Мартин тихонько приподнялся и, стараясь не светиться в окне, осмотрел улицу вполглаза. Две колонны серых идут вдоль стен. Красиво идут, автоматы вверх, окна просматривают, по сторонам вертятся, чуть что – присесть готовы, судя по небольшим шажкам, но идут очень быстро, торопятся. Учили их серьезные люди, факт. Готовили не тут, а явно в тренировочных лагерях, и мысль даже начала подбрасывать варианты – в каких.

– Дистанция пятьсот, серые. Идут вдоль зданий. В две колонны. Растянулись метров на сто. – Голос Граса в наушнике. – Явно с опытом городских боев, идут хоть и быстро, но по всем правилам. Всех сразу не уложишь.

Мартин насчитал всего человек пятнадцать, и если не обманывает зрение, в конце улицы еще трое. Первые двигаются, задние просто наблюдают. Не снайперы, не поддержка. А кто же?

– Вижу цели. Семь… нет… восемь. Дистанция триста. – Это уже Тайпан. Ему отвели место контролировать Мясницкую улицу, идущую параллельно. Судя по всему, не зря.

– Командир, серые начали ложный отход в сторону здания «Лукойла», утягивая сталкеров на себя! – Сенка, наблюдавшая за боем, что никак не затихал позади, подала голос, отмечая изменения. – Подставляют под удар с тыла.

– Красиво! – шепнул Ангел, улавливая суть маневров. Действия серых были четко скоординированы. Синхронное движение здесь и там заставляло сталкеров повернуться почти спиной к станции «Чистые пруды», со стороны которой заходили силы подкрепления. – Как по учебнику!

Серые ускорились, переходя на бег. Видимо, их командиры понимали, что время для удара в тыл самое подходящее, и не повезло бы сталкерам, не будь «Серых Гусей» внезапно в Москве. Хотя, если по совести, именно появление группы Мартина и поставило бойцов ЦСК сейчас на грань выживания.

– Внимание всем! Огонь по команде!

Серые уже все были на середине улицы, задние трое так и остались маячить на горизонте, не таясь, но и не идя вперед. Поглядеть бы на троицу поближе, но не выйдет – далеко очень. А вот передних уже можно было рассмотреть невооруженным глазом. Серые пятнистые комбинезоны, плащи под стать городской раскраске, глухие капюшоны, скрывающие голову полностью. У некоторых видны стандартные армейские каски, поверх плащей у всех разгрузки, на бедрах и груди, на поясах и лямках ручные гранаты. По меньшей мере две «Печенюшки», а у одного за плечами болтается «Бур», у следующего рюкзак с торчащими оттуда контейнерами к нему. Снарядились по-серьезному, снайперов только не видно, хотя и до этого их тоже вроде не было. Задняя тройка наблюдает в открытую, так и оставаясь в начале переулка. Кто же вы, голубчики?

Может, от напряжения или от быстрого бега – не хочется верить, что возраст, – голову начало покалывать, и легкая рябь прошлась по коже на затылке. Облизнув пересохшие губы, Мартин сделал глубокий вдох, чтобы унять одышку. Ангел тоже поежился. Стареем, братцы, стареем.

Неожиданно идущий посередине серый поднял руку, и вся процессия остановилась, быстро припав к стенам зданий, вскидывая оружие в боевое положение. Сели правильно, смотрят в окна по бокам, вперед и даже тыл прикрывают. Спецов таким трюкам учат так, что, когда надо, машинально все делаешь, даже голову не включая… До передних серых метров пятьдесят, до замыкающих – около двух сотен. Что случилось? Может, они частоты слушают? Нет, это надо с собой кое-что побольше таскать…

Тот, что остановил всех, долго смотрит вперед прямо в сторону Мартина. Не должен он его видеть, ну никак не может. Если только не…

– Ч-черт! – шепот срывается с губ командира одновременно с пришедшим осознанием происходящего. Мысли скачут галопом, мозг делает зарубку: серьезных врагов себе «Гуси» нажили, ох, серьезных. Но ничего не попишешь.

