Я читала всё, что было как-то связано с поднятием умертвий любого уровня, о привязках умертвия с хозяином, о том, как это работает, но толком ничего путного о разрыве связи не нашла. Везде описывался стандартный способ, которым мы вчера воспользовались, но безуспешно, как выяснилось. Джордж по-прежнему слушался только меня и обратно в могилу не хотел. Точнее в подсобное помещение, из которого явился. Даже удивительно, что ему удалось выбраться никем не замеченным. 

Пока читала, я наткнулась на интересный параграф о воскрешении. Именно воскрешении! Если человек умер, но труп не успел окоченеть, то его душу можно призвать и привязать обратно к телу. На это есть буквально пара часов, но если всё делать правильно, то человек оживёт и не станет послушным умертвием, а будет собой, обычным, совсем как до момента смерти. Как оказалось, некроманты могут повлиять даже на такие необратимые моменты мироздания. Но это очень сильные чары, требуется огромный влив силы, большое количество энергии. А сам ритуал довольно сложный на мой взгляд. Верно нарисовать гексаграмму у меня бы вряд ли получилось.   

— Ну что? — мрачно поинтересовался Дэрек, разминая затёкшие мышцы шеи. — Нашли что-нибудь? 

Фабиана звонко чихнула и спешно зажала рот ладонью. 

— Нашла как подчинить гуля, оказывается, его волю можно поработить и натравить на своих собратьев. И плетение совсем лёгкое. 

Заинтересовавшись, я заглянула в книгу и тоже отметила, что рисунок не очень отличается от того, что мы использовали для поднятия Джорджа. И, кажется, даже начала отмечать систему в этих странных знаках. Но наверняка есть другие нюансы, которые мне неизвестны.   

— Мы это проходили на пятом курсе, — отмахнулся Дэрек. — Вы вообще учили хоть что-то? Или спали на лекциях? 

Мы с Фабианой переглянулись и пожали плечами.   

— Давайте передохнём? — предложила я. — Мне с Вильгельмом гулять, а потом у нас обед. 

— Иди, — скривился Дэрек. — Мы с Фабианой останемся искать информацию, — произнёс язвительно, словно пытаясь меня задеть. 

— Ну ладно… — спрыгнув со стола, я отряхнула брюки и невозмутимо покинула архив. 

***

Вильгельм встретил меня радостным поскуливанием и едва не сбил с ног.

— Ну тише, друг, тише! — рассмеялась я, пытаясь унять радостного пса.  

Потом я поменяла ему воду, навалила свежесваренной для него каши, дождалась пока этот свинтус поест, убрала за ним и повела на поляну за кладбищем. 

Небо хмурилось, верхушки деревьев угрожающе кренились, но я очень надеялась, что дождь не хлынет, пока мы гуляем. 

Вильгельм скакал, хватая листья, обнюхивал кусты и кочки. Я лениво бросала ему палку и думала о том, как разорвать привязку с Джорджем, и следом незаметно вернуть его обратно. Придётся искать в лазарете запасной вход, не с главного же его заносить. А может, снова разобрать? Или оставить его у входа?

Тихое утробное рычание выдернуло меня из размышлений, заставив вздрогнуть. Вильгельм насторожился, опустив голову, и уставился на облысевшие, но густые кусты багульника. 

Хрустнула ветка. 

Я сглотнула и полезла в карман за концентратором. Бигль сорвался с места, хотя я не давала команды. Видимо, ректор плохо его воспитал…

— Вильгельм, нет! Нет, мальчик мой, фу! — потребовала я громко, рванув следом за ним. 

Листва разлеталась под лапами пса, его охватил азарт, а в следующую секунду из кустов выпрыгнул красноглазый волк с дыркой в боку… Через дыру виднелись рёбра и полуразложившиеся внутренности. Шерсть местами облезла, как и хвост, но зомби резво бросился на собаку. 

— Нет! — закричала я испуганно, вскидывая руку. 

Концентрированный зелёный луч ударил в волка. Умертвие повалилось на траву. Но некромантский огонь срикошетил, оттолкнув и Вильгельма. Пёс жалобно взвизгнул и упал замертво. 

Я стремительно прервала бег, прерывисто дыша. От грохота в груди заложило уши. Волк превратился в лужу смрада, в которой плавились его останки, но мне было плевать. 

Пёс не двигался. 

— Вильгельм, малыш… — позвала я жалобно, опускаясь рядом с ним на колени.

Наклонилась, прислушиваясь: собака не дышала, сердце не билось… 

Этого просто не может быть…

Разрыдавшись и трясясь от ужаса, я схватила пса в охапку и потащила к Дэреку. Он единственный, кто сможет помочь. Я не могу… не могу оставить бигля вот так. 

Не успела я пробежать и пяти метров, как столкнулась на холме с озадаченным некромантом. Наши взгляды встретились. Его пронзительные глаза скользнули по моему заплаканному раскрасневшемуся лицу и сосредоточились на псе в моих руках. И, кажется, Дэрек всё понял. Надеюсь, что понял. Надеюсь, мы сможем воскресить Вильгельма…

— Что случилось, Слоул? — голос Дэрека прозвучал на удивление мягко. 

Он осторожно погладил пса по макушке, участливо заглядывая в мои глаза. 

— Там было умертвие. Волк. Вильгельм хотел на него броситься. Не слушал меня. Я ударила по волку концентратором, но атака срикошетила по Вильгельму, — сморгнув с ресниц слёзы, я шмыгнула носом, вновь в мыслях переживая тот страшный момент. — Он не дышит, Дэрек. 

— Вижу, — поджав губы, парень подошёл ко мне ближе и неловко приобнял за плечи. — Отнесём его ректору.

— Нет, — активно замотала я головой. — Мы должны вернуть его. Я читала. Если правильно нарисовать… И вложить силу. Мы же сможем его вернуть!  

— Слоул, воскрешение удаётся через раз. И часто призывается чужая душа

— Вряд ли вокруг так много душ собак, — вскинулась я. — Мы должны. Должны! Вильгельм не виноват. Это ведь всё из-за меня.

— Если бы ты не атаковала, умертвие бы разорвало сначала его, потом тебя, — Крайтон сильно стиснул моё плечо ладонью и чуть встряхнул меня, будто пытаясь привести в чувства. — Это высшая некромантия, Бриджит. 

— Ну и пусть. Мы этому учились. Ты сможешь, я знаю. Ты очень умный, Дэрек. Пожалуйста. Мы должны попытаться. 

На щеках некроманта заходили желваки. А в зелёных глазах поселилась задумчивость. 

— Пожалуйста, Дэрек, — прошептала приглушённо и всхлипнула.

— Хорошо, — выдохнул он сквозь стиснутые зубы. — Давай пса. Я в архив, начну чертить. А ты найди полынь, аконит и свечи в лазарете. Только быстро. У нас полчаса. 

— Поняла, — решительно кивнула я, прикусив щеку изнутри.

Нужно собраться, чтобы действовать быстро и хладнокровно. Мы обязательно вернём Вильгельма.  

Дэрек аккуратно забрал у меня пса, присел, чтобы снять с себя куртку и замотать в неё Вильгельма. Взглянув на него в последний раз, я сорвалась с места, устремляясь к зданию. Наверное, никогда в жизни так быстро не бежала. Порывы ветра ударяли в лицо, высушивая слёзы с щёк, пытались меня притормозить, но я не сбавляла темпа. Ворвалась через парадный вход и рванула к лазарету, мимоходом задев кого-то плечом.