Наверное, бедняга нагрелся до предела, словно его бросили в лаву. Ладно, мой адский помощник справится со всем, как говорится, говно не тонет.

Я подошёл к колодцу и вспомнил из русских классических книг, что вода в них обычно очень прохладная. Но как пользоваться этой штуковиной, я не знал, так как видел её впервые. Приблизился поближе и осмотрел жестяное ведро на цепи. Сначала подумал, что его прикрепили таким образом, чтобы никто не украл. Однако мой мозг, привыкший работать с технологиями, быстро разобрался в принципе работы колодца.

Открыл крышку и заглянул в глубокое отверстие, где вдалеке плескалась вода. Медленно, при помощи специального ворота, начал опускать ведро на цепи вниз.

— Ты что, дурак? — окликнул меня какой-то местный старик.

С чего бы это? Я же всё правильно делаю! Посмотрел через плечо на деда в белой кепке и спросил:

— Почему вы так решили?

— Так кто днём за водой ходит? — цокнул он почти беззубым ртом. — Утром рано надо ходить или ночью, когда осадок уляжется, а то вода днём мутная. Все кто поумнее уже успели её набрать и взболтать, — пояснил пожилой мужчина.

— Ну, я пить её не буду, просто голову смочу, — тем временем ведро уже погрузилось в воду и наполнилось до краёв.

— Ишь ты, черт проклятый! — затряс дед кулаком. — Воду питьевую переводишь! Лучше иди на речку да там купайся!

Он что, с ума сошёл? То есть ему одно ведро воды жалко? Это же не его личный колодец. Я был шокирован такой необоснованной агрессией в свой адрес, но не бить же старика. Просто решил не обращать на него внимания. К тому же на речке в это обеденное время вода уже явно прогрелась и была как парное молоко по температуре, а мне хотелось освежиться прохладной водой.

Я начал поднимать тяжёлое ведро, крутя за железную ручку ворота, и когда осталось совсем немного, почувствовал удар костылём по ноге сзади. Мои ноги подкосились от неожиданности, а хватка ослабла. Ручка выскользнула из рук под действием силы тяжести и гравитации. Если бы ведро просто упало обратно в колодец, было бы не так обидно. Но изогнутая ручка закрутилась с такой скоростью, что я не успел отскочить. Металлическая часть с силой ударила меня по колену и руке. Повезло, что не задела голову, иначе могло бы плохо кончиться.

Когда ведро упало обратно в воду, я поморщился от боли, держась за колено. Синяк был обеспечен.

— Зачем вы меня ударили костылём? — завопил я, обращаясь к деду. — Вы что, думаете, что из-за возраста вам всё можно?

— Я тебе по-русски сказал: катись на речку! А ты ещё и воду взболтал! — проворчал он, погладив свою серую бороду.

Я был очень зол, но спорить с ним не стал — это было бы пустой тратой нервов. Отойдя подальше от странного старика, я подумал: а что если в такую жару на речке купаются красотки в бикини?

Речка манила издалека, и я побежал к ней с широкой улыбкой на лице. Правда, дорога была без асфальта, и мои ботинки снова покрылись пылью. Но это было мелочью, так как меня возможно ждал деревенский романтик.

Спустя минут десять, я добежал до речки, но когда начал спускаться по её склону, то заметил в воде возле берега лишь стадо коров. Они, к тому же, скидывали в реку вонючие лепешки, словно боевые снаряды. От этого меня чуть не стошнило. Надеюсь, что здесь никто из местных не купается. И тут было полно слепней и мух. Я, отмахиваясь от них руками, побрёл прочь.

Где же мне снова встретить ту милую девушку? Судьба, будто издевается надо мной. Я попал в империю, напоминающую малинник с чудесными дамами, а при этом до сих пор даже никого не поцеловал. Где справедливость, вообще?

На длинной деревенской улице было почти пустынно; все, наверное, находились на работе или отдыхали в прохладной тени своих домов. Мне становилось грустно, поэтому я даже уже пожалел, что моего медного тазика нет рядом, так как с ним хотя бы от скуки не помрёшь.

Но, видимо, я все-таки оказался любимчиком Вселенной, потому что мне навстречу с соседней улицы выбежала прелестная девушка. Её золотистые волосы, заплетённые в хвост, развевались на ветру, а груди, обтянутые белым халатом, подпрыгивали, как спелые дыни. Стоп! А почему на ней халат и в руках шприц? Она что, врач? Но почему она в таком виде бегает по улице?

— Девушка, у вас всё в порядке? — я вежливо обратился к ней.

— Свали нахер с дороги! — прокричала она мне и промчалась мимо, стуча резиновыми сапогами.

Чего? Обычно дамы наоборот ко мне бегут, а не убегают. Почему она такая красивая, но грубая?

Но уже в следующий момент до меня дошла причина её торопливости. Девушка оказалась не врачом, а местным ветеринаром. И за ней мчался разъярённый бык с острыми рогами, которому, видимо, она хотела поставить укол.

Так как я быстро бегал, то вскоре догнал даму, и мы с ней побежали от быка вместе. Девушка ворвалась в чьи-то ворота и я последовал за ней. Когда за нами захлопнулись на засов двери, мы выдохнули облегчённо, но бык продолжал биться башкой об них снаружи.

В моих мыслях всплыла жуткая картина: а если бы я не успел спрятаться в чужом дворе от быка? Черт, тот бы меня уделал за три секунды. Теперь я стал опасаться рогатых зверей и когда вернусь в Америку, закажу себе кровавый стейк из бычка.

— Как вас зовут? — я поглядел на розовощекую спутницу, которая тяжело дышала после пробежки.

— Варя, — произнесла она на выдохе. — А вы кто такой будете? — ветеринар вытерла рукавом пот со лба.

— Алекс, — пожал ей руку. — Приехал сюда с отцом по работе.

У меня, кажется, появился шанс насладиться компанией Вари, ведь пережитые опасности сближают людей. И только я собирался произвести на неё впечатление, как из собачьей будки в ограде на нас понёсся разъяренный крупный пёс. Я чуть не обмер от страха при виде его пасти, и Варя тоже. Мы были зажаты между быком и собакой. Офигеть какой выбор!

Я молниеносно сорвал с себя рубашку и с той отлетели пуговицы. Едва успел обмотать кулак порванной рубашкой, как зубастая псина вцепилась в неё, а я другим кулаком ударил её по верхней