Ему пришлось снова незаметно уйти и вернуться, только уже не скрываясь. С трудом подавляя улыбку, он сел напротив Наташи.

– У вас какого именно цвета глаза – фиалковые, цвета индиго или?..

– Да просто синие. Или голубые, – ответила она на его улыбку, краснея и пряча в ладони телефон. – Вы вернулись?

Очнувшись, она быстро проговорила в трубку:

– Я тебе потом перезвоню, у меня важная встреча!

У нее был вид ребенка, которого застали за тайным поеданием конфет.

– Послушайте, Наташа, вы сейчас очень заняты?

– Да нет… – Глаза ее заблестели. – А что?

– Вы не хотите составить мне компанию и прокатиться в одну деревню по важному делу?

– Это по какому же делу?

– Там и увидите.

– Надеюсь, к вечеру вы вернете меня в город, домой?

– Не обещаю, но постараюсь. Вы же знаете, я работаю на Елизавету Сергеевну Травину. Она поручила мне кое-что узнать… Словом, это будет рабочая поездка.

– Ну хорошо. Я согласна. Мой прикид подойдет или надо переодеться?

– И что, ты отказался принять у нее дом? Но почему? Гриша, я, конечно, все понимаю, но к чему эта твоя принципиальность? Речь идет о крупной сумме денег! Да, конечно, мне очень хочется переехать в Вязовку, дом, в котором ты столько лет проработал, прекрасный! У твоей хозяйки денег – куры не клюют, к тому же она сама предложила тебе его подарить. Гриша, не дури, соглашайся!

Мария поставила перед мужем тарелку с горячим картофельным пюре, говяжьими котлетами.

– Ешь, ешь и думай, анализируй, спроси себя, правильно ли ты поступил? Мы уже не молоды, скоро на пенсию. Неизвестно, что нас вообще ждет, а так мы жили бы в Вязовке, в собственном доме, а квартиру нашу, вот эту, сдавали бы, чем не прибавка к пенсии? А ты вот так взял и отказался! Да глупости все это!

Григорий с аппетитом набросился на еду. Какое-то время он, казалось, был занят исключительно ужином, потом, утолив первый голод, отпил компота из веселой, расписанной петухами и ромашками чашки и сказал:

– Да я и сам уже знаю, что погорячился. Думаешь, не понимаю, что уже только за то, что мне пришлось сегодня пережить, когда я выкапывал эту могилу, я заслужил этот дом…

– Ой, и не говори! Какая же она жестокая! Просто зверь! Да если бы она знала всю правду, она бы тебе не то что дом подарила, а всю Вязовку бы выкупила и отдала. Но ты же ей ничего не расскажешь? Ведь нет?

– Пусть сами уже во всем разбираются. Я свой человеческий долг выполнил. Только ты, Маша, и знаешь, каково мне приходилось, как трудно было постоянно врать, изворачиваться… Но мне словно сам Бог помогал, знаешь? Она мне последние три года верила уже просто на слово, ничего не проверяла, не контролировала. А если бы захотела взглянуть?

– Да в том-то и дело, что не хотела. Она – урод, понимаешь? И Бог ей судья… Еще котлетку?

– Мне Ирена звонила, ее брат с ума сходит. Надо что-то сделать, что-то предпринять.

– А где она сейчас?

– Здесь, в городе.

– Она ведь ничего не знает?

– Нет, она знает только, что Лена из дома ушла. А куда, что – не знает. Она и сама не предполагала, что история эта так затянется. Подумала: ну, проветрится девочка, поживет где-нибудь у подруги, потом успокоится и вернется домой. А она-то не вернулась!

– Но кто ж мог предположить, что так все выйдет… Что у них, оказывается, были свои планы. Может, ей все рассказать? Судя по тому, что ты мне о ней рассказывал, она женщина умная, достойная и уж точно умеет держать язык за зубами.

