– Я с тобой не согласен.

– Такова статистика. У «навсегда» всегда есть конец. Хотя бы потому, что люди умирают…

– Я тебе докажу, что «навсегда» существует.

– Если бы ты только знал, до какой степени мне на это наплевать!

Кайл поблагодарил Пэтси за честность. Она тут же заснула – как обычно, – а он остался лежать, глядя в потолок гостиничного номера в городе, названия которого он все еще не вспомнил. От фар проезжавших машин по потолку бежали тени. Как облака ясным днем, они рисовали лица или принимали кошмарные формы. Кайл повернулся к окну, но их номер находился на двадцать втором этаже. В этом он был уверен. Он сам нажимал на кнопку лифта, когда они возвращались. На такой высоте не найдется ни одного дерева, за ветки которого он мог бы зацепиться. Кайл вспомнил о березе в парке Корин.

Потом… молодую белокурую женщину.

«Существует ли «навсегда»? Что, если Пэтси права?» Его мысли бежали и бежали по кругу, и Кайл обратился к Мигрени с горячей просьбой отвлечь его. Но, словно капризная любовница, она не откликнулась на его зов. Оставалась только Корин… «А если бы не было никого, кроме нее?»

Возможно, она уже родила. Ее живот натягивал пуловер. Но Кайл не смог бы сказать, на каком она была месяце. В этом он совершенно не разбирался. Он знал только, что несчастный случай произошел 23 марта, а сегодня… «Какой день, черт побери?» Он уставился на потолок без лепнины, ниже и современнее, чем потолок гостиничных апартаментов в Москве. Обстановка номера тоже была современной. Это он видел. Он почувствовал тепло ночи, когда они вышли из такси у гостиницы. «Сейчас июнь». Но число он никак не мог вспомнить. Четырнадцатое. Пятнадцатое. «Шестнадцатое?» Не было музыкальных нот с таким названием. Детей тоже так не называли. Мальчик у нее или девочка? Кайл спросил себя, каково это – родить. Носить ребенка. Он бы действительно хотел иметь ребенка. И все же это не было ни разумным, ни возможным. Корин не была разумным вариантом… «И возможным тоже не была».

В эту ночь, сильнее, чем во все остальные, Кайлу захотелось увидеть ее. Увидеть ее глаза, погрузиться в них взглядом. Когда он наконец признался себе, что спустя столько времени ничего не изменилось ни на йоту и в нем до сих пор живет непреодолимое желание обнять ее, он заснул. Чтобы внезапно проснуться часом позже. Кошмарные видения исчезли, как только Кайл открыл глаза, но чувство тревоги осталось. Не отпускало неприятное ощущение, что вокруг него кровь. Как будто приближалась смерть. Кайл сел, чтобы избавиться от видений, и помассировал виски. Он был бы рад, если бы Пэтси проснулась. Но она спокойно спала рядом, накрывшись одеялом так, что снаружи осталось лишь несколько взъерошенных рыжих прядок.

Светало. Кайл встал с постели и подошел к окну. Солнце робко выглядывало из-за дождевых облаков. На улицах сверкали разноцветные вывески. Вывески с иероглифами. Кайл вдруг все вспомнил. «Я в Осаке». Он натянул джинсы и футболку, валявшиеся в кресле, и остался стоять у окна, глядя в небо. Звезд уже не было видно, но они не убежали на другую сторону галактики. Они были на своем месте. Только обстоятельства были другими. «Нет, ничего не изменилось».

Теперь ночной кошмар его не оставит. Кайл всегда спал тревожно, плохо, иногда ему снились страшные сны. Он перестал бороться с ними, потому что это было бесполезно.

Ему уже снились крики в пустоте, немые стоны, разбитая мебель, классическое падение с утеса, удары, но кровь снилась редко. Это было необычно. «Почему кровь?» Кайл посмотрел на часы Пэтси, которые она оставила на столике. В Осаке пять часов утра. В Сан-Франциско полдень. Он набрал номер Джейн, и та ответила после первого гудка. Она была за рулем и попросила Кайла не отключаться, пока она припаркуется. Брата было слышно так хорошо, словно он сидел на пассажирском сиденье.

– У тебя болит голова?

– Нет.

– Судя по твоему голосу, ты либо не ложился, либо не можешь уснуть.

Кайл не стал рассказывать о своем кошмаре. Сестра начала бы волноваться.

– Как погода в Сан-Франциско?

– Наконец-то улучшилась. Вы по-прежнему в Азии?

– В Осаке, если быть точным.

– Везет тебе!

– Приезжай.

– Не в этой жизни.

Кайл промолчал, и Джейн заговорила снова. Она догадывалась о причине его звонка. Когда он так молчал, она знала, что это значит. С ее точки зрения, Кайл проявил максимум терпения. Обычно, если речь шла о чем-то другом, Кайл донимал ее вопросами.

– Дэн продолжает дежурить возле их дома. Он побывал в квартале и днем, и вечером, но ничего необычного не заметил.

– Тем лучше, – отозвался Кайл. – Поблагодари его от меня.

– Обязательно.

– А у тебя как дела? – спросил он.

– Нормально. Я бы даже сказала, не слишком плохо.

– О! Вы преодолели какой-то этап?

– Сегодня вечером Дэн представит меня будущим свекру и свекрови его дочери Эми.

Кайл присвистнул.

– Вау! Это уже официальное признание!

– Похоже на то.

– Ты счастлива?

– Ага, – выдохнула Джейн. – Как девочка-подросток, которой предстоит знакомство с семьей ее приятеля.

– Бывшая жена Дэна будет на свадьбе?

Джейн ответила не сразу. И эти несколько секунд весили целую тонну. Ровно столько, сколько весило то, на что она согласилась. Она была любовницей Дэна, вместе с ним переживала непростой развод, дело о котором все еще было в суде, требования Арлы, которая не желала, чтобы ее дети заходили в «Дом»…

– Она не хочет меня видеть, и, честно говоря, я ее тоже.

– Когда состоится эта свадьба?

– Через две недели! А я все еще не выбрала платье! Впрочем, я как раз ехала…

– Поздравь Дэна со свадьбой дочери и поблагодари его за дежурства. Он не собирался их прекращать?

В голосе Кайла было что-то необычное, и это не удивило Джейн. Ей следовало бы сказать брату, что ему лучше забыть Корин… Но Джейн промолчала. «Всегда лучше вовремя промолчать».

* * *

В Осаке окончательно рассвело, и день обещал быть пасмурным. Кайл закрыл глаза, ночной кошмар не отступал. Он прокрутил записную книжку в телефоне. Остановился на букве «С», нашел «Сан-Франциско, городская больница» и набрал номер. Потом торопливо сбросил звонок, как будто Пэтси застала его с другой женщиной. Кайл налил себе кофе и сделал большой глоток. Он не знал, как поступить… Взвешивал «за» и «против»… Снова посмотрел на часы. Десять минут первого. Обычно ему хватало храбрости. Кайл был человеком прямым. Задавал ясные вопросы. Зачем колебаться и терять время, когда знаешь, что жизнь коротка? Кайл поставил чашку, отбросил прядь со лба, снова взял телефон, нажал на последний набранный номер. Ответила женщина-телефонистка. Кайл попросил соединить его с миссис Корин Брэнниган.