о чем-то заговорили с Ильей, а у Анны уже не осталось сил вникать в их разговор, ей хотелось на воздух, к озеру. Она шумно вздохнула и непроизвольно повернулась к выходу. Илья сразу отреагировал.

- Подождешь меня в холле? Одну минуту, не больше.

- Анна, если хотите, вам подадут что-нибудь, - тут же проговорил Алишер.

Этот человек удивил ее, в нем было нечто необычное, крайне редкое в наше время, особенно среди дельцов. Она качнула головой и выдала ему вежливую улыбку:

- Спасибо. Не беспокойтесь, ничего не нужно.

- Я сейчас, - сказал ему Илья.

Провел ее в холл к дивану, напомнил:

- Одну минуту.

И сразу вернулся в зал.

А она ненадолго осталась в холле одна. И нет, устраиваться на диване Анне не хотелось. Она отошла к витражной стене и стала смотреть на парк.

глава 12

За окном был солнечный день. Легкий ветерок колыхал ветви деревьев и сносил в сторону тонкие струйки фонтана перед входом. Крупные брызги. Цветы на клумбе - малиновые, белые, рыжие. Разные.

Как из другого мира.

Встреча была утомительная. Анна чувствовала себя обожженной и не могла дождаться, когда все закончится. Казалось, секунды текут медленно и тяжело, словно свинцовые. Из-за приоткрытых дверей негромкие голоса доносились гулом.

Откат понемногу начал отпускать, захотелось есть, время-то полдень. Она сосредоточилась на крупных брызгах и струйке фонтана, которую сдувал ветер. И вдруг грохотом в ушах:

- Здравствуй, Анна.

Хриплый голос, напряженный.

Аня повернула голову. Перед ней стоял Батуров, мрачный, какой-то почерневший, эта его давящая аура и горящий темным огнем взгляд.

Как рой ледяных игл по коже. Наверное, разверзнись под ней пол, это не поразило бы так. Однако она собралась.

***

Длинная витражная стена. Он стоял в отдалении слева от входа, в этом месте холл сужался и кишкой уходил в затон перед туалетами.

Когда увидел в холле Анну, это было сродни шоку.

Она была одна. Вадим не мог поверить, что это тот самый шанс, которого он столько времени ждал, а ноги уже сами несли его туда. Как преодолел эти двадцать шагов, он не помнил. Дышать было трудно. Он много чего имел ей сказать. Так много, что от горячего кома было тесно в груди.

А когда подошел, все вылетело, он смог сказать ей только: «Здравствуй». А дальше как будто встал блок. И время просто встало. Тяжелой неподъемной пеленой отрезало все звуки, придавило.

Он видел, как меняется ее взгляд. Шок, узнавание… Холод.

Внезапно послышались твердые шаги со стороны конференц-зала. В тот же миг что-то изменилось. Ему казалось - утекает, утекает сквозь пальцы, а он не властен. Это причиняло физическую боль, резало холодом.

Анна кивнула ему:

- Здравствуйте, Вадим Евгеньевич.

И прошла мимо. Его только задело волной тонкого аромата духов, и едва слышно прошелестел плащ.

Он не обернулся, так и стоял спиной. Слышал мужские шаги, негромкий цокот женских каблучков по плиткам пола. Шаги удалялись, а в нем росла какая-то черная дыра.

Повернул голову, только когда все стихло.

В дверях конференц-зала стоял Алишер Шамаев и пристально смотрел на него.

Дикий протест взвился, его буквально обожгло изнутри. Вадим просто прошел по холлу до конца и вышел. Достало!

Снаружи уже было пусто, все успели разъехаться. На стоянке только машины тестя и шестерок. Его внедорожник стоял чуть поодаль. Больше никого.

Неужели он надеялся еще раз увидеть Анну? Ведь он сам специально выждал время, когда она уйдет. Адский смех раздался в душе. Да. Надеялся. Плевать на все.

Он сел в машину и прикрыл веки.

Замелькали перед глазами жаркие картины. Женщина на смятых простынях, светлые волосы. Слишком личное. В какой момент что-то становится навязчивой идеей? Одержимостью. За гранью здравого смысла и соображений выгоды? А хрен его знает. Просто в какой-то момент смещаются приоритеты и ты осознаешь, что не сможешь ни жрать, ни спать, если не увидишь ее.

Поговорить. Он ставил себе эту цель.

Что под этим скрывалось на самом деле, Вадим предпочитал не думать. Потому что там были такие темные глубины души, в которые он сам не хотел заглядывать.

Поговорить. Неважно как, но он этого достигнет. А дальше… Изнутри поднималось пламя.

«Соображаешь, что делаешь?» - говорил рассудок.

Он заставил этот голос замолчать.

Шумно выдохнул и открыл глаза.

Она где-то здесь. И пробудет здесь еще несколько дней. Время есть.

А сейчас надо было ехать назад окунаться в обычную жизнь. Он и так задержался.

***

Выезжая с территории, Вадим пристально отслеживал все перемещения шестерок тестя. Головой не вертел, ему и так по зеркалам прекрасно было видно. И то, что за ним плотно наблюдают, он тоже знал. Незачем было привлекать к себе лишнее внимание.

И так привлек по самое не могу.

Хотя, впрочем, плевать он хотел. Оправдываться не собирался. Оправдываются только слабаки, а он себя таковым не считал.

Постепенно мысли переключились, теперь он уже думал о том, что едва не встрял. Надо пересматривать свое положение и оттягивать инициативу на себя. Достало, что его считают лохом, которого можно задвигать.

Была еще жена, которой надо было уделять внимание. Неделя не прошла со свадьбы, ёпт! И обязательные протокольные мероприятия, которые он должен был посещать вместе с Алиной. Торчать за разными столами, улыбаться и пить. Обязаловка напрягала, количество этих протокольных мероприятий следовало подсократить.

Мыслей много, и под ними постоянно тлеющая потребность. Все это варилось в нем разом, держало на взводе.

Он позвонил жене. Алина ответила сразу:

- Да.

А его внезапно достало.

- Позвони тетке, скажи, что мы сегодня не придем. Мне надо поработать, я задержусь допоздна.

- Хорошо,