Участие членов королевской семьи, а особенно Её Величества Королевы, на разных мероприятиях способствовало более быстрому и, что очень важно, плодотворному налаживанию деловых, коммерческих взаимоотношений в бизнес кругах, а также международной торговли. Примером тому служат регулярные королевские приемы, на которые приглашаются политики, дипломаты, бизнесмены, люди науки и искусства. По словам одного английского бизнесмена, итогом такой встречи на королевской яхте «Британия», на которой присутствовал премьер-министр, ряд других высокопоставленных представителей Китая и он, явился подписанный контракт с Китаем на поставку стали на сумму 4 млрд фунтов стерлингов. По его словам, договоренность об этой сделке была достигнута за час, а без нее он потратил бы не менее полгода, чтобы только встретиться с теми людьми, которые присутствовали на этом приеме. Да и не факт, что результат был бы таким же.

Королева всегда сдержанна в проявлении эмоций. Её видели плачущей лишь три раза в жизни: на мемориальной службе в память о жертвах теракта во Всемирном торговом центре в Нью-Йорке, на праздновании 60-летия высадки канадских войск в Нормандии и когда была списана её любимая яхта «Британия».

Правда, позже в британском парламенте обсуждался вопрос о строительстве новой королевской яхты, где были даже определены её параметры и озвучена сумма на строительство. Но, новая яхта пока так и не построена. А старая – верно служит государству, как и раньше, гордо стоя у причальной стенки в порту Лейс в Эдинбурге в качестве музея, принимая тысячи туристов, где также на палубе можно выпить чай, но уже без Её Величества Королевы.

♦ Полный официальный титул – Её Высочайшее Величество Елизавета Вторая, Божьей милостью Королева Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии и других её царств и территорий, глава Содружества, защитница веры, самодержица орденов рыцарства.

♦ Во время Второй мировой войны Елизавета не покинула Лондон даже во время бомбежек. Только в мае 45-го, в День Победы, Королева позволила себе сбежать из дворца и влиться в миллионную толпу на улицах Лондона. Она, неузнанная, танцевала конгу с незнакомыми прохожими (танец, когда все выстраиваются с цепочку и повторяют движения первого человека) – об этом вспоминает её подружка фрейлина, сообщница по проделке.

♦ Монарший долг призвал Елизавету в 1952-м, когда ей было всего 25 лет.

♦ Её день расписан по минутам: с утра – доклад личного секретаря, знакомство с почтой и подготовка ответных посланий. Потом официальные встречи и, наконец, посещение общественных мероприятий. В прошлом году Елизавета присутствовала и выступала на 378 мероприятиях в Великобритании и 48 за границей. Если вычесть выходные, праздники и отпуск, получается почти по 3 в день!

♦ У Её Величества тренированная память. Без подсказки секретарей Елизавета называет по именам гостей, при этом с легкостью произнося даже экзотические прозвания заморских визитеров.

♦ Если Елизавета кого-то невзлюбит, она всегда произносит одну и ту же фразу: «Как восхитительно!»

♦ Периодические боли в глазах, которыми страдает британская Королева, являются следствием переутомления. Каждый рабочий день в Букингемский дворец доставляется 10 красных ящиков с корреспонденцией и документами. Личный секретарь вспоминал: «У нее начинались роды, и мы понимали, что какое-то время не увидим ее, но уже через 24 или самое позднее 48 часов она присылала спросить, не пришли ли для нее какие-нибудь важные бумаги».

♦ Её Величество страстно увлекается лошадьми, бабочками, кроссвордами и фотографией. Королева еще и заядлый кинооператор, но домашнее видео, снятое ею, надежно спрятано в домашних архивах.

♦ Гардероб королевы насчитывает сотни нарядов. Черный и серый – непопулярные цвета. Королева обязана одеваться ярко, чтобы в толпе её всегда было видно. В отличие от своей покойной матери, Елизавета II может надеть одно и то же платье несколько раз. В подолы монарших платьев и юбок вшиваются специальные утяжелители, чтобы своевольный островной ветер не смел шутить с Королевой злые шутки. Ветер Королеве – не указ!

♦ Принцесса Елизавета и принц Филипп познакомились в 1934 году на свадьбе греческой принцессы Марины (двоюродной сестры Филиппа) и герцога Кентского (дяди Елизаветы).

♦ Елизавета неприхотлива в еде. Она предпочитает простую пищу вроде бараньих котлеток и жареной говядины, со сливочным пудингом или мороженым на десерт. Еще Королева обожает свои ежедневные чаепития. В её чашке – чай из «королевской» смеси разных сортов, с несколькими каплями молока, а на тарелочках – плюшки, огуречные сэндвичи и консервированные креветки. Оставшаяся еда может использоваться на следующий день.

♦ Вошла в легенды и встреча Юрия Гагарина с Королевой Великобритании Елизаветой II. По рассказам участников встречи, на приеме в Букингемском дворце Юрия Алексеевича смутило большое количество столовых приборов, он не знал, какими и когда пользоваться. Гагарин нашелся и предложил участникам приема есть «по-русски», взял самую большую ложку и положил салат себе в тарелку. Космонавта поддержала Королева, сказав: «Господа, давайте есть по-гагарински», – тоже стала есть большой ложкой. А потом Елизавета и вовсе сказала Юрию Гагарину, что и сама не знает, как пользоваться всеми приборами: «Мне лакеи подают, какой нужно». Королева была очарована первым космонавтом Земли и до сих пор любит вспоминать об этой встрече.

♦ Королева не любит, когда нарушают её уединение во время прогулок. Даже принц Чарльз, гостя в Сэндрингеме, перед выходом в сад спрашивает у пажа местонахождение матушки.

♦ Королева официально зарегистрировалась в социальной сети Facebook, но написать ей не получится, можно лишь добавить её в кумиры.

♦ Её Величество не собирается на пенсию. И если ген долголетия, присущий Королеве по материнской линии, не подведет (королева-мать умерла в возрасте 101 года, елизаветина тетка, принцесса Элис – в возрасте 102 лет), то Елизавета II будет восседать на троне на радость своим верноподданным еще долго.

♦ За годы царствования у английской королевы было более 30 собак породы корги. Первую корги по кличке Сьюзан ей подарили на 18-летие в 1944 году. Большая часть остальных питомцев были её прямыми потомками. Сейчас у королевы живут пять корги – Эмма, Линнет, Монти, Холли и Уиллоу. Королева также вывела новую породу собак, известную под названием «дорги». Начало ей положила одна из королевских корги, которую скрестили с таксой по кличке Пипкин, принадлежавшей принцессе Маргарет. Сейчас у королевы четыре дорги по кличке Сайдер, Берри, Кэнди и Вулкан.

♦ Помимо корги и дорги, Елизавета II занимается разведением и дрессировкой лабрадоров и коккер-спаниелей в своей загородной резиденции Сандрингем. Существует даже особая сандрингемская порода черных лабрадоров, выведенная в 1911 году. Королева Англии очень любит лошадей и скачки. Своего первого пони она получила в подарок от дедушки – короля Георга V, в возрасте четырех лет. Это был шотландский пони по кличке Пегги. Во время пребывания в своих загородных резиденциях Сандрингем, Балморал и Виндзор Её Величество, как и прежде, совершает прогулки верхом.