несколько дней, осмотреться, может решу здесь аферу с телевизорами провести. А затем уеду в Нью-Йорк.

— Детка, с тобой я на всё согласен, хоть прогулка по Голливудскому бульвару, хоть бикини вечеринка в Санта-Монике, правда, последнее мне нравится больше, — я как бы невзначай провел пальцами по шее и плечу девушки.

— Потерпи, горячий парень, тут ехать всего четыре часа, — лукаво ответила она на мои поползновения.

Мы выехали из города, и вскоре по обе стороны шоссе потянулся однообразный пейзаж мохавской пустыни: выжженная почва, гигантские кактусы и горы далеко на горизонте.

— Эшли, ты не будешь против, если я сяду за руль, — где-то через полчаса спросил я у девушки. Надоело ехать в качестве пассажира, да и опробовать ретро-кабриолет было охота, — решаю какую машину купить. Может быть и такую, как у тебя.

— Так-то я никому не даю управлять моей крошкой, — не особо довольно начала она. — Но, так и быть, для тебя сделаю исключение, — Эшли все же проявила великодушие.

Hudson Hornet оказался очень комфортным в управлении, не в последнюю очередь из-за автоматической коробки передач. Ёлки палки, середина пятидесятых, а в американских машинах вовсю используется автоматическая трансмиссия, которая на советских, а потом и российских машинах толком и не появилась.

Хотя, никакого особенного умения на этой, прямой как стрела дороге, проложенной сквозь пустыню, не требовалось. Держи руль крепче, да дави на газ, вот и вся наука.

В Анахайм мы въехали в десять вечера. Пришлось сделать остановку, чтобы заправиться и попить кофе с сэндвичами. Сразу видно, что это город Диснея, рекламы было не просто не много, а неприлично много.

— Представляешь, Фрэнк, ходят слухи, что мистер Дисней в этом году начнет строить здесь парк развлечений. Целое сказочное королевство.

— Это может быть хорошо для твоей карьеры. Там наверняка будут постоянно давать различные шоу. Может быть, в одном из них ты будешь главной звездой, — в ответ на мои слова девушка засмеялась.

— Фрэнк, я танцовщица в Вегасе. Я выступаю в казино. Для местных это всё равно, что проститутка. Меня никто не возьмёт в семейное шоу. Да и мне самой это не надо, меня ждёт Голливуд! Сейчас налево, а потом второй поворот направо и ищи парковку…

— Квартиру тебе тоже родители оплачивают? — спросил я, когда мы поднялись на второй этаж небольшого здания. Здесь было всего четыре квартиры, две на первом этаже и две на втором. И, что удивительно, здесь был домофон! Оказывается, они уже изобретены. В очень непростом доме живёт моя мимолетная подружка.

Симпатичный лофт с двумя спальнями, большой кухней-гостиной и панорамными окнами. Не таким я себе представлял жилище начинающей актрисы. Родители Эшли должно быть очень богаты.

— Ага, — рассеянно сказала Эшли.

Девушка собиралась продолжить, но в другой комнате зазвонил телефон и она убежала туда, захлопнув дверь.

Через пару минут Эшли вернулась и выглядела при этом донельзя довольной.

— У меня завтра пробы! Представляешь, звонил агент, роль небольшая, но со словами!

— Отлично, поздра… — не успел я договорить, как радостная девушка буквально набросилась на меня. Темперамент у нее, конечно, очень горячий. Но я не жалуюсь, для моего молодого тела это даже хорошо…

— Фрэнк, ты же завтра поедешь со мной на студию? — спросила Эшли, когда мы отлипли друг от друга.

Я закурил прямо в постели, а моя обнажённая подружка время от времени брала у меня сигарету и затягивалась.

— А зачем я тебе там? Может быть я завезу тебя на студию а сам посмотрю город? Я ни разу не был в Лос-Анджелесе.

— Ну пожалуйста! Ты приносишь мне удачу. Она перевернулась на живот и посмотрела на меня такими глазами, что мне не осталось другого выбора.

— Хорошо, — сдался я, идя на второй заход.

* * *

«20th Century Fox» — прочитал я на большой арке, сквозь которую мы проехали. Было отличное мартовское утро, светило яркое солнце, с океана дул освежающий ветер, точнее, легкий бриз. Природа словно обещала подарить нам отличный день.

Припарковав машину, Эшли уверенно направилась к нужному павильону, и стало понятно, что пробы на этой киностудии она проходила не в первый раз.

— Стэн, мой менеджер, он такой душка. Вы с ним еще познакомитесь, — болтала она без умолку. — Так вот, он сказал, что рабочее название фильма «Зуд седьмого года». Съёмки будут в сентябре в Нью-Йорке. А кастинг они начали уже сейчас, не знаю почему, обычно так не делается. И знаешь что самое главное? Фрэнк, ау! Ты слышишь меня?

— Прости, я засмотрелся. Что ты сказала? — я действительно отвлёкся от болтовни Эшли. Внутренняя кухня киностудии меня увлекла и удивила. Я ожидал какого-то карнавала, что ли, а на самом деле киностудия оказалась похожа на помесь офиса с заводом средней руки.

— Хочешь узнать кто будет играть главную женскую роль?

— Дай угадаю, — я сделал вид, что задумался. — Ты? — указал я на девушку пальцем.

— О, Фрэнк, ты такой милый, — Эшли вздохнула. — Я бы очень этого хотела, но нет. Главную роль будет играть Мэрилин Монро! Ты представляешь? Сняться фильме с самой Монро — это ли не везение?

— Вау, я впечатлён! И что она тоже сейчас здесь? — я даже невольно осмотрелся, словно ожидая наткнуться на нее взглядом. Но актрисы в поле моего зрения, ожидаемо, не оказалось. — Было бы интересно посмотреть на неё вживую, а не экране.

— Ничего особенного в ней нет, на самом деле. И вообще, её призывное выражение лица смотрится очень дешёво — Эшли, как и многие красивые женщины, услышав что её мужчина говорит о другой, тут же включила стерву.

— Конечно, кто же спорит. Детка, ты самая красивая актриса в Голливуде, — тут же уступил я ей.

Моя откровенная лесть была вознаграждена поцелуем.

— Вот и не забывай об этом, когда мы зайдем внутрь, — предупредила она, когда отлипла от моих губ…

* * *

— Номер двадцать пять? — из дверей, за которыми проходили пробы высунулась голова какой-то серой мышки, сильно выделяющейся на фоне разодетых актрис, что толпились в коридоре, ожидая своей очереди. Глядя поверх очков, «мышка» уже с напором в голосе повторила. — Номер двадцать пять!

— Да, да, — откликнулась Эшли, — я здесь!

— Давай, иди, у тебя всё получится.

Эшли