не успели бы прийти на помощь... Нас спасло только чудо.

— Юз у нас такая скромная,  —  заговорщицки подмигнул мне Мэт.  —  Сама себя чудом называет.

— Юз придумала, как все успокоить,  —  невесело сказала Брусника. — Что делать нам с Мэтом, чтобы унять магию, сбалансировать как-то...  рассказала Эйнару про артефакт из своего мира, и они все вместе, и там еще Кальц помог, создали его из кресла. И мы все сумели переправить туда энергию. Отовсюду, куда пробралась эта гадость, высосали ее. А из того, что осталось, взрыв еще совсем несильный и совсем неопасный вышел. Ох, Эби, ты бы видела, что здесь творилось! Оно все тут заполонило, мертвое и живое одновременно, и если соприкасалось с чем  —  заражало. А эти бабочки ужасные, так и лезли, облепливали все тело, бррр... Если бы Юз нас сразу щитами не укрыла, то... Потом уже прибежали Дженни с Нинель, обругали, но, разобравшись, что все живы и почти здоровы, просто сказали прибраться и убежали обратно... А то там, Альбо говорил, Хранители прибыли, надо, наверное, их развлекать.

— А после них нас долго и красноречиво распекала Юз,  —  пожаловался Мэт, но взгляд, который эльф кинул на темнокожую девушку, говорил, что он это несерьезно.  — Особенно Бруснику... И сказала, чтобы мы сами тут все вылизывали и магию применять нельзя, а то тут все опять забурлит. Вот злая женщина, а?

— Я просто безумно перепугалась, —  сказала Юз, прикрыв на секунду глаза и крепко ухватив чашку с наверняка уже оставшимся кофе двумя руками. Вроде искренне сказала, но я все равно чувствовала подвох. — И переборщила с эмоциями. Я должна попросить за это прощения. Брусника, Мэт, я ведь понимаю, что вы не виноваты... экспериментировать в общежитии, конечно, было неудачной идеей, но.. откуда вам с вашими тайнами было знать о последствиях... совместной работы.

Удивленная Брусника несмело улыбнулась Юз, и та ободряюще улыбнулась в ответ, словно и не было всех этих недель пренебрежительного отношения к эквариуске. Да ладно, неужели Ника на это купится?

Юз Мосали аккуратно примостила чашку на полку над камином. Повернулась ко мне, оценивающе осмотрела. Будто в каком-то сомнении, застыла на миг, рассеянно поглаживая медальон на шее, и, решительно прищурившись, заявила:

— Но все же ты, Абигейл, как староста обязана была  знать о таких тонкостях. Твое положение — это не только заполнение табелей и документов за Дженни. Это, в первую очередь, взаимодействие с группой. Помощь. Направление. Ты мне нравишься, правда. Уверенная, боевая, неглупая — я сначала думала, что мы могли бы подружиться, надеялась на это. Но ты погружена только в собственные проблемы и таинственные дела, тебе плевать на группу, ты все равно по-настоящему общаешься разве что с Яной из красного. Тебе нужны только личные победы. Лучше покрасоваться перед Фелицией Вон, чем подумать над тем, как помочь одногруппникам.

Я внутренне затряслась от злости и несправедливой абсурдности этих внезапных обвинений. Какого черта? Нормально я со всеми общаюсь, особенно, если учесть, что мы все едва месяц как познакомились. И свою работу выполняю — всегда выполняла! Да и вообще, у нас тут как бы соревнование по набору баллов, с какой стати я должна кому-то помогать?! Разве это не принцип академии  —  каждый студент должен стремиться стать лучшим — лучшим сам по себе и никакая командная работа не нужна?

— Не, ну ты чего, Юз,  —  осторожно вмешался Мэт.  —  Эби конспектами всегда делиться, нужную информацию от куратора доносит... что ты от нее еще хочешь?

— Ага...  —  лаконично добавила Брусника.

Если они так мило решили меня защитить, то, во-первых, не стоило и утруждаться, сама справлюсь, а во-вторых   —  как-то неубедительно! Бруснику я, по крайней мере... ах, да, в тот единственный раз, когда мы говорили по душам, я была в своем теле, была Яной, а не старостой Абигейл. Она вообще с Эби была намного ближе

Да… пофиг. Детский сад какой-то, даже злиться нечего. Я совершенно спокойна. Вот, не кидаюсь на нее с кулаками и даже с магией. Сейчас изящно обыграю словесно.

— Это очень мило, Юз, что ты так переживаешь о нашей группе и моих обязанностях, но...

— О, вижу, разборки! — меня перебил так не вовремя вошедший в комнату Эйнар.  Уже здоровый, но все еще какой-то потрепанный. Зато воодушевленный сверх меры. —  Такие прекрасные девушки, просто свет против тьмы! Правда кто из них свет, а кто тьма? Ведь внешность так обманчива!..

Тщательно лелеемое спокойствие разбилось вдребезги. И я перекинулась на Эйнара.  С ним как-то проще и привычней.

— Заткнись и свали, а? Твой выпендреж не к месту уже достал. Очнись, Эйни, у тебя с чувством юмора так же плохо, как с мозгами!

— Опять она орет,  —  закатил глаза Эйнар.  —  Эй, Юз, хочешь устроим революцию и сменим власть... на тебя, в смысле?

— Я предпочла бы решить вопрос мирно,  —  улыбнулась Юз, словно не всерьез, просто подыгрывая Эйнару.

— А я бы предпочла, чтобы меня не игнорировали, — чуть не зарычала я на Юз. —  Есть еще что сказать — говори, выплесни эмоции, полегчает. Вообще, ты, конечно, молодец, Юз, всех тут спасла, на меня так красиво наехала, воспользовавшись случаем... и что дальше? Я должна расстроиться, расплакаться и отдать тебе, так сказать, бразды правления? Было бы что! Господи, мы все тут взрослые люди! Так напрягаться ради студенческих условностей со староством. Ты