— Именно я доставила в Москву эту запись, — напомнила Анна, — а затем и распечатала ее.

— Человек, который мне позвонил, числился в списке Козакова «пропавшим без вести»… — Антонов усмехнулся краешком губ. — За день до того, как ты встречалась с Иваном, взлетел на воздух служебный транспорт одной местной охранной структуры, аффилированной с «Армгрупп»… Козаков и один из наших сотрудников были очевидцами этого ЧП… Они и сами тогда едва не попали под раздачу.

— Мне Иван тоже рассказывал, что случилась какая-то разборка. И что в результате этого инцидента, возможно, погиб его бывший босс.

— Так вот, он — не погиб. Скорее всего, имела место инсценировка. Человеку было по каким-то причинам выгодно, чтобы его посчитали мертвым… Но это лишь моя гипотеза.

— Уточни, Виктор, о ком идет речь? Иван, сколько помню, самое большое внимание в отчете уделил двум субъектам — неким Майклу Сэконду и Ричарду Доккинзу, старшим офицерам багдадской и кабульской «миссий».

— Доккинз, если ты помнишь, засветился на прошлый Новый год в «Серебряной башне», когда мы встречались там с Шерали-старшим и Рахимбаевым.

— Прекрасно помню. Он сидел за одним из соседних столиков в компании с сногсшибательной блондинкой. — Она улыбнулась. — Но пялился он почему-то все время не в ее декольте, а на меня.

— Так ведь было на что смотреть…

— Позже, когда мы уже ехали в «Риц», ты просветил меня, что это был не кто иной, как Ричард Доккинз, старший сотрудник «Армгрупп», один из боссов нашего Ивана… Это он тебе звонил?

— Нет. Мне позвонил Сэконд… Даже если бы этот субъект не представился сразу, я бы его опознал по голосу и по манере разговаривать… Кстати, он неплохо говорит по-русски.

— В отчете Ивана и об этом сказано.

— Почему не спрашиваешь, кто интересовался тобой в Белгороде? Тобой и Иваном?

— Считай, что спросила.

— Опуская массу деталей, скажу главное. Пробивали вас серьезно, с попытками подхода к некоторым сотрудникам административных и силовых органов Белгородской и Воронежской областей. Не обо всем мы пока знаем, потому что пустили это все отчасти на самотек…

— Почему? Как это понимать?

— Так, как я сказал, — спокойно отреагировал Антонов. — Если за дело берутся мастера и если под задачу выделен соответствующий бюджет, то интересующие их сведения они добудут. Определят круг людей, кто может обладать сведениями про Икс или Игрек, будь то сотрудники паспортного стола, участковый, соседи или бывшие сослуживцы. Найдут подходы к большинству из них, аккуратно выспросят, так, что иные и не поймут, с кем они имеют дело и чем именно вызван интерес к Иксу или Игрек…

— Поэтому вы сидели все это время сложа руки?

— Чем пытаться латать или перекрывать дырявую во многих местах трубу, опасаясь протечек, лучше самим слить нужную инфу… Которая, как мы поняли уже хотя бы по сделанному на твой сотовый звонку Николая, достигла адресата .

— А кто он, этот Николай? Что-нибудь известно уже о нем?

— Кое-что удалось выяснить. Ради экономии времени вновь опущу некоторые подробности. Так вот. Этот субъект по меньшей мере трижды приезжал в Белгород в течение января и уже в нынешнем месяце. Это подтверждается сведениями, полученными по каналам ФПС. Его, кстати, выделила ваша соседка, женщина уже пожилого возраста, которую он взялся расспрашивать… И которой он показался до того подозрительным, что она взяла да и позвонила по оставленному ей номерку.

— Вера Михайловна, должно быть, его «засекла»? — Анна рассмеялась. — Моя бывшая соседка? Вот уж «миссис Марпл»!.. И что выяснили?

— Его фамилия — Бойко. Бойко Николай Федорович. Или, по-украински — Мыкола.

— Бойко, — задумчиво произнесла Анна. — Бойко… знакомая фамилия. — Она щелкнула пальцами. — Вспомнила! В отчете Ивана упомянут некий Бойко. Но его звали… то ли Петр, то ли Васыль…

— Петр.

— И он, тот упомянутый Иваном наемник, погиб . Причем, сколько помню, его убили свои же .

— За время занятий «журналистикой» ты не растеряла своих лучших качеств, — одобрительно сказал Антонов. — Во всяком случае, идеальная память осталась при тебе…

Некоторое время они молчали, думая о своем.

Вибрация в салоне почти не ощущалась. Тихий слаженный рокот двигателей нисколько не мешал разговору; двум пассажирам, комфортно расположившимся в креслах, даже не приходилось напрягать голосовые связки.

— Год прошел, как я оттуда съехала, — задумчиво произнесла Анна. — А Иван и того раньше. С чего бы вдруг взялись «проверять паспорта»?

Она подняла глаза на куратора.

— Ведь в прошлом уже копались в наших биографиях?.. И просветили нас, а особенно Ивана, как на рентгене — до костей. Какие есть соображения на этот счет, Виктор?

— Есть два возможных объяснения тому, почему вновь взялись за вас с Иваном.

— Первое?

— Проверку могли инициировать в связи с перемещением Козака на другую должность.

— В рамках все той же «Армгрупп»?

— Да.

— То есть проект тайных поставок крупных партий героина от Шерали с оплатой через кипрские и прочие офшоры с откатом «Армгрупп» может быть закрыт?

— Не думаю. Он им выгоден, если брать чисто денежную сторону вопроса, — Антонов угрюмо усмехнулся. — А другая сторона дела, поверь мне, их интересует менее всего. Просто могут поставить вопрос о замене Козака на кого-нибудь другого.

— Тогда в чем смысл?

— Не исключено, что нашего общего знакомого, хорошо зарекомендовавшего себя, продвинут в иерархии «Армгрупп». Для крупных ЧВК подобные перемещения не исключение, но правило. Кадровики в таких случаях усиленно проверяют анкеты потенциальных кандидатур… Кстати, мы заинтересованы именно в таком сценарии.

— Заинтересованы, чтобы «Армгрупп» перевела Ивана на другое направление? Я правильно поняла?

— Да. Он делает крайне полезную работу, но мы предпочли бы, чтобы он вернулся в одно из действующих в горячих точках подразделений этой ЧВК.

— А кто его заменит в «схеме»?

— Мы попытаемся продвинуть другого своего человека. Но сделать это нужно так, чтобы не навредить Ивану…

Анне потребовалось некоторое время, чтобы переварить полученную от куратора информацию. Антонов, воспользовавшись паузой, прогулялся к мини-бару. Достал бутылку охлажденной воды «Эвиан», разлил по пластиковым стаканам. Козакова, сделав глоток воды, бросила взгляд в чуть затемненный светофильтром иллюминатор. Их небольшой самолет сейчас находился где-то в небе над Балканами; внизу, в разрывах между облаками кое-где видны блекло-зеленые и коричневатые пятна земной поверхности. Она перевела взгляд на Антонова.

— Кое-что прояснилось. Кое-что . Но общая картинка происходящего размыта, как вид из иллюминатора.