– Я бы так и сделал, но просто не имею права раскрывать чужие тайны.

– Я понимаю, – Мария прикусила губу. – Значит, для тебя все закончилось… Слава богу! Знаешь, Гриша, у меня из головы не идет эта табличка…

– Какая еще табличка?

– Ну, на могилке-то… Значит, там как бы похоронена собака?

– Да. Собака. Марта.

– Какой цинизм! Просто в голове не укладывается… – Она вздохнула, задумалась. – Знаешь, Гриша, а у моих тоже все неблагополучно. Такой скандал был, даже по телевизору показывали. Они, Инга с Нечаевым, были в ресторане. И туда же заявилась жена депутата Краснова. Оказывается, они были подругами – Краснова и Лариса Тунцова, ну та, которая с моста бросилась. И надо же было такому случиться, что, заглянув в ресторан, чтобы выпить, помянуть подругу, она увидела Нечаевых! Весь город гудит… Все обвиняют в смерти Тунцовой нашу сладкую парочку – Нечаевых. А я, как увидела их, когда они вернулись после обеда, все мокрые, в каких-то креветках, воняющие вином, никак не могла понять, что же с ними случилось! Но мне Курочкина, ты знаешь ее, позвонила и все рассказала. Такой стыд! Им бы уехать из города вообще! А они как-то быстро успокоились. Уж не знаю, что Нечаеву сказал по телефону Цилевич, а то, что это был он, я сразу поняла по тому тону, которым Нечаев разговаривал… Я в это время приводила в порядок ванную комнату после того, как оттуда вышла Инга, ты же знаешь, я рассказывала тебе, она все свои вещи оставляет прямо на полу, ей даже в корзину для белья трудно сунуть, да и вода повсюду, и зеркала забрызганы… Словом, мне не удалось подслушать их разговор. Но когда я вышла, увидела, как они, голубки мои, стоят обнявшись, со стаканами в руках. Из этих стаканов они всегда пьют только виски. Мне показалось, что они что-то отмечают.

– Интересно, что? Может, Цилевич позвонил, чтобы сказать про их высокий рейтинг?

– Скорее всего. Что для них смерть бедной женщины? Сломали ей жизнь. И разрушили жизнь самого Тунцова, ведь он до сих пор в реанимации. А если ему скажут, что его жена утопилась, так и он, может, того… не выдержит.

– Знаешь, я не первый год живу и знаю, что испытывает человек, который долгие годы пытается забыть свои прежние грехи и которого снова пытаются ударить лицом в дерьмо… У меня племянница тоже пошла по кривой дорожке, в Москве промышляла примерно тем же, чем и Тунцова. Но потом в нее влюбился один парень, бизнесмен, и женился на ней. Я тебе рассказывал. Конечно, он все знал про Надю, поскольку и был ее последним клиентом, поэтому ей нечего было скрывать, и она жила более-менее спокойно. Знаю, что она никого из прошлого и не боится. Но Тунцова…

– Знаешь, после этого злосчастного шоу тоже все поверили в то, что Тунцов знал, чем до замужества занималась Лариса, но на самом деле он просто сделал вид, что был в курсе. Чтобы поддержать свою жену. Он любил ее, понимаешь? Вот ты, Гриша, как бы поступил, если бы узнал, что я в прошлом была… Ну, ты понял…

– Во-первых, я никогда не пошел бы на такого рода шоу. Понятно ведь, что не просто так пригласили. Значит, хотят скандала.

– Ты понимаешь, у них там, в студии, не всегда дело заканчивается скандалом. Иногда, особенно в нечаевской программе «Открой глаза», людям как бы открывают глаза на обыкновенных, совершенно простых с виду людей, которые оказываются настоящими героями. Помнишь, в прошлом году приглашали парня, он весь обожженный… Потом оказалось, что он вынес из огня целую семью! Они его потом благодарили и даже предложили оплатить его лечение…