Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Еще одно пари! — оживился князь, но девушке проигнорировала его протянутую руку и ушла, не обернувшись.
Мы молча смотрели ей вслед.
— Она не п-права, — проклюнулся, наконец, голос Пузырева. — Во всем не права!
— Она вас любит, Иван, и будет хорошей женой, — улыбнулся г-н Мармеладов. — Только в следующий раз не теряйте время, не ходите кругами вокруг да около, а наберитесь смелости и сразу расскажите ей о своих чувствах.
Изобретатель стал пунцовым, как свежевыкрашенный бок его драндулета. Сыщик по-отечески обнял юношу за плечи и продолжил, совсем тихо:
— Я понимаю, чего вы боитесь, поскольку слышал слова Луизы об идеальном муже. Ее желания и устремления далеки от привычных девичьих мечтаний, оттого вызывают у женихов робость. Огненный темперамент — такую характеристику дал князь, и он прав. Но ведь и бензин горюч, при неловком обращении может случиться пожар. Достаточно одной искры! А вы же не боитесь бензина? Вы обращаетесь с ним осторожно, с должным уважением, и это позволяет разогнать автомобиль до невероятной скорости… Все в ваших руках, Иван.
— Вы о бензине, господин Мармеладов? — князь услышал только обрывок разговора. — Вовремя напомнили. Надо срочно заправиться, и продолжим погоню за убийцей.
VIII
Тверь.
155 верст от Москвы.
19 часов 28 минут.
У ограды городского сада князь велел притормозить.
— Хорошо бы взять с собой полицейского, чтоб арест имел законную силу, — объяснил он. — Ийезу, посигналь-ка вон тому молодцу.
Крепышу в белом кителе вообще-то полагалось следить за порядком, но в этом тихом провинциальном раю, переполненном ароматами цветов и дребезжащими вальсами старой шарманки, месяцами не происходило ничего предосудительного. Поэтому все свое внимание городовой уделял пышнотелой торговке семечками. Та сидела у входа в сад, на лапах каменного льва и при помощи граненого стакана рассыпала свой товар из большого мешка по бумажным кулечкам. Полицейский склонился над барышней в нелепой позе, жутко неудобной и сулящей на будущее адские боли в спине, зато открывающей полный обзор декольте. Торговка смеялась над шутками ухажера искренне, без деланного кокетства, очевидно у него было чувство юмора, что большая редкость среди низших полицейских чинов. Да и среди высших тоже.
Услыхав гудок, он нехотя отвлекся и подошел с недовольным лицом.
— Что вам угодно?
— Я князь Щербатов, председатель московского клуба автомобилистов. Нам срочно требуется помощь.
— Чем могу-с? — титул его светлости произвел впечатление, служивый заметно подобрел.
— Вы должны арестовать убийцу!
— Э-э-э, кого именно? — полицейский наморщил лоб, силясь понять, что происходит.
— Я укажу нужную персону! — князь нетерпеливо хлопнул в ладоши. — Ну, чего же вы ждете? Становитесь на подножку «Бенца». Поедете с нами!
Полицейский запрыгнул на подножку с большой охотой — не каждый день в здешней глуши удается прокатиться на автомобиле. А когда увидел шоффера, у него отвисла челюсть:
— Ишь ты!
На свою зазнобу даже не обернулся. Но я не сомневался, что та дождется возвращения кавалера. Ведь он сможет рассказать столько любопытного — и про поездку с ветерком, и про черного шоффера, и про убийцу. Пожалуй, на три дня впечатлений хватит, а то и на неделю!
Мы продолжили путь и выехали на мост через Волгу.
— Вот он! — закричал Пузырев.
Изобретатель махнул рукой, я обернулся и увидел возле церкви трех исповедников серебристый «Де Дьон-Бутон».
— Туда, скорее! — воскликнул князь.
После моста мы резко прибавили скорости, заранее готовясь к тому, что злодей умчится вдаль, заслышав рев моторов. Но тот не стал скрываться. Стоял у своего автомобиля, окруженный зеваками — все, кто имел обыкновение прогуливаться в этот час по Заволжской набережной, сбежались поглазеть на заморскую диковинку. Появление еще двух машин вызвало настоящий восторг и буйное обсуждение. В основном, правда, использовались междометия.
Князь спрыгнул на ходу, не дожидаясь полной остановки, и погрозил пальцем.
— Вы! Вы… Кстати, а кто вы такой? Мне казалось, я знаю всех владельцев автомобилей в империи. Не так широко пока еще наше движение…
Коренастый брюнет с большой головой, меланхолично глядел на темные воды реки. Одет он был во все черное — сюртук, рубаха, расстегнутая на груди, саржевые брюки, кепи с большим козырьком. На окрик обернулся, заметил городового и сжал покрепче гаечный ключ на длинной рукояти, который держал в кулаке. Вкупе с тяжелым взглядом исподлобья, выглядело это весьма устрашающе. На вопрос князя он не ответил.
— Похоже, сей господин не горит желанием раскрыть инкогнито, — г-н Мармеладов говорил спокойно, хотя мне удалось разглядеть, как побелели его пальцы на набалдашнике старой трости. — Но я уверен, что именно он ударил по голове Осипа Зденежного. И, пожалуй, смогу назвать причину, по которой он желал смерти этому человеку.
Сыщик спустился с пассажирского сиденья драндулета и подошел поближе.
— Вы тот самый доктор, у которого фельетонист весной увел жену… Матильду, если я правильно запомнил имя.
К удивленному возгласу незнакомца присоединились и мы с Пузыревым, и городовой, и, как мне показалось, даже Ийезу. Князь потянулся за папиросами, закурил и выдохнул вместе с дымом:
— Да-а-а, господин Мармеладов, реакция этого субъекта не оставляет сомнений: вы снова угадали. Очень ловко угадали, надо заметить. Но как, позвольте спросить, вы это делаете? Откуда, черт возьми, возникают ваши выводы?
— Исключительно из наблюдений, ваша светлость, — спокойно ответил сыщик. — Я говорю лишь о том, что вижу сам.
— И что же меня выдало? — голос у незнакомца был низкий и хриплый.
— Три момента. У вас на больших и указательных пальцах много мелких шрамов. Такие отметины бывают у докторов, которые лечат людям зубы. Вас часто кусают пациенты, особенно малолетние — умудряются аж до крови. По этим знакам установить профессию было нетрудно.
Г-н Мармеладов говорил без хвастовства и позерства, но от этого разоблачения не становились менее впечатляющими. Мне подобные игры разума казались волшебством. Хотя после его объяснений все оказывалось таким простым, но попробуйте повторить сей трюк самостоятельно — ничего не выйдет.
