class="p1">Ближе к вечеру неожиданно приехала Лида. Марина хоть и удивилась, но визиту обрадовалась. Похоже, настолько одичала за два с половиной месяца в больнице, что была счастлива видеть даже вредную ведьму.

Коллега привезла Марине коробку с пирожными, поинтересовалась самочувствием. Но при этом ответ будто не казался Лиде важным. Она прошлась по палате, остановилась возле вазы с букетом от Макса, мечтательно тронула пальцем бутон, а затем торжественно объявила:

– Я выхожу замуж!

Марина не разочаровала гостью реакцией: поздравила и поинтересовалась, когда состоится торжество.

– Мы с Герой еще не назначили дату. Поедем в ЗАГС на следующей неделе. Ты, кстати, тоже приглашена.

С этими словами Лида скользнула взглядом по одеялу и будто невзначай качнула головой. Марина почувствовала себя так неловко, что едва подавила порыв закутаться до подбородка. На фоне яркой красавицы она обычно ощущала себя неказистой. Ей нестерпимо захотелось избавиться от осточертевшей пижамы, сходить в салон – подровнять отросшие волосы, нанести питательную маску, сделать макияж, маникюр и, главное, пройтись. Просто пройтись своими ногами!

– Спасибо, Лида. Не знаю, смогу ли попасть на свадьбу. Но я очень за вас рада.

Марина постаралась вложить в голос как можно больше сердечной теплоты.

– Я к тебе по делу! – коллега, видимо, поняв, что опростоволосилась с приглашением, поторопилась сменить тему:

– Поделись контактами магазина, свадебные аксессуары из которого ты рекламировала. И твой знакомый фотограф не работает случайно на свадьбах?

– Фотограф – моя сестра Наташа. Не знаю, готова ли ты доверить свадебную съемку любителю. А контакты магазина дам, – с этими словами Марина потянулась за своим мобильным, чтобы отыскать нужный блог. Невольно ей вспомнился первый визит в магазин, неожиданная встреча с Максом и то, что затем последовало.

– Я прислала тебе ссылку. Хозяйка – настоящий профессионал. Она обязательно подберет нужное.

– Спасибо! – обрадовалась Лида, пролистывая блог. – Кстати, твои фотографии до сих пор висят. Красиво.

Они обе помолчали, вспоминая в обоюдной неловкости прошлые события.

– Как там новое расследование? – поинтересовалась Марина, чтобы нарушить тишину. Лида явно тяготилась и местом, и ситуацией, но не решалась сразу распрощаться.

– Интересное! – подхватила коллега тему. – Мы пока мало продвинулись, но кое-что нащупали. Сегодня ездили в одно место. Макс, как всегда, спец по кладбищам. Он и обнаружил кое-что интересное.

Марина слушала Лиду и думала о том, что скорое замужество сделало коллегу менее заносчивой. Может, ведьма так нуждалась во внимании, что требовала его язвительными замечаниями?

– Еще шаман нас сегодня накормил не хуже, чем на банкете, – усмехнулась Лида и рассказала про сюрприз, который ожидал команду после возвращения в офис.

– Гера, конечно, дико обрадовался. Ему только дай поесть! Люсинда, как всегда, сидела мечтала. Перед ней хоть тарелку с бутером поставь, хоть с фуа-гра – не различит. А Макс весь обед усиленно пытался сохранить фирменный покерфейс, но гримаса выглядела так, будто у него разболелись зубы.

– Представляю, – улыбнулась Марина. Кажется, Макс продолжал сердиться на Арсения. Только вот почему? Но шаман, конечно, отжег! Молодец, не сдается, пытается всеми силами влиться в коллектив. Кажется, сегодня он завоевал если не сердце, то желудок Геры точно.

– Ну… Мне пора, – произнесла Лида с явным облегчением, когда новости закончились.

– Спасибо за пирожные и приглашение. Кстати, – вспомнила Марина, – у меня же есть промокод в этом магазине! Погоди, сейчас…

С этими словами она отыскала личное сообщение от Светланы – владелицы бутика.

– Отправила. Пользуйся. Вряд ли мне эта скидка когда-нибудь пригодится.

– Спасибо, – коллега поблагодарила и снова опустилась на стул, хоть уже застегнула пальто. – А вот это ты зря про «не пригодится».

В голосе Лиды, ставшем серьезным, просквозили незнакомые интонации – не язвительность, не фальшивое сочувствие, а неожиданная теплота.

– Я видела вас с Максом в предсказаниях – еще до того, как все случилось. Он, конечно, долго тормозил, но ваши отношения были предначертаны, как и беда. Я пыталась вас уберечь, думала, что смогу изменить события, если остановлю Макса, а ты уволишься. Мы с ним поэтому и ругались: он слал меня к черту и пер напролом, а я никак не могла до него достучаться. Но, видимо, так все и должно было быть.

Лида помолчала, ожидая реакции Марины. Но та сидела, боясь пошевелиться и тем самым помешать коллеге закончить непростое признание.

– Макс, похоже, винит себя в случившемся.

– Думаешь, он ездит ко мне поэтому? – спросила Марина, понимая, что сейчас либо рухнет в пропасть, либо взлетит к небу. Лида никогда не была с ней мягка. Это шаман щадил ее чувства, а ведьма обычно била наотмашь.

Гостья встала и подошла к столику с букетом.

– Обстоятельства меняются, а вы с Максом нет. Ты по-прежнему не допускаешь мысли, что в тебя может влюбиться симпатичный парень. Не знаю, что с тобой не так, почему ты в себе не уверена. А Макс, видимо, опять тормозит? Хоть этот букет говорит об обратном.

– Цветы дарят и в случаях, когда чувствуют себя виноватыми…

Лида развернулась и усмехнулась:

– Я больше не лезу в ваши отношения. Сами все решите. Но вряд ли Макс стал бы давать ложные надежды из жалости. Марина, разберись со своей самооценкой.

– Спасибо. Постараюсь.

Слова ведьмы не обидели, наоборот, обнадежили.

Гостья тонко улыбнулась и повязала шарф, собираясь уйти. Но Марина ее остановила:

– Лида, погоди!

О тех странных снах, которые ее пугали, она не отважилась бы рассказать ни Арсению, ни Максу, но отчего-то поняла, что Лида сможет ее выслушать. Марина снова увидела молодую женщину с темным каре и кровавым ртом. На этот раз незнакомка стояла на фоне какой-то рамы в человеческий рост и ухмылялась. Ощущения от сна остались самыми неприятными. «Скоро все закончится. Отдала, как русалочка, голос, но обрела ноги. Не бойся…» – проговорила страшная женщина, а потом показала Марине то, что лучше бы не знать.

– Мне снится страшное. Я боюсь, что может случиться что-то плохое.

Марина рассказала почти все, утаила только слишком личное. Лида выслушала очень внимательно, а потом спросила:

– Что перед этим случилось необычного? Вплоть до мелочей!

– Ну… Ко мне приезжал Арсений и помогал поправиться. Вводил в транс… Но Макс застал его тут вчера и рассердился: посчитал, что шаман может мне навредить.

– Понятно, почему Макс сегодня был такой, будто наелся лимонов, – хмыкнула Лида. – Впрочем, он может быть прав: мы совсем не знаем Арсения.

Лида задумчиво похлопала себя пальцем по пухлым губам.

– Хорошо! Я посмотрю, что это за сны у тебя такие.

Марина больше не стала задерживать коллегу, но после ее визита почувствовала значительное облегчение. Во-первых, Лида намекнула на то, что Макс влюблен.