– Я привезла кулон несколько лет назад, а все неприятности начались именно сейчас. Почему? – нарушила тоскливое молчание Таня Андреева.

– Наверное, на это есть ответ, но сейчас меня больше интересует другое. Кто разобьет осколок зеркала посредством телекинеза? Людей с такими способностями очень мало. Может быть, сама Маргарита способна сделать это?

– Вероятно. Иначе она бы не действовала столь решительно.

Отправив в урну очередной носовой платок, Логинова решительно поднялась со скамейки:

– Есть предложение немного прогуляться.

– И куда мы направимся?

– К проходу во Вселенную Зла.

– Куда-куда? – оторопело переспросила Татьяна.

– Не нравится такое название – именуй это местечко вратами в мир духов или перекрестком миров. Короче говоря, вся чертовщина, происходящая в городе, в девяносто девяти случаях из ста связана с этим местом. Поэтому скорее всего Маргарита попытается провести ритуал освобождения Синей Скрипачки именно там.

– А почему не у себя дома?

– Любители заигрывать с нечистой силой устраивают свои тусовки в «нехороших местах», а говоря научным языком – в геопатогенных зонах. Мы не знаем, где сейчас находится Маргарита. Так что нам остается обследовать все подозрительные места, а начать с самого опасного из них – холма у реки.

– Там, где находится полузаброшенный сквер?

– Да. Сейчас на углу Кутузовской и Пионерской разбили сквер, а еще несколько лет назад на его месте стоял монументальный «сталинский» дом с башенкой. Там-то впервые я и заглянула в мир кошмаров.

Зизи беззаботно улыбнулась, стараясь скрыть под этой веселой маской свои тревоги.

– Странно получается: я родилась и всю жизнь прожила в этом городе, а ты знаешь о нем больше моего, хотя приезжала сюда только несколько раз, – вздохнула Таня Андреева. – Правда, мне тоже кое-что известно о сквере, но далеко не все. Когда ты успела узнать столько всего интересного?

Логинова только махнула рукой:

– Так мы идем?

– Конечно.

– А по дороге я прочитаю тебе целую лекцию о геопатогенных зонах твоего родного города. Не возражаешь?

– Что ты, Зизи! С удовольствием!

Девчонки направились к таинственному скверу на углу Кутузовской и Пионерской улиц. Старинные дома, построенные большей частью еще до революции, радовали глаз строгой красотой своих фасадов. Улицы поражали чистотой и опрятностью. Городок мог стать украшением любого туристического маршрута, однако в действительности служил приютом для потусторонних сил. К счастью, об этом знали далеко не все его обитатели…

– Все началось с того, что я купила в привокзальном ларьке «Путеводитель по геопатогенным зонам», – начала свою лекцию Зизи. – Знаешь, он меня так увлек, что я почти слово в слово запомнила написанное в книжечке. До сих пор эти страницы стоят у меня перед глазами. А начинался рассказ примерно так: «Замечено, что в определенных районах из года в год, из века в век случаются несчастья, беды и настоящие трагедии. Давайте возьмем карту нашего города, отметим на ней наиболее известные «нехорошие места» и соединим их прямыми линиями…» Далее следовала картинка неважного качества, на которой и был изображен этот чертеж. Забавно, но он действительно напоминал перевернутую пентаграмму, нижний луч которой указывал на самую высокую точку города – холм у реки.

– А остальные?

– Сейчас уже не помню, но если возьму в руки карту, то, думаю, смогу воспроизвести этот чертеж. Собственно, обследовав сквер, мы этим и займемся. Холм у реки – главное, однако не единственное место, где любят резвиться демоны и вампиры. Но вернемся к нашим баранам, в смысле – к геопатогенным зонам. Оказалось, что, по свидетельству археологов, именно на этом холме много веков подряд совершались языческие ритуалы, связанные с человеческими жертвоприношениями. Выбор древних маньяков не был случайным. Опираясь на тайные знания, жрецы умели отыскивать на местности так называемые Проходы – точки соприкосновения с другой реальностью, которую в старые добрые времена называли адом, а теперь величают Вселенной Зла. Именно в этих точках обретали силу языческие божества, подчинявшие своей воле души служивших им людей. Именно здесь происходили кошмарные, абсолютно необъяснимые с научной точки зрения истории: исчезали люди и появлялись кровожадные демоны…

Таня Андреева, затаив дыхание, слушала рассказчицу. Она даже не замечала, куда идет, до тех пор пока не ударилась ногой о бортик тротуара. Боль вернула девочку к реальности, но ненадолго. Рассказ вновь целиком захватил ее.

– Знаешь, Татьяна, надо очень осторожно относиться к таким местам и стараться не задерживаться в опасной зоне. Впрочем, кто обращает внимание на такие предупреждения! А дальше в «Путеводителе» рассказывалась история холма у реки. Хотя, с точки зрения архитекторов, это место было удобно для застройки, оно почему-то пустовало, а одно время даже использовалось как кладбище для самоубийц и колдунов.

– Люди чувствовали, что это дурное место.

– Точно. Но чем человек цивилизованней, тем меньше он обращает внимания на «предрассудки». Примерно в середине девятнадцатого века местные власти приступили к застройке холма. Правда, воздвигли они там всего лишь приют для умалишенных. Спустя десять лет после застройки пожар страшной силы уничтожил само здание и унес жизни почти всех его обитателей. Тогда на холме разбили парк. Местечко для отдыха получилось не очень. Сохранилось много документов, свидетельствующих о том, что на его территории регулярно происходили несчастные случаи и бесследно исчезали люди. А после революции о суевериях вообще старались не вспоминать и, недолго думая, возвели на проклятом месте жилой район. За что и поплатились. Во время войны это место очень сильно пострадало от немецких бомбардировок, а самая страшная трагедия произошла тогда, когда бомба угодила прямиком в подвал дома, где прятались от бомбежек люди. Тогда погибло шестьдесят четыре человека, из них – двадцать три ребенка и две беременные женщины.

– Кошмар!

– Да уж, иначе не скажешь. После войны на этом месте вновь построили жилые дома. Самым известным из них был «дом с башенкой». Ко всему прочему, там находилась булочная, в которой продавали вкуснейшие рогалики с корицей. Петька их просто обожал, но это к слову. Знаешь, что писали об этом в «Путеводителе»?

– О рогаликах?

Зизи даже не улыбнулась, проигнорировав шутку своей спутницы:

– «Больше полувека прошло со времени последней трагедии, случившейся на холме у реки, и пока ничто не напоминает о зловещей славе этого места, но всегда остается опасность, что люди, привлеченные иллюзией получения неограниченной власти, могут попытаться открыть Проход и разбудить дремлющих демонов…» – Логинова перевела дух, а потом твердо добавила: – Вот я и разбудила этих чудовищ…

– Ты?

Зизи и Татьяна как раз подошли к ограде жалкого пыльного сквера, таившего в своих недрах древнее, неистребимое зло.