А потом всё поменялось, будто меня схватили за ноги и стащили с небес на землю. Крики и шум перестали радовать слух, огоньки потеряли свои цвета, даже стоящая где-то там в очереди Рита, пока я пошел за мороженым, больше не имела значения. Я видел только её: Карину. Карину Зайцеву, ещё позавчера смотревшую со мной мультики у меня дома, ту самую девушку, из-за которой я подрался с собственным студентом. Её… с другим. Парня я узнать не мог, хотя точно знал, что где-то однажды видел. Мельком, поэтому не обратил внимания, но видел.

И я стоял, окруженный толпой, не в состоянии отвести взгляд и перестать смотреть на то, как она смеётся, с любовью глядит на игрушку у себя в руках и с хитринкой и заинтересованностью на своего спутника.

Дурак! Какой же дурак! Мог бы и сразу догадаться, что у неё парень есть, прежде чем устраивать всё то, что умудрился устроить. И, ради всего святого, надо было трижды думать, прежде чем позволять себе проявление каких-либо чувств по отношению к этой девушке!

Совершенно неожиданно повернув голову, Кара вдруг увидела меня. Я торопливо отступил, теряясь среди людей и надеясь, что она меня не узнала. Странное дело, но в тот момент я хотел этого больше всего на свете.

Выждав несколько минут для верности, я вновь выглянул и застал только две удаляющиеся спины, одна из которых, словно почувствовав мой взгляд, резко обернулась.

Теперь сомнений не было — она меня узнала.

* * *

Карина

Полтора часа. Мы ехали уже полтора часа! По ночной автостраде, оставив где-то далеко позади город, разрезая светом фар тихую темноту. Остроты ощущений, если не брать в расчет меня, парня и леса вокруг, добавляло и ещё кое-что…

— Саня, пусти меня за руль! — взволнованно потребовала я сразу после того, как дорогое авто вильнуло по полосе.

Засыпающий парень после этого широко распахнул глаза, позабыв о всякой сонливости и теперь не отводя взгляда от дороги. Но на долго его не хватит, я это отлично видела. Перспектива оказаться где-нибудь в канаве в перевернутом авто посреди шоссе глубокой ночью меня как-то несильно прельщала.

— Ладно, — вынужден был сдаться Александр спустя несколько минут уговоров и разумных доводов с моей стороны.

Сбросив скорость, он скатился на обочину, устало откинувшись на спинку сидения. Из машины я выскочила первой, мгновенно продрогнув от неожиданного холода. Ещё днём было тепло, практически жарко, я так в футболке и проходила, а сейчас, когда небо украсила завораживающая россыпь звёзд, даже пар изо рта вырывался. Неосознанным движением обхватив собственные плечи, я торопливо направилась в обход машины, чтобы уже у водительского места чуть ли не пинками выпихнуть Сашку на улицу.

— Ух! — подпрыгнул он, прочувствовав все прелести осени. Я торопливо и без лишних слов запрыгнула на водительское сидение, машинально потянувшись к ремню безопасности. Почти сразу хлопнула пассажирская дверь, и Сашка повторил мою процедуру с пристегиванием, попутно приговаривая, — Там скоро заправка должна быть, свернём на неё.

Я покорно кивнула, скользнув взглядом по индикатору уровня топлива.

— Ты разве спать не хочешь? — сладко зевнул Саша в кулак, когда мы стронулись и стрелка спидометра поползла вверх. Гнать я не собиралась, по ночному шоссе семьдесят-восемьдесят километров в час самое то. Саня, кстати, с такой же скоростью передвигался.

— Не хочу, — покачала я головой, приноравливаясь к немного непривычному автомобилю. У меня механика, а у него оказался автомат… Но это ничего, мне не привыкать, Егор-то тоже автомат предпочитает. Вот они, мужики — лень за рычажок подёргать, да педальку понажимать.

— Ты же ещё недавно жаловалась на хронический недосып, — припомнил Сашка, сам моей же болезнью сейчас страдая.

Мужик он оказался гордый, да ещё и, похоже, пугливый. Как иначе объяснить, что он не спит, а внимательно наблюдает за каждым моим движением и напрягается каждый раз, когда навстречу что-то едет?

— После полуночи спать уже не так хочется, — криво улыбнулась я, не упоминая, что у меня на это дело уже привычка выработалась.

Электронные часы на радио установке светящимися зелёными циферками показывали 1.43.

До заправки мы добрались минут десять спустя. Там Сашка выскочил из машины, схватив небрежно кинутую на полочку под радио установкой карту, и велел мне не выходить и не морозить конечности. Вернулся он, когда бак был уже полон, неся в руках две больших стаканчика с кофе.

— Вылезай, — непримиримо потребовал он, сам открыв водительскую дверь.

— Да я в норме, — запротестовала я и получила невозмутимый ответ:

— Когда увижу тебя целой и невредимой, мирно спящей в кровати, а не на автомобильном сидении, вот тогда соглашусь, что ты в норме, а сейчас — брысь с моего места!

Дальше мы проехали ещё минут двадцать. Саня за рулём, выдув оба стакана кофе. Сначала он выпил только свой, второй я предусмотрительно не трогала, потом подсунув парню. Благодарно мне улыбнувшись, он выдул и его. Зато спать больше не хотел.

Автомобиль того самого друга, которого мы поехали выручать из какой-то там беды, обнаружился по чистой случайности. В темноте в свете наших фар мелькнул номер, который Саня тут же узнал и съехал на обочину перед машиной, оставив зажигание включенным. Повернувшись ко мне, он собирался что-то сказать, но почему-то передумал, просто молча вручив мне свою теплую толстовку с заднего сидения.

— Аварийку включи, — громко посоветовала я выбравшемуся на улицу неизвестному мне парню. Тот удивленно моргнул, а затем наконец понял, что в темноте его черная машина стоит с краю дороги без единого обозначения.

Коротко кивнув, плохо видимый парень полез обратно, а уже через мгновение заморгали красным задние фары.

Вот так-то лучше, а то собьет кто-нибудь, что потом делать?

— Карина, это Арсений, я тебе о нём рассказывал, помнишь? — если это тот клавишник из их группы, то да, помню, — Сень, это Карина, моя девушка. Прошу любить и жаловать, иначе нос сломаю.

— Понял, не дурак, — кивнул парень, странно покосившись на своё авто.

— Рассказывай, не дурак, — велел повеселевший от кофеина Александр.

— Да чего рассказывать, — скривился Арсений, оказавшийся парнем спортивного телосложения с русыми волосами модного зачесона, — ехали, яму словили, прокатились ещё немного, потом заглохли и больше ни разу не завелись.

Весьма познавательно. И если я зацепилась за множественное число в его речи, сделав вывод, что ехал он не один, то Саша смотрел сразу в корень дела.

— Датчик какой-нибудь отвалился.

Кто бы мне сказал, что последует за этой фразой…

Минут двадцать ещё Арсений проторчал в телефоне, куда ещё давно скачал подробный путеводитель по собственному авто и теперь пытался вместе с Сашей обнаружить, какой же именно датчик отвалился. Представьте себе моё недовольство, когда спустя обозначенный срок мой парень невозмутимо обрадовал нас сокрушенным: