живу, а в армии. Черт возьми, не мог ли он разбудить меня более вежливо и пораньше, чтобы я мог спокойно собраться и позавтракать?

Я быстро натянул костюм и только потом вспомнил о грязных ботинках. Схватил салфетку, смочил её и провел по обуви, но это лишь размазало грязь по поверхности, не убрав её. Неужели здесь нет других тряпок? Но уже поздно было заниматься этим, так что придется ехать так. Я подозвал Алёшу и вручил ему свою карту со словами:

— Держи, только не потеряй её, а то придется сразу блокировать. Сейчас спрошу у этих людей адрес магазина и ты поедешь туда, чтобы закупить все необходимое. В общем, бери всё, как я уже говорил ранее.

Он кивнул своей квадратной головой, и мы вышли на улицу, спустившись с крыльца. У трактора нас встретил Гордей в той же красной рубашке или в другой, очень похожей на предыдущую.

— Как вы спали? — спросил он из вежливости.

— Благодарю, хорошо, — ответил за меня отец.

— Простите, не могли бы вы назвать моему роботу адрес магазина? — вмешался я. — Пока мы будем на совещании, хочу, чтобы он совершил некоторые покупки.

Подчиненный Романа Глебовича безэмоционально взглянул на Алёшу и указал нужный адрес. Однако затем добавил:

— Вы понимаете, что он может не вернуться обратно? У нас здесь не все привыкли видеть такое.

— Он у меня умный, — невозмутимо ответил я. — Думаю, справится.

— Ну как знаете, — пожал Гордей плечами. — Моё дело предупредить.

Медное корыто вбило в свой навигатор адрес и отправилось в противоположном направлении. Но что-то подсказывало мне, что он, точно, найдёт приключения на свою металлическую задницу.

Мы сели в трактор и тронулись по проселочной дороге мимо деревянных домов. Я заметил, какая удивительная природа в этих местах: всё такое яркое и зеленое. Березы шелестели вокруг, а ромашки и одуванчики росли вдоль канав. Вдалеке виднелась чистая сверкающая река. Птицы чирикали, играясь в воздухе, а по полям бегали козы и паслись лошади.

Я также заметил местных жителей. Мужчины в кепках грузили сено на телеги, а молодёжь играла в футбол. Пожилые люди сидели на лавочках у своих домов, грелись на солнце. Тучные женщины в белых платочках носили воду из колодца или болтали, собравшись в группки.

Но это всё было ничто по сравнению с молодой девушкой на велосипеде, которая проехала мимо нас. Её длинные густые косы развевались на ветру, а легкий летний сарафан на тонких бретельках подчеркивал её фигуру. Мое внимание привлекли её красивые груди, нежно подпрыгивающие на каждой кочке.

— Сейчас у тебя шея свернётся, — отец шлёпнул меня по щеке. — Хватит таращиться! Ты что, женщин никогда не видел?

— Это не просто женщина, отец, — возразил я. — И хватит меня бить!

— А кто она по-твоему? — он нахмурился.

— Это прелестное создание с идеальной внешностью! — ответил я, порадовавшись про себя, что даже в этой глуши нашлась хоть одна красотка.

Через пятнадцать минут мы приехали на поляну у соснового леса, где стоял высокий трёхэтажный дом князя, сложенный из брёвен.

— Прошу следовать за мной! — пригласил нас Гордей, когда мы вышли из трактора.

В этот момент отец заметил мои грязные ботинки, его рука сжалась в кулак, но он не стал устраивать разборки здесь.

Мы вошли внутрь княжеских покоев с панорамными окнами, где были размещены античные статуи и картины с изображениями храмов и морей.

На первом этаже в гостиной стоял роскошный стол из эпоксидной бирюзовой смолы и дерева, вокруг которого располагались кожаные бежевые диваны. В конце комнаты возвышался каменный гигантский камин, а рядом с ним была барная стойка, отделяющая кухонную зону от остальной части помещения.

— Присаживайтесь! Князь скоро спустится, — предложил подчинённый и сам устроился на диване.

Служанка в сером платье и белом фартуке, к моему разочарованию, была не особо привлекательной, но подала всем ароматный кофе и вафли с ягодами и сливками. Мой отец лишь слегка пригубил кофе, а я набросился на вафли, словно голодный зверь.

Родитель бросил на меня строгий взгляд, и я понял почему. Среди аристократии принято не объедаться во время деловых встреч — таков негласный этикет.

Богачи якобы думают о делах, а не о еде в присутствии других. В прошлом только дамы ели скромно на приёмах, словно птицы, в то время как мужчинам разрешалось есть до сыта.

Но суть в том, что аристократки в прошлом заранее объедались дома, чтобы на публике казаться некими романтическими нимфами, которые якобы питаются исключительно воздухом и не испражняются при этом. Однако сейчас всё дошло до того, что и для мужчин нашего круга стало неподобающим подобное поведение. Ведь мысли бизнесменов на важных встречах должны быть заняты исключительно вопросами финансов, а не употреблением пищи.

Однако мне было наплевать на все это с высокой колокольни, потому что если я голоден, то я голоден. Пусть все идут к черту от меня со своим глупым этикетом.

Когда я съел все вафли и выпил кофе, с довольным настроением откинулся на спинку дивана. Именно в этот момент к нам спустился князь Роман Глебович. Я думал, что он будет выглядеть пафосно, но на нем был простой серый костюм, хотя, подозреваю, очень дорогой, и обувь от элитного бренда.

Он имел худощавое, гладко выбритое лицо и пронзительные зеленые глаза. В то же время его кожа не была бледной, как у аристократа, а загорелой. Черные вьющиеся волосы были коротко подстрижены и аккуратно уложены. О его статусе говорил крупный перстень с зеленым камнем в сверкающей алмазной оправе на пальце.

Мой отец поднялся с места и пожал ему руку, и я, разумеется, последовал его примеру. Рука князя была необычайно холодной, что меня слегка удивило, как будто он только что вышел из морозильника.

— Как долетели? — спросил он нас отстраненным голосом.

— Как видите, удачно, — попытался пошутить мой отец.

Князь слабо улыбнулся и внимательно посмотрел на меня.

— Это ваш сын, о котором вы мне писали? — поинтересовался он.

— Да, — ответил мой родитель с искусственной гордостью. — Надеюсь, он чему-то здесь научится.

— Поздновато уже в его возрасте начинать обучение бизнесу, — заметил Роман Глебович. — Вы же должны это понимать, мистер Джек. Мы с вами давно в этой игре; нас можно даже назвать акулами. Такие как мы, люди с железной хваткой,