его крыло, разрезав насквозь. Он покачнулся в воздухе, но не отступил. Костлявые пальцы обхватили лодыжку.

Я не успела поблагодарить его до того, как он крутанулся, резко развернув меня.

Открыв рот, чтобы закричать, я не смогла проронить ни звука. Волосы едва коснулись самого края скалистого выступа, как вдруг меня резко выбросило вверх под углом, швыряя из стороны в сторону.

– Крылья, – вымолвила я. Живот скрутило, мочевой пузырь угрожающе дал о себе знать. – Крылья!

Разряд тока снова пронзил меня, и я вытолкнула его наружу. Ударная волна раскатилась по небу. Мне ответил Дом с плющом:

– Почти получилось. Теперь у меня есть ты.

– А мне нужны крылья!

Сжав руки в кулаки, я развела их в стороны и выгнула спину. И тут же, достигнув вершины дуги, снова начала падать.

– Не-е-ет!

Я вновь принялась махать руками.

До ушей донеслось тяжелое хлопанье. Шум был ритмичным и мощным, словно исходил от вертолета. Но я не видела, откуда он взялся.

Коричневая горгулья, Алек, улетел далеко вправо, двигаясь по воздуху, как небесное перекати-поле. Сквозь деревья в мою сторону вылетел световой поток. Хотя он все равно не успел бы в меня попасть. К тому времени, как он достиг меня, я уже превратилась бы в шлепок красной мякоти на скалах.

– Давайте, крылья! – взмолилась я, не разглядев вокруг никого из своих. Я не могла ни как следует осмотреться, ни отвести взгляд от пестрых серых скал в трех метрах подо мной.

Уже в полутора…

Зажмурив глаза, я думала лишь о том, чтобы крылья меня послушались. И хотя знала, что, скорее всего, этого не случится, ритмичное хлопанье заполнило все вокруг.

Глава 10

Сильные руки обхватили меня, стальным обручем прижав к широкой мускулистой груди. Базальтово-серая кожа с легким отливом была почти так же великолепна, как и то, что я осталась в живых и видела все собственными глазами. Огромные тяжелые крылья били по воздуху рядом с нами. Они были могучими и мощными, а еще хлопали и ускорялись, поднимая нас в воздух с невероятной скоростью.

Из-за деревьев прямо в нас ударила струя света. Горгулья наклонилась и закружилась. Этот маневр был таким ошеломительным, словно весь мир завертелся вокруг. Мой спаситель выпрямился, продолжая бить крыльями по воздуху. Он повернулся, чтобы противостоять нападавшему, который спрятался за деревьями и, по-видимому, ничего не боялся.

А вот я была напугана. Если в нас попадет одна из этих вспышек, я упаду прямиком на острые скалы.

– Давай, ну же! Хотя бы поднимись повыше, – сказала я. Моя магия окружала нас, но была абсолютно бесполезна.

Эти невероятные крылья были самыми мощными из всех, что я когда-либо видела. С их невероятным размахом мы без особых усилий в мгновение ока поднялись на тридцатиметровую высоту. Тогда-то я и заметила остальных.

Вокруг кишели горгульи. Одни были крупными и мощными, другие – поменьше, зато невероятно быстрыми. Их кожа переливалась всеми цветами и оттенками. Один из них завис метрах в шести от нас. Кожа его была темно-серой, но в разных местах проглядывал загар. Он смотрел на нас.

Одна из рук, которые меня держали, разжалась.

– О нет… Нет-нет!

Я попыталась развернуться, чтобы ухватиться за шею спасителя. Я предполагала, что это и есть защитник, посланный Домом с плющом. Но даже если ошибалась, меня это не волновало: я собиралась цепляться за жизнь изо всех сил до тех пор, пока наши ноги не коснутся земли. Хотя он и так крепко держал меня одной рукой, не отпуская.

Другой он указывал на деревья, откуда вылетела вспышка света. Горгульи взлетели и ринулись туда. В полете они были быстры и эффектны.

Однако их встретили вспышки, разорвавшие небесную синеву. Противник заметил, что они идут в атаку, и принялся обороняться. Горгульи наклонялись и кружились, едва уворачиваясь от магической атаки. Тот, кто держал меня, взлетел еще выше и парил вне досягаемости врага.

Первым к деревьям пробрался горгулья неоново-розового цвета.

Вспышка рассекла ему плечо и пронзила крыло. Сложив их, он нырнул сквозь лесной полог.

Тут я заметила багряную кожу Седрика. На теле виднелась глубокая рана. Брюки были наполовину сорваны.

Он завис в воздухе перед нами. Чтобы удержаться на лету, ему надо было махать крыльями быстрее, чем горгулье, который меня держал.

– Помогите! – вырвалось у меня прежде, чем я успела об этом подумать.

Магический ответ Дома с плющом эхом отозвался в голове:

– Тебе уже помогли.

– Неважно.

Я отвлеклась от Седрика. Нив в обличье единорога на черных крыльях поднялась над кронами деревьев рядом с местом, где укрылся враг. Хрустальный рог и копыта поглощали угасающий свет. Очевидно, взлететь ей было непросто: одно крыло было разорвано, а по задней ноге что-то стекало – вероятно, кровь.

Оттуда же вылетел двухцветный горгулья. Он держал за лодыжку обмякшее тело какого-то мужчины в свисающем длинном плаще. Это была одежда, не крылья. С ним взлетели и другие горгульи. Трое из них также несли безжизненное тело.

Нив, с трудом удерживая равновесие в полете, добралась до нас. Она зыркнула красными глазами на горгулью, который держал меня.

– Все в порядке! – сказала я ей, пытаясь перекричать хлопанье крыльев. – Его прислал Дом с плющом. А где остальные? Где Алек и мистер Том?

Она заржала и встряхнула головой. Я не поняла, что это означало.

Я сняла блок, который ставила ради сохранения личного пространства. Наша магическая связь восстановилась, и меня тут же поразила вспышка боли, разочарования и нетерпения. Она хотела вернуться домой. Немедленно.

Вполне разумно.

Пока горгулья-спаситель обхватывал меня другой рукой, чтобы держать крепче, я сняла остальные блоки, чтобы узнать, что с Эдгаром (он был в безопасности, но волновался) и мистером Томом (погряз в страданиях). Об Алеке я ничего узнать не смогла, поскольку магия Дома с плющом его не касалась. Его придется отыскать обычным, куда более трудным путем.

– Мистер Том здесь.

Я указала вниз и влево, обнаружив его при помощи магической связи.

– Поторопись, он ранен. Нив, возвращайся домой. У этих парней все под контролем.

Но она не сдвинулась с места. Теперь Нив была раздражена, а светящийся красный взгляд казался обвиняющим. К счастью, я могла разобраться только в ее чувствах, а не в мыслях. Сомневаюсь, что мне понравились бы слова, которыми она называла меня про себя.

– Ладно, оставайся. Эй… – Я похлопала по крепкой руке, обхватившей меня за талию, а затем снова указала вниз. – Пожалуйста, помогите мне. Нам нужно добраться до мистера Тома. Седрик!

Я помахала ему рукой, хотя он и так следил за мной, паря на месте в трех метрах от нас. Жестом указав ему наверх, я сказала:

– Найдите Эдгара. Встретимся в Доме с плющом. Оставайтесь там, пока я не вернусь.

Но ни он, ни кто-то другой не сдвинулись с места. Все остальные горгульи собрались вместе. Четверо из них держали свой безжизненный улов. Множество