оставил в Лондоне своим политическим шпионом автора известных Вашему Величеству пасквилей. Он готов предупреждать меня обо всех затеях подобного рода, готовящихся в Лондоне.

Это — пронырливый браконьер, из которого мне удалось сделать отличного егеря. Под предлогом выполнения им литературных изысканий (заказов), можно будет, прикрывая истинные мотивы, выплачивать ему определенное жалованье за шпионаж и тайные донесения[16].

Кроме того, я обязал этого человека собирать сведения обо всех французах, прибывающих в Лондон, и сообщать мне имена и дела их привлекшие.

Полагаю, что его тайные сообщения будут затрагивать также бесконечное множество других политических дел, о которых Ваше Величество всегда будет вовремя извещен мною».

АНГЕЛ-ХРАНИТЕЛЬ МОНАРХОВ

В апреле 1775 года следующим работодателем и благодетелем Бомарше стал Людовик XVI. Как и его почивший в бозе предшественник, он питал лютую ненависть к Англии вообще и английской монархии, в частности.

Неудивительно, что уже через неделю Бомарше вновь оказался в Лондоне. На этот раз ему предписывалось найти некоего шевалье д’Эон де Бомона.

Этот проходимец располагал документами, которыми шантажировал французский королевский двор. Речь шла о письмах Людовика XV, которые содержали тезисы плана по высадке военного десанта на британском побережье. И хотя венценосец был мертв, эти тезисы, получи они огласку, легко могли спровоцировать войну между Англией и Францией. Бомарше обязан был не допустить этого.

Но сначала он навел справки о шевалье. Выяснилось, что тот уже успел напакостить в европейских монарших дворах, в том числе и в России. Загримировавшись женщиной, сластолюбец пробрался в окружение Екатерины II и начал лишать невинности молодых фрейлин.

…Прожженные авантюристы д’Эон и Бомарше быстро нашли общий язык. Золотом, лестью и посулами Бомарше удалось отговорить шевалье давать ход злополучным письмам. Более того, он заставил д’Эона письменно подтвердить устную договоренность об оказании тайных услуг французскому королю.

Выражаясь языком современных спецслужб, Бомарше «закрепил вербовку д’Эона отбором подписки о секретном сотрудничестве».

ОСНОВАТЕЛЬ ПОДСТАВНЫХ ФИРМ

Находясь в Лондоне, Бомарше при содействии д’Эона подружился с неким Артуром Ли, представителем Англии в североамериканских колониях.

Это был период борьбы колонистов за свою независимость. Французский королевский двор, чтобы покруче насолить английскому королю, всячески поощрял переселенцев из Старого Света, восставших против британского владычества.

Людовик XVI приказал Бомарше закупить военное снаряжение и переправить его в Америку. Обладая изощренной фантазией для выполнения авантюрных акций, Бомарше основал экспортно-импортное предприятие «Горталез и Ко».

Всего через эту фиктивную контору к берегам Америки были направлены 50 судов с военным снаряжением. Официально они направлялись во французскую Вест-Индию, но на полпути меняли курс и оказывались в портах американского побережья.

Проведя эту масштабную операцию, Бомарше еще раз подтвердил давно укоренившуюся за ним репутацию человека, по пятам которого следует удача. С его легкой руки фиктивные предприятия, открываемые сегодня секретными службами, в шпионской практике именуются подставными фирмами.

В феврале 1778 года между Соединенными Штатами Америки и Францией при непосредственном участии Чрезвычайного и Полномочного представителя французского короля Пьера-Огюстена Карона де Бомарше был заключен союз.

…Последние 10 лет жизни Бомарше провел в головокружительных аферах, но все они не имели ничего общего со шпионажем.

