Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Онлайн. И это зависит от того, являетесь вы резидентом штата или нет. – Он озвучил цены на лицензии и размеры штрафов при отсутствии оных.
– И много народу попадается без лицензий?
– Вам не жаль тратить время на расспросы о моей работе? – медленно и серьезно спросил он.
Настала моя очередь моргать. Хам! Что теперь? Третья попытка из четырех?
– Иначе бы я не спрашивала, – пробормотала я.
У меня действительно были вопросы поважнее. Но что за отношение?
Темная бровь приподнялась – ответ был односложным и по сути:
– Да.
Что ж, едем дальше. Мистер Сама Доброжелательность и все такое.
К несчастью для него, моей доброжелательности хватало на нас обоих.
– Какие виды лески используются для рыбалки?
Он покачал головой:
– Это сложно объяснить, нужно наглядно.
Мои плечи поникли, но я кивнула.
– Какое из этих озер вы бы порекомендовали?
– Зависит от обстоятельств, – начал он, пока я спешно фиксировала информацию. Он пустился объяснять, какие места не советует, и тут послышалось:
– Слушай, папа… Ой!
Я оглянулась через плечо, и мистер Роудс посмотрел в ту же сторону: посреди гостиной стоял Эймос, держа пакет чипсов.
– Привет! – сказала я.
Парнишка покраснел, вынул руку из пакета и пробормотал:
– Привет! Я не знал, что тут кто-то есть.
– Твой папа рассказывает мне про рыбалку, – попыталась объяснить я. – Это нужно для работы.
Пацан подошел ближе, сворачивая пакет. Выглядел он бодро. Двигался вроде бы хорошо, цвет лица вернулся в норму.
– Как тебе без аппендикса?
– Отлично.
Он остановился у стола, глядя в блокнот, который я исписала наполовину.
Я придвинула блокнот ближе, чтобы ему было лучше видно.
– Я хотела сказать, чтобы ты приходил играть в гараж в любое время, когда захочешь. Ты мне не помешаешь.
Он стрельнул взглядом в сторону отца.
– Я наказан. Но папа сказал, что скоро я смогу ходить в гараж, если вы не против.
– Ничуть, – я улыбнулась. – Я принесла маффины. Угощайся!
И указала на упаковку, лежавшую в центре стола.
– У вас осталось пять минут, – внезапно вмешался мистер Роудс.
Черт! Так и есть.
– Ну… тогда давайте закончим с тем, что вы не советуете.
Он так и сделал.
А я записала все, что было сказано. Только когда он замолчал, я положила ручку, закрыла блокнот и улыбнулась им обоим.
– Что ж, спасибо за помощь! Очень вам признательна.
Я отодвинула стул и поднялась.
Оба молча наблюдали за мной. «Каков отец, таков и сын», – подумала я. С той лишь разницей, что мистер Роудс не был застенчивым – он был угрюмым или настороженным, я пока не разобралась.
– Пока, Эймос! Поправляйся, – сказала я, отходя от стола. – Спасибо еще раз, мистер Роудс!
Мой суровый наставник расцепил руки, вроде бы снова вздохнул с видом явной неохоты, после чего неожиданно меня огорошил:
– Завтра в то же время. Полчаса.
Что?!
– Вы ответите на другие вопросы?
Он опустил подбородок, но, судя по изгибу рта, уже сомневался в принятом решении.
Я еще чуток попятилась, готовая рвануть с места, пока он не передумал.
– Вы лучший, спасибо! Не буду злоупотреблять гостеприимством, но спасибо-спасибо-спасибо! И спокойной ночи! Пока!
Сказав это, я метнулась к двери и закрыла ее за собой.
Вряд ли в скорейшем времени я стану экспертом в какой-то области, но я учусь.
Нужно позвонить дяде и блеснуть приобретенными познаниями. Вот бы завтра кто-нибудь обратился ко мне с вопросом о рыбалке, а я бы не подкачала! Как было бы здорово!
