когда завязался бой, с другой стороны подтянулся игнифер (Аринэль это был). Одаренный, который может на равных сражаться непосредственно с доспешниками…

… — Хочу заметить, — произнес Иматэёль, когда закончился бой. — Что вряд ли у противника будут столь сильные одаренные, иррин.

— Предполагать нужно худшее, Иматэёль, — ответил Аринэль. — И я теперь доволен. К вашему хранилищу теперь так просто не пройти.

— Мы следовали вашим указаниям, иррин, — ответил Иматэёль. — Хотя это было нелогично, постепенно наращивать уровень сопротивления.

— Это психология, как я и говорил, — ответил Аринэль. — Разумные откажутся от дальнейшего сражения, если сразу будет мощное сопротивление. А задача стоит убить нападающих. Для этого нужно их затянуть, как можно дальше и истощить по пути. Поэтому нужно создать у них видимость, что они могут справиться. Что и было сделано. Обрати внимание, я не рассказывал Хогвару про всё это. Я просто поставил перед ним задачу прорваться внутрь. Обычную боевую задачу, то есть они и отступить могли, если бы поняли, что не смогут.

Защитники Храма стояли с довольными лицами. Вайлири Тайфол, которая здесь и организовывала вот такую оборону, о чём-то говорила с Хогваром.

— Что там с тем юнитом из Эло-Уэль? — спросил Аринэль. — Атэёль сказала, что он не функционален.

— Да, иррин, — ответил Иматэёль. — Юнит триста-тридцать два находится в нефункциональном состоянии. Требуется ваше присутствие для проведения диагностики.

— Ну, я тут, — хмыкнул Аринэль.

Глава 6

30-й день осени. Эло-Уэль. Река Юай

Река Юай по берегам заросла кустами станлиса. Эти кусты, с длинными, словно ленточки, листьями, любили места, где побольше воды. А вот почва была им не сильно важна. Поэтому даже на берегах этой речки, где часто сквозь наносы ила просвечивал белый камень, станлис прекрасно себя чувствал.

Пока разумные зачищали Эло-Уэль, им такое попадалось довольно часто. Свидетельства древних эпох. Те, кто бывал в Элорадане, например, легко узнавали чаши фонтанов для умывания. Пусть мусорный (с точки зрения элоринов), мутировавший лес уже изрядно затянул, скрыл в зарослях древние строения, все равно были видны старые мостовые, лестницы, беседки. В кустах того же станлиса можно было отыскать развалины домов или даже почти целые строения элоринов. По кустам станлиса, кстати, можно было понять, как раньше была устроена водная система Эло-Уэль и оценить, насколько серьезно она была развита. Там, где была обнаружена матка, местность была, конечно, гораздо сильнее приведена в разрушение, но подальше еще было можно увидеть, оценить, что некогда Эло-Уэль вряд ли сильно уступал по размаху Элорадану.

Вот и берега Юай, пусть и прошло уже много лет и даже веков, все еще хранили следы былого величия. Тут и там проглядывал камень древней набережной. Сохранились даже несколько мостков. Само русло было прямым, как стрела. И хоть было мелким, но равномерно мелким. А возле небольшой пристани, которая была построена для плоскодонных баркасов, легионеры, ожидающие своей очереди на посадку, сидели на каменных скамейках, оставшихся от беседки.

Первые подразделения Восьмого легиона уже начинали перемещаться из Эло-Уэль. Дело было сделано. Лес зачищен от всех врагов, и дерра, и антов. Найден и перемещен мэллорн. Возле матки оставался лишь наблюдательный пост, в виде небольшой крепостицы. Кстати, прямо на месте бывшего нахождения мэллорна ее поставили. Кроме этого, тут же будут базироваться исследователи из Эло. Элорины собрались еще поработать с местом, где некогда был один из самых больших их анклавов.

А имперский механизм перемещения больших масс разумных вновь заработал. Из лагеря Восьмого Легиона возле матки стали выходить центурии в походных колоннах и следовать к месту посадки на баркасы, которые потом доставляли бойцов на другую пристань, где уже производилась посадка на колесники и баржи. Легионы, действовавшие в Эло-Уэль, должны будут добраться до портала в Даэрон-Мерии. И оттуда перейти в марку Тайфол. И это растянется на всю зиму. Потому, что требовалось переместить не только Восьмой легион, но и Десятый, а с ним и подразделения Северной группы. Всего по количеству в марку Тайфол должно перейти примерно четыре с половиной легиона. И это же не только личный состав, но и все хозяйство…

— Жаль, что нельзя, как мэллорна, и нас сразу отсюда переместить, — заметил Деннар Вестфолен, провожая Каэтанию Сайридис.

Магистр вместе с мэллорном не переместилась. Проверяли одну идею, по поводу того, насколько у матки работоспособно ее оружие. Пытались зайти в котловину, которую она собой сделала, с разных сторон. И, к сожалению, оружие у матки было вполне исправным. Но в то же время, матка не могла стрелять непрерывно, так что отряд смельчаков, после того, как матка разрядила свой оружие в щит магистра Сайридис, проник таки в котловину. Но что делать дальше? Кирками матку разбивать?

— Ну, почему же, — ответил Каэтания из-под капюшона на вопрос Вестфолена. — Возможно. Только таким образом можно переместить не более двадцати разумных. Мы это в марке Тайфол проверили. Зона перехода при этом методе весьма небольшая. И при этом очень большой, даже чудовищный расход энергии.

— Ну, надеюсь, вы, одаренные, что-нибудь придумаете, — усмехнулся Вестфолен. — Щит же вон, сумели сделать, который луч матки держит.

— К сожалению, пока лишь обнуляет, — заметила Сайридис. — То есть щит, расходуя на себя энергию луча, при этом сам теряет стабильность. И пока, к сожалению, мы не можем сделать Щит устойчивее.

— Каэтания, под Крэстейром у нас и этого не было, — хмыкнул Вестфолен. — Так что, вы с Самантой отлично поработали.

Они подошли к пристани. Около нее покачивались три баркаса.

— До встречи в марке, Деннар, — произнесла Сайридис.

— Да, до встречи, — кивнул Вестфолен.

Он помог магистру перейти на баркас. Там женщину тоже встретили, помогли сесть на скамейку. Потом двое дюжих легионеров устроились по бокам от магистра, чтобы, значит, даму не стиснули. И это была чисто инициатива самих легионеров. Каэтания Сайридис, несмотря на свой довольно нелюдимый нрав и привычку скрываться в балахоне, заработала уважение со стороны воинов. Заработала тем, что, как и они, не раз стояла на Стене. И прикрывала их, воинов.

Баркасы отошли от пристани. Рулевые, которые отталкивались длинными шестами, сели, уложив шесты вдоль бортов. Легионеры взялись за весла. И баркасы уверенно двинулись колонной по руслу реки.

Деннар Вестфолен, проводив баркасы взглядом, развернулся и пошел обратно, к коновязи. Позади мужчины к пристани уже подходили следующие баркасы. Сидящие возле