Я отрицательно покачала головой.

Она глубоко затянулась и выдохнула вверх. Легкий летний ветерок налетел как раз вовремя, чтобы снести весь дым к моему лицу.

— Слава Богу, на сегодня отсеялась. Терпеть не могу торчать в студии в хорошую погоду.

Я молча кивнула.

— Хотя с тобой я бы поменялась. Как же ты мне не сказала, что работаешь сегодня с ним! — Она издала низкий стон, от которого мне даже стало неловко. — Черт, как он красив! Его руки просто созданы для моих бедер… А у меня есть что обнять.

Я пожала плечами.

— Кроме шуток, ты ведь с ним спала? — Она надула сильно накрашенные губы и прищурилась, что, видимо, должно было изображать порочную страсть. Боже, помоги мужчине, который увидит у Тины это выражение лица! Оно внушало неподдельный страх. — Или он предпочитает блондинок? Он еще не ответил на мое сообщение.

Я помотала головой и пожала плечами.

— Он же сегодня здесь? — спросила она, взбивая коротко стриженные волосы. — А если мне к нему подойти?

— Можно сделать даже лучше, — сказала я. Мозг наконец-то спохватился и вспомнил, для чего он вообще нужен. — Мне только что позвонили, надо срочно ехать. Ты меня не подменишь? Дэн тебя за это расцелует.

— Серьезно? — Тина взглянула на часы, на меня и снова на часы. — А что это тебе приспичило уехать?

— У меня собачка умерла, — сказала я не задумываясь.

— Ой, черт… Собачка? Конечно, поезжай. — Тина встала, затоптала окурок и подняла на ноги меня. — Она болела?

— Да, туберкулезом. — Глаза у меня удивленно расширились от собственной лжи. Туберкулез? Правда, что ли, Рейчел?

— У собаки тубер? И это в Лондоне? — ужаснулась Тина, следуя за мной к студии. Я отдала ей листок с дизайном макияжа и побросала в сумку остальное. Не такой уж она плохой визажист. Средней паршивости. Сойдет. — А у тебя тоже?

— Ты что! — Я посмотрела на Тину как на идиотку, но тут же вспомнила, что сама только что рассказала о несуществующей чахоточной собаке. — Спасибо, что выручаешь. Разумеется, я договорюсь, чтобы тебе заплатили.

— Разумеется, — пробормотала она, явно сожалея о своем минутном великодушии. — Я тебе имейл сброшу.

— Спасибо тебе огромное, — сказала я, вытаскивая полузастегнутую сумку на одном колесике. Мне нужно было поскорее выбраться отсюда. Я не знала, что буду делать, но прежде всего необходимо уехать. Но чтобы это удалось, высшим силам нужно немножко мне помочь. Я пряталась за лестницей в ожидании такси, когда на дорогу широким шагом вышел Дэн, стиснув пакет «Монстр манч». Лицо у него было как грозовая туча.

— Ты что творишь? — Он ткнул в мою сумку своим луковым пальцем без пикулей. — Мы еще не закончили, а тебе придется долго и серьезно извиняться, чтобы Ана хотя бы из туалета вышла.

— Очень жаль, но мне надо ехать. — Я крепко сжала телефон. Интересно, можно ли айфон сложить вдвое и использовать как оружие? Что-то мне подсказывало: приложения «Кастет» в нем нет. — Я не могу остаться.

— Рейчел, ты на работе, — напомнил Дэн. — Ты не можешь просто так уйти. Ты делаешь из модели красавицу, я делаю снимки, после чего нам всем платят.

— У меня есть замена, — сказала я, игнорируя его дурашливый тон. — Я ей все объяснила, она хороший специалист. Все будет нормально.

— Утром ты о себе то же самое говорила, — возразил он, отнюдь не успокоенный. — А сейчас орешь на супермоделей. Как ты можешь вести себя настолько непрофессионально?

Последняя соломинка, как водится, сломала спину верблюду.

— Заткнись! — Горячие слезы потекли у меня по щекам, хлынув из ниоткуда. — Я собралась и приехала, старалась изо всех сил и облажалась, знаю, но я все поправила как смогла. Дай мне нормально уехать домой, я больше не могу здесь оставаться!

— Ну и катись! — заорал Дэн, когда я протиснулась мимо него к блестящему черному автомобилю, подъехавшему к обочине. — В таком состоянии ты мне на площадке не нужна! Иди и разберись в себе, женщина!

Я обернулась и уставилась на него с приоткрытым ртом. Даже для него это была новая высота мудизма.

— О Боже, какой же ты законченный му…ла! — Я шагнула вперед, вырвала у него «Монстр манч» и растоптала на тротуаре, сопровождая свои действия вызывающим и вовсе не безумным (как я надеюсь) взглядом. Не успела я выдать короткую фразу, которая, без сомнения, осталась бы в веках образцом сарказма, как Дэн протянул руку и отвел прядь с моей щеки.

— Он тебя что, бил? — спросил он, коснувшись моего лица.

— Что? — опешила я. Кто меня бил? Почему Дэн меня трогает? И почему скулу щиплет?

— У тебя фингал! Он тебя что, ударил? — Дэн опустил руку и сжал кулаки. Очень мужественно. — Этот твой бывший?

Невероятно! Дэн был взбешен еще больше, чем я, когда топтала его «Монстр манч». Но теперь я жалела только о том, что не выхватила пакет и не села в такси, чтобы там доесть. Желудок просто вопил в тоске о вкусной кукурузной закуске.

— Что?! — Я искренне испугалась, что Дэн сошел с ума, но, отерев слезы, увидела на руке плотный слой «Тач эклат». А… ну да. Действительно, фингал. — Никто меня не бил. — Я так старалась помнить про «неприкосновенность» макияжа, что совершенно забыла о собственно травме. А «Ив Сен-Лоран» оказался не водостойким. Об этом профессиональная визажистка могла бы, кстати, и знать. — Я, косорукая, сама себя ударила. Задела сумкой.

Секунду Дэн смотрел на меня с сомнением.

— В принципе на тебя похоже, — смягчился он. — Но нельзя же вот так просто взять и уйти. Приводи себя в порядок, потом мы с тобой пойдем в паб, напьемся и… — он взял меня за руку, — поговорим.

— Я же сказала, что привела замену. — Стряхнув его руку, пихнула чемоданчик на заднее сиденье такси. — И напиваться не собираюсь. Мне нужно выспаться, завтра снова буду в порядке.

— Рейчел, ты не можешь уйти. — Дэн схватился за дверцу машины, когда я устремилась вслед за чемоданчиком. — Если сейчас уедешь, завтра можешь не приходить.

— Дэн, нельзя ли поскорее начать? — Недовольная Тина высунулась за дверь. — Сколько мне еще говорить о «Голливудских холмах» с этой безмозглой куклой?

Я только головой покачала — надо же, с какой скоростью Ана оправилась.

— Это и есть твоя замена? — Дэн даже не повернул головы посмотреть на Тину. — Прямо Мира Хиндли[25]какая-то.

Я не сомневалась, что так он очень неудачно пошутил насчет прически моей приятельницы, поэтому ничего не ответила.

— Она тебе говорила, что у нее собака сдохла? — Я видела, что Тина пытается изобразить сочувствие, но со своим густейшим слоем макияжа она скорее смахивала на печального транссексуала.