Глава седьмая
На следующий день в один из редких моментов затишья в магазине Клара наконец встала рядом со мной и сказала:
– Итак…
Я вскинула подбородок.
– Итак?
– Как тебе в Пагосе? – Вот о чем она решила спросить.
– Хорошо, – осторожно ответила я.
– Походила по округе? Посмотрела достопримечательности?
– Немного поездила.
– А в Меса-Верде была?
– Только когда ходили в поход полвека назад.
Она перечислила названия еще пары туристических маршрутов, представленных в брошюрах на стенде в углу.
– А в казино заглянула?
– Пока нет.
Она нахмурилась и прислонилась к стойке бедром:
– Тогда чем же ты занималась в выходные?
– Да так… Прошлась по короткому маршруту – слишком короткому. И все, пожалуй.
При слове «маршрут» она слегка побледнела: судя по всему, ее мысли потекли в том же направлении, что и мои. К маме. Когда по прошествии времени мы начали общаться по сети, вопрос о том, что случилось, никогда не возникал. В большинстве разговоров тема ее исчезновения была, как слон в комнате: свернуть на нее можно было в любой момент, с любой точки. Так было всегда. Когда я жила у тети и дяди, они сознательно избегали фильмов и шоу о пропавших без вести. Помнится, сразу переключили канал, когда показывали тот фильм об альпинисте, у которого рука оказалась зажата валуном. Тогда я два дня задавалась вопросом, зачем они это сделали.
Конечно, я была благодарна. Особенно, пожалуй, первые десять лет после случившегося. И в дальнейшем, когда выдавались плохие дни.
Но это не означало, что близкие мне люди должны проявлять повышенную чуткость. В основном я успешно со всем справлялась и могла говорить на эту тему без ощущения, что мир под ногами рушится. Спасибо моему психотерапевту!
Но, кажется, Клара сама поняла, что отреагировала как-то не так, потому что через секунду ее лицо приняло обычное выражение.
– Походы и отдых на природе – это уже не для меня. А Джеки любит, когда в настроении. Вам нужно выбраться вместе, когда погода хорошая, и посмотреть что-нибудь.
– Я только начала ходить в горы, а кемпингом не занималась лет двадцать…
Выражение ее лица снова изменилось – вероятно, она снова подумала про мою маму – и так же быстро вернулось в норму.
– Нужно что-нибудь придумать! Какие планы на понедельник? Я давненько не была в Юрей.
Юрей, Юрей, Юрей… Я почти не сомневалась, что городок находился где-то неподалеку.
– Никаких.
– Тогда договорились! Если не произойдет ничего из ряда вон. За тобой заехать? Или встретимся здесь?
– Лучше здесь.
Едва ли мистер Роудс обрадуется моим гостям, а злить его не хотелось, пусть даже жить под его крышей мне осталось недолго.
Клара открыла рот, собираясь сказать что-то еще, но вдруг подалась вперед и присвистнула.
Я обернулась на большие окна, в которые заглядывала несколько недель назад.
– Нет, ты это видишь?!
Она обошла стойку и направилась к дверям.
Я двинулась следом. Неподалеку был припаркован подозрительно знакомый пикап, а возле него мужчина в форме разговаривал по мобильному. Рядом стоял другой, в такой же форме.
Клара снова присвистнула:
– Я всегда тащилась от мужчин в форме. А ты в курсе, что мой муж был полицейским?
Порой… порой я забывала, что не я одна потеряла горячо любимого человека.
– Нет, не знала.
На ее лице появилось задумчивое выражение. Я лишь представила, о чем она думает, и у меня сжалось сердце. Только бы не «а вот если бы…»! Не альтернативная реальность. Хуже нее ничего не было.
– Полицейские – симпатяги, но мне всегда нравились пожарные, – сказала я через секунду.
Она чуть улыбнулась.
– Когда они в парадных коротких штанах и касках?
Я посмотрела на нее:
– Мне нравятся их подтяжки. Так и