— Как жаль, что ты не Кассиан, — сказала она в пустоту. — Всем хорош, но ты не он.

Всю ночь Варька плохо спала, было виной тому выпитое вино или мысли, свернувшие куда-то не туда из-за него, было непонятно. Но утро наступило, как и положено, и на завтрак пришлось собираться, пропускать без уважительной причины, вроде болезни, его было нельзя. А таких причин тут не допускают.

— Мари, меняю завтрак на сон, — простонала девушка, накрываясь одеялом с головой.

— Нет уж, магистр, изволили вчера отдохнуть, сегодня работайте в поте лица, — беззлобно подтрунивала её горничная, выбирая между тем платье.

— Мари, даже не думай, бери брюки, этим утром я не настроена очаровывать, — решила за неё Варя.

Та вздохнула, но достала юбку-брюки и блузу, критически их оглядела, поморщила носик, но все же устроила на подставке.

— Вас после завтрака министр Абердин ждет, — напомнила она Варе.

— Да, я теперь от него никуда не денусь, — вздохнула Снегурка и, поборов остатки дремы, пошла умываться.

А за завтраком узнала, что сегодня на «совещание» она отправляется с Арлетт. Подруга была воодушевлена и ошарашена одновременно и как Варя не пыталась её успокоить, что бояться нечего, что министр мужчина адекватный, ничего сверхъестественного не попросит, все было бесполезно.

«С другой стороны, считать людей, не людей, адекватными, при условии, что они режиссера заставляют решать инженерные и экономические вопросы в сфере, где человек ни в зуб ногой, не совсем правильно», — ухмыльнулась она мысленно, оказавшись перед дверью кабинета.

— Добрый день, кирия Баскет, Магистр, — при Арлетт министр решил соблюдать нормы приличия. Пышка присела в реверансе, а Варя, растерялась и просто кивнула, в очередной раз подумав, что пора бы все эти ньюансы выучить и не краснеть каждый раз из-за своего незнания местного этикета.

— Добрый день, министр, мэр Былдик, — поздоровалась Варвара, но мэр, мужчина простой, решил ей напомнить о договоренности.

— Варенька, Юрас, не забывайте, — подмигнул он и повернулся у Летти. — И для вас, кирия Баскет, я тоже просто Юрас.

— Очень приятно, Арлетт, — разулыбалась она.

— Отлично, — вздохнул Абердин. — Тогда меня зовите Говард, оставим все политесы и обратим внимание на причину нашей встречи, — все четверо уставились на стол, на котором возвышался проект туристического комплекса Северных Пределов. — Как видите, Арлетт, у нас большие планы на эту территорию, но в неё требуются финансовые вливания. Я пригласил вас сюда, как представителя Торгового дома Баскет.

***

— То есть, вы хотите, чтобы я выступила посредником между вами и торговой палатой? — удивилась Летти. — Или вы предлагаете монополию на поставки в Северные Пределы для семьи Баскет? — Она хитро прищурила глаза.

— А что будет выгодней короне и семье Баскет? — ответил Абердин, а девушка задумалась, зная, что иногда самый очевидный ответ является неправильным.

— Простите, — вмешалась Варвара. — Я не сильна в экономике, но понимаю, что такой большой проект одна семья может не потянуть, правильно, Летти?

— Есть такое дело, — нахмурила лоб Арлетт, расстроенная тем, что подруга так не вовремя влезла в разговор и не дала набить цену.

— Ну так и не надо! — вдруг восторженно воскликнула Варька. — Зачем вам тянуть десятки проектов разом, если можно просто взять три самых «сладких» куска на семью, дать при этом королю соответствующую скидку и подписав эксклюзивный договор на поставки именно для него. А все остальные пусть строятся потом, когда поймут, что на комплексе можно заработать. Причем это произойдет уже после завершения «проектов» и у вас будут свободные ресурсы. А главное, для новых, «некоролевских» клиентов цены могут быть уже завышены, ведь они хотят «как у короля».

Все трое смотрели на вещающую Варю, как на пришедшую миссию, проворачивая в голове: «Это же элементарно, и какой тьмы мне самому пять минут назад такая идея в голову не пришла?».

— То есть, торговцы или зажиточные маги, или драконы, сами будут строить у нас гостиницы и рестораны? — вдруг очнулся мэр.

— Конечно, а с них за это можно еще денег содрать, — проснулась в Варькиной душе жадность. — Только, чур, процент в казну. И главное, все проекты должны утверждаться специальной коллегией, чтобы новые здания вписывались в городскую среду, — она вспомнила, как в её городе, в его исторической части воткнули стеклянную высотку. Смотрелось это, мягко говоря, странно.

— Я думаю, должность уже твоя, — усмехнулся Говард. — Даже Его Величество не сможет ничего возразить после того, как мы откроем комплекс.

— До этого надо дожить, — вздохнула Варя.

— Куда мы денемся? У меня ещё лет четыреста впереди, а у тебя и того больше, — рассмеялся Абердин. — Ну что, кирия Баскет, вы согласны?

— На что конкретно я соглашаюсь? — улыбнулась та, понимая, что она естественно согласна, но поупираться все равно стоит, чтобы скидка была не огромная.

— Оснащение королевского отеля, ресторана, и нескольких шале для «ски ин-аут».

— А последнее что такое? — все трое удивились странным словам.

— Это такие домики в горах. К ним подъезжаешь на лыжах, ну и выехать из них можно. Вот смотрите, между первой и второй очередью подъемника у нас тут два ряда по три домика. С этой трассы к ним можно подъехать по ответвлению, а выйдешь из домика и по другой тропинке к спуску в долину попадаешь. И никаких «пешком», — заулыбалась довольная Варя, показывая свое детище на макете. В душе она надеялась как-нибудь в одном из этих домиков пожить с недельку.

— Надо ехать в Северные Пределы вместе, — задумавшись, произнес Абердин.

— Ты прав, Говард, но мы не можем взять только кирию Баскет и Магистра с собой, это не по правилам отбора, — возразил вошедший король. — Придется ехать всем.

Девочки собрались в гостиной у Вари и Агни и Лола с подозрением смотрели на охваченных беспричинным энтузиазмом подруг.

— Что такого произошло за это время? Давайте уже, раскрывайте интригу, — ёрзала на диване неугомонная Агни.

— Да погоди, сейчас, вызов брошу Фани, и все объясню, как она придет, — отмахнулась Варька. Рыжая надулась, но присмирела, понимая, что Снегурочка все объяснит, как только сможет. — Прости, просто хочется сюрприз сделать, — рассмеялась землянка, а огненная улыбнулась в ответ.

Через некоторое время в дверь постучали, и на пороге показалась Феофания.

— О, девичий совет, против кого дружим? — ехидно спросила швея.

— Фани, у меня к тебе дело на миллион долларов! — радостно ошарашила её Варька.

— На миллион чего? — не поняла Фани.

— На тонну золота, — исправилась Снегурка. — Это я образно выражаюсь. Мы тут с девочками едем в горы, и нам бы сменить гардероб.