— Нет! Нам разрешено целоваться где вздумается. Конечно, это не Париж. Но чем Марсель хуже Парижа?

Мишель смеется, а Кристиан любуется ее улыбкой.

Мишель открыла глаза и взглянула на электронные часы, которые показывали, что прошло только полчаса. Она боялась, что Николас сейчас вернется и начнет приставать к ней. Конечно, он имеет на это право — все-таки законный муж! Но Мишель этого точно не хочет, да и вряд когда-нибудь в ней проснется такое желание.

И она постаралась заснуть, но сон не приходил. Тогда она отвернулась от окна на другой бок и услышала шаги Николаса, приближающегося к спальне.

Она закрыла глаза и притворилась спящей. Теперь она слышала, как Николас зашел в спальню и остановился. Потом он дошел до окна и закрыл шторы. Подойдя к ночнику, дернул за веревочку, и спальню озарил тусклый свет. Чуть позже Мишель почувствовала, как ее муж прилег на кровать и коснулся губами ее оголенного плеча.

— Ты спишь? — тихо спросил он.

Мишель ответила ему молчанием. Николас тяжело вздохнул, посидел на краю кровати некоторое время и вышел из комнаты.

И только тогда она с облегчением вздохнула…

На следующее утро Мишель, прислонившись к Кристиану, наблюдала, как чайки порхают над водой. Утро выдалось ясным. Пробудившееся солнце переливалось в синем море золотыми блестками.

— Что сказал Николас? — спросил Кристиан, обнимая Мишель.

— Я его не видела с утра. Наверное, ушел на работу! — ответила она, продолжая любоваться небесной лазурью. — Завтра званый вечер у семьи Ронульо. Мы не встретимся.

— Маскарад?

— Да… — Мишель взглянула на Кристиана.

— Я тоже иду. Нас пригласили.

— Я боюсь, что Николас будет следить за мной в течение всего вечера. — Мишель привстала на колени и повернулась к Кристиану.

— Мы будем осторожны… — успокоил ее Кристиан.

— Скажи мне, мы всю жизнь будем прятаться?

— Нет! — быстро ответил он. — Нужно время, чтобы все вспомнить. Собрать фрагменты, склеить их воедино, чтобы получилась целая картина. Тут много тайн и загадок. Ведь мои родители тоже хотели, чтобы я тебя забыл…

— Мой отец сказал, что мы в аварию попали по твоей вине, — призналась Мишель. — В твоей крови нашли алкоголь.

— Чушь! Я не употребляю! — Кристиан покачал головой. — Ты помнишь, что было до аварии?..

Вспышка… Вечер. Уже стемнело. Мишель садится в машину и спрашивает:

— Кристиан, как ты думаешь, что он тут делал?

— Не знаю! — отвечает он и заводит машину. — Странный человек.

— Признаться, я его боюсь! — Мишель сжимает пальцы Кристиана.

— Не бойся! Я всегда с тобой! — Он улыбается ей и выезжает со стоянки.

В машине включено радио, играет тихая музыка. Мишель прислоняется к стеклу и смотрит на ночной Марсель. Кристиан на миг сжимает ее руку, привлекая внимание. Она поворачивается и целует его…

Красный «рено» пересекает мост и сворачивает на центральную улицу.

— О черт! — ругается Кристиан.

— Что такое? — пугается Мишель.

— Тормоза! Тормоза отказали…

— Я помню, что было до аварии, но с того времени, как мы сели в машину. — Хорошо. Ты, наверное, вспомнила, что отказали тормоза?

— Да… — Мишель кивнула.

— Ты читала выводы экспертов?

— Да, читала. Но там ничего не…

— Не написано про отказ тормозов? Вот именно! — Кристиан усмехнулся. — И аварию списали на меня! Но ведь ты мне веришь?

— Конечно! — Мишель обвила его шею руками. — Кристиан, ты помнишь, в салоне мы разговаривали о каком-то человеке, ты еще назвал его «странным»?

— Нет… пока не помню… но думаю, что скоро я смогу назвать его имя.

Мишель посмотрела в глаза Кристиана.

— У нас все будет хорошо, ведь так?

— Да! И очень скоро, я обещаю! А сейчас ты не хочешь искупаться? — спросил Кристиан и увидел, как глаза Мишель зажглись.

Оставив всю одежду на золотом песке, они побежали к воде, держась за руки, и нырнули.

Вода еще не успела нагреться на солнце, поэтому она показалась им сначала ужасно холодной.

— Ты меня любишь? — спросила Мишель, подплывая к Кристиану.

— Безумно! — Он притянул ее к себе.

Она обвила ногами его талию и впилась в его губы. Кристиан, придерживая одной рукой ее бедра, другой ласкал ее грудь. Она закидывала голову от удовольствия… Солнечный свет слепил им глаза… морские волны касались их тел…

Чуть позже Кристиан взял на руки Мишель и вынес ее на горячий песок. Волны, накатывающиеся на берег, щекотали их ноги. Крупинки песка облепляли влажные тела. Кристиан продолжал целовать Мишель в щеки, губы, грудь… Она оседлала его и закинула голову назад. По мокрым волосам стекали капли, скользили по выгнутой спине и падали на песок.

Влюбленные были одним целым, неделимым… Они чувствовали друг друга без слов, они понимали, что говорят их глаза.

Мишель читала взгляд Кристиана: «Я не хочу делить тебя ни с кем. Ты только моя. Моя любимая… Я бы отдал все, чтобы вернуть те дни, когда нам никто не мешал, когда мы были счастливы, как сейчас!»

Кристиан в свою очередь прочитал, что хочет сказать ему Мишель: «Я буду всегда принадлежать только тебе. Только ты делаешь мою жизнь счастливой. Только тобою я живу, только тобою дышу. Ты моя звезда, за которой я иду. Я всегда буду любить тебя, что бы ни случилось…»

Он притянул ее к себе и впился в губы. Их поцелуй был долгим, глубоким и страстным. Как будто они хотели насладиться друг другом в последний раз. Кристиан боялся, что любой их поцелуй может стать последним. Это не зависело от его желаний, от его возможностей. Он пытался запомнить этот поцелуй… потому что неизвестно, когда будет следующая встреча, следующий поцелуй, слова любви и объятия…

Через полчаса, немного уставшие и разморенные солнцем, влюбленные лежали на спине и смотрели в небо.

— Ты помнишь, мы как-то были уже здесь? — спросил Кристиан.

— Да? Здесь красиво и, главное, никого нет, кто бы нам мог помешать! — сказала Мишель и почувствовала, что Кристиан улыбнулся. — Давай сбежим! — Она повернулась к нему и обняла его. — Уедем куда-нибудь! Туда, где нас не найдут!

— Мишель! Мы не успеем сесть в самолет, как нас поймают! — усмехнулся Кристиан.

— Николас с отцом уезжают в командировку в Париж на следующей неделе! У нас будет в запасе несколько дней!

Кристиан молчал.

— Пожалуйста, любимый, я так больше не могу! Давай уедем! Прошу тебя! Снимем небольшую квартирку на берегу моря где-нибудь в Испании. Прошу! Мне не нужна роскошь. Я готова от нее отказаться! Мне нужен только ты! Ты будешь писать картины, а я устроюсь преподавать в школу искусств. Мы сможем прожить! Главное, что мы будем вместе! Если ты меня любишь…