– Огонь!

Сзади раздается звук разбивающегося стекла, и Дезире начинает свою пляску смерти. Первых трех серых по правую руку отбрасывает назад, изламывая и расшвыривая. Ангел тут же вскакивает и, поставив локоть в упор на подоконник, включается в дело, дав фору Мартину всего в долю секунды. Грас стрекочет со своей позиции, помогая напарнику не распыляться сильно в секторе, снимая двух врагов по левую сторону. Шквал огня обрушивается с трех точек на серых, в первые же секунды опрокидывая мертвыми добрую половину бойцов. Остальные как по команде разворачивают винтовки в сторону огня и, распределяясь за любым возможным укрытием, начинают огрызаться. Но, похоже, эти красавцы не привыкли сталкиваться с равными, а все больше со сталкерами воевали, вот и расслабились, так сказать, нюх потеряли. За это надо наказывать.

– Дайс, ваш выход! – Быстро отработав три очереди, Мартин перебрасывает палец на пусковую скобу подствольника. Ангел, словно отражение в зеркале, не отстает ни на мгновение. С неповторимым хлюпающим звуком подствольники отправляют гранаты вдоль улицы, а ноги выносят обоих в сторону коридора. Перепрыгивая через мусор, они вылетают в дверь и, оказавшись в коридоре, оценивают ситуацию. В городе долго на месте не сидят, не принято. Еще в дверях были слышны два «бабаха» метров за триста. Это чтобы замыкающим добавить задору, не все одному авангарду развлекаться.

– Дайс, отхожу! Принимайте в подворотне! – слышится доклад Тайпана. Он один схлестнулся с врагом на параллельной улице и, отработав положенное, быстро покидает свое убежище. Гранату словить в окно немудрено, да и пулеметчик как цель всегда в приоритете, по нему стреляет кто ни попадя из чего ни попадя… По идее, Дайс, Сундук и Капрал должны бить в обе стороны, но втроем они много не навоюют. Их козырь – внезапность. В худшем случае покусают и отойдут. Эх, не успели толком подготовиться, не спланировали вторичные огневые точки, второпях серых встречали. Но, как говорится, чем богаты…

– Вижу! Принимаю! – это Капрал. Четко, без эмоций. Видимо, Дайс с Сундуком заходят в тыл большей группе, оставив его помогать Тайпану.

– У «Долга» подкрепление! Человек пятнадцать заходят со стороны театра «Эт Цетера», – напряженное сообщение от Сенки, следящей за происходящим на площади. Это хороший знак, пока они там будут разбираться, «Серые Гуси» спокойно доделают дело и исчезнут с места преступления.

Очередь хлестнула по стенам комнаты, из которой Мартин только что выскочил в коридор. Ангел бегом спустился на этаж ниже и пропал внизу. Здание вдруг протяжно заскрипело, послышался надрывный треск ломающегося бетона. Только этого не хватало. Очень вовремя. Выдержит еще немного? Кто его знает… Мартин заглянул в следующую дверь, сорванную с петель и завалившуюся боком в квартиру. Обстановка так себе – тут осталась часть потолка на кухне, зато внутри все закоптилось до непроглядной черноты. Горело, значит, долго и упорно, выгорело дотла, включая даже надежду и веру… Стоп, а это не аномалия меня тут подстерегает? Надо запомнить, как оно выглядит, и проверить при случае.

Выбрав новое место для ведения огня – окно из маленькой комнаты, дающее меньший обзор, чем хотелось бы, – Мартин занялся теми, кого прижал Дезире, но не мог достать со своего ракурса. Пара очередей – и один из везунчиков, так долго державший позицию, клюнул носом и, уронив автомат, затих, завалившись на стену. Второй было переключился на Мартина, но тут же дернулся, словно от удара молотом в грудь, и, развернувшись, упал лицом на асфальт, заламывая руку с автоматом под себя.