За полгода до своей кончины этот неуемной энергии человек, всего себя посвятил авиации и аэронавтике, о чем свидетельствуют записи в его дневнике:

«…Одна из самых величественных идей науки… это, безусловно, подъем тяжелых тел в легкой воздушной среде…»

Глава третья

Бремя страстей шпионских

Уильям Сомерсет Моэм родился 25 января 1874 года в семье адвоката, служившего в английском посольстве в Париже. К 10 годам стал круглым сиротой — его родители в разное время умерли от заболевания легких.

В 15 лет юноша перенес тяжелую форму плеврита и вынужденно оставил школу.

В 16 лет сдал вступительные экзамены и зачислен на медицинский факультет одного из самых престижных университетов Западной Европы — Гейдельбергского.

Моэму исполнилось 23 года, когда вышел в свет его первый роман «Бремя страстей человеческих» («Of Human Bondage»). В течение последующих семнадцати лет (1897–1914 гг.) он ежегодно (!) выпускал по одной книге, став признанным мастером пера и драматургом Европы.

…Из-за маленького роста Моэма признали негодным к строевой службе, и он, не попав на фронты Первой мировой войны, устроился шофером в Красный Крест.

В 1915‐м Моэм попал в поле зрения Мэнсфилда Камминга, главы Бюро секретной службы Великобритании (в будущем переименованной в Сикрет Интеллидженс Сервис), который завербовал его в качестве секретного агента.

Кандидатура Моэма как нельзя лучше подходила для работы за пределами Туманного Альбиона.

Во-первых, он, прожив несколько лет во Франции и Германии, свободно владел немецким и французским языками.

Во-вторых, у него было реальное прикрытие — литературная деятельность.

НИЩЕНСТВУЮЩИЙ ПАТРИОТ

Моэм почти год находился в Швейцарии, где вёл наблюдение за лицами, подозреваемыми в шпионаже в пользу Германии; поддерживал контакты с сотрудниками различных спецслужб союзников; регулярно направлял в Бюро подробные отчеты и одновременно работал над созданием пьес.

В женевском отеле «Бо Риваж» он познакомился с коллегами-писателями, привлеченными к работе английской разведкой, — Джозефом Конрадом, Джеральдом Келли и Сирилом Генри Коулсом.

Как-то к Моэму в номер заглянули швейцарские полицейские. Случилось это в тот момент, когда он составлял очередной отчет в Лондон.

На вопрос стражей:

«Чем вы здесь занимаетесь?»

Моэм простодушно ответил:

«Пишу пьесу».

«А почему в Женеве?» — не унимались полицейские.

«Потому что в Лондоне сыро!»

Так сработало прикрытие Моэма-агента.

По его собственному признанию: «…жизнь шпиона в Женеве была монотонна, зачастую лишена смысла и совершенно не похожа на ту, какой ее обычно изображают».

Однако именно там Моэм отыскал своего героя Ашендена — по существу, самого себя, — который стал главным действующим лицом не только одноименного романа, но и других шпионских боевиков.

Эти произведения настолько правдиво отображали реалии жизни и суть оперативной деятельности, что четырнадцать (!) из них Моэм был вынужден сжечь. Случилось это после того, как Уинстон Черчилль, ознакомившись с рукописями, заявил:

«Сэр, вы нарушаете Акт о государственной тайне!»

…В 1917 году Моэм решил завершить свою карьеру в секретной службе.

Уильяму Уайзмену, своему шефу в Бюро, он отослал письмо, в котором в завуалированной форме посетовал на безденежье:

«Уважаемый сэр! Здесь, в Швейцарии, я — единственный, кто работает, отказавшись от денег… А недавно я узнал, что мой поступок коллеги расценивают не как проявление патриотизма, а как проявление глупости…»

Однако сэру Уильяму Уайзмену удалось уговорить своего подчиненного съездить в командировку в Россию.

ИЗ РОССИИ С ТУБЕРКУЛЕЗОМ

18 июля 1917 года Моэм, получив 21 тысячу долларов (сегодня это почти $2 000 000), с